Страница 13 из 15
Хорошо, что меня пока что не трогали. И я мог заняться своими делами. Хотя и в столице. Так как и сам сейчас понимал то, что покинуть этот город я сейчас в принципе не могу. Слишком сильно закручивались интриги, и если за ними не следить, то меня банально сомнут. Те же дворяне, которые были недовольны моим возвышением, могут попытаться сыграть свои игры. А мне это надо? Нет! Поэтому мне и приходилось учитывать основные сложности. Я не буду продолжать учёбу в столице. Слишком много вокруг бегало самых различных разумных. Я имею в виду жрецов, которые всё также ходили кругами вокруг моего дома, а также и магов Гильдии, которые неожиданно для себя распробовали ингредиенты и эликсиры, поставляемые в столицу с территории моего города. И были даже умники, которые почему-то вдруг захотели открыть в моём городке полноценное представительство Гильдии Магов! Кто-то мог бы сказать мне о том, что это для меня было бы достаточно выгодно? Но тут вы совсем немножко ошибаетесь. Дело в том, что это представительство преследует двоякую цель. Не защиту границ Империи, на которую вы могли бы глупо рассчитывать. Они хотят контролировать поток ингредиентов и различных артефактов с территории Пустоши. А располагаться они там будут именно за счёт моих денег. И никак не за свои. В случае каких-либо проблем, мне придётся им платить за услуги и помощь. Мне эти проблемы должны? Нет.
– Я не понял… – Когда очередной умник из Гильдии Магов заявился ко мне с требованием, чтобы я, в обязательном порядке выделил не только место в городе для строительства здания для представительства Гильдии, но и даже построил его именно так, как они хотят, я просто не выдержал. – А вы кто такие? У меня даже жрецы Храма Светлых Богов сами себе храм строят! Я им только землю выделил. И ни одной медной монеты на это не дал. А вы требуете что-то? Кто вы такие? Что вы вообще из себя представляете? Какую помощь мне предоставили? Перечислите мне ответы на эти вопросы.
Честно говоря, я никогда не видел, чтобы какой-нибудь маг буквально зеленел от злости? Однако, этот факт отрицать уже не приходится. Этот магистр, который заявился ко мне с таким идиотскими требованием, буквально стал зелёным! Правда, общий цвет его лица немного разнился. Я имею в виду те же самые пятна. Где-то они были темнее, где-то светлее. Но он был зелёный!
– Да как вы смеете, граф! – Наконец-то сумел выдавить он из себя буквально с приступом повышенного слюноотделения, из-за чего мне пришлось даже отодвинуться от него. – Гильдия Магов делает вам одолжение…
– Какое ещё одолжение? – Сразу же оборвал я его словоблудие резким взмахом руки, просто ударив кулаком по столу, возле которого происходила это бессмысленная беседа. – Одолжение в том, что вы будете шастать своими липкими ручонками в моей казне? Одолжение в том, что я должен буду содержать вас за свой счёт? Или может быть одолжение вы мне делаете, когда в случае необходимости мне придётся умолять ваших магов что-то сделать? В то время, когда ваша Гильдия обязана предпринимать все возможные меры для защиты границ Империи! Так какое именно одолжение вы мне делаете? А может быть… Давайте… Я у Императора, во время нашей следующей встречи, обо всём этом спрошу? Пусть он мне объяснит, в чём смысл этого одолжения! Не знаете? А я вам скажу… Для меня будет огромным одолжением, если вы отсюда сейчас уйдёте. А вашему казначею, который скупает на моих землях ингредиенты и артефакты для Гильдии, я уже молчу про эликсиры, вы сами можете передать, что благодаря вашим стараниям, цены для Гильдии Магов поднимаются в два раза. А попытаетесь сейчас со мной поспорить, я подниму цену ещё больше. Вопросы есть? Пошёл вон из моей резиденции!
Честно говоря, я банально не ожидал подобной наглости от этих разумных. Да как у них вообще язык повернулся? Вот заявился он ко мне, и будьте добры, содержите их… Кормите… Но при этом не забывайте о том, что за любую их услугу тебе ещё сверху платить надо! Причём, они явно будут брать деньги не серебром… Про ту же медь я вообще молчу! Они будут рассчитывать на полновесное золото! А знаете, почему? Знаете, почему они так активизировались? Всё просто по той причине, что в столице Империи уже пошли легенды о моём походе на территорию королевства Ларма. Как оказалось, другие дворяне достаточно долгое время потратили на штурм хотя бы одного замка, который им попадался на пути. Я же не церемонился. Мои егеря быстро окружали замок, не давая возможности никому оттуда сбежать. Заранее рассчитывая на тот факт, что поблизости от замка могут быть выходы из подземных переходов, которые являются потайными ходами, я постарался расположить везде свои патрули. Которые перехватывали умников, пытающихся сбежать из замка с ценностями. Да… Да… Те самые дворяне со своими сундуками, полными золота и серебра, пытались банально сбежать. Естественно, что их ловили. Отбирали всё ценное. А самих дворян я вынуждал сдавать замок. Тот же управляющий, который в тот момент командовал обороной замка, не мог ничего поделать, когда перед воротами появлялся его хозяин с мечом у горла. Таким образом я умудрился захватить четыре замка, и выпотрошить буквально всё ценное, что там только можно было найти. При этом, не потеряв ни единого бойца. А вот у других дворян такого счастья не было. Они несли большие потери. Ведь некоторые из них додумались пойти осаждать своими небольшими отрядами целые городки? А там было достаточно много жителей, которые не хотели ни грабежа, ни насилия в отношении представителей своих семей. Как не крути, но потери у них были просто невероятно большие.
У меня же этого ничего не было. Честно говоря, это ещё те дворяне не знали о том, что один из замков, который я старательно разграбил, являлся герцогским. И я сумел вынести оттуда очень много ценного. Не считая самих ценностей, были забраны также доспехи, различные предметы интерьера, да и всё, что там можно было найти, а потом продать. Даже мои стражники поживились там от души. Я позволил им забирать такие вещи как доспехи и оружие местной стражи. Ведь они тоже денег стоят? Так что возвращались мы из королевства Ларма с огромным, забитым различными вещами, обозом. Со стороны это выглядело немного дико. Особенно, если учитывать, что всё самое ценное было уже давно упаковано в походную сумку, болтающуюся у меня на боку. Зато видимость была просто страшная. Этот обоз в длину составлял не меньше полусотни возов, под охраной моих стражи. Я уже молчу о том, что следом гнались целые отары овец, стада коров, и табуны лошадей. Я не собирался всё это оставлять на тех территориях. Мне было нужно получить возможность развивать свои земли. Что я и намеревался сделать. Естественно, что все эти овцы, коровы, и даже лошадей, которые не представляли интереса для стражи и меня лично, были подешевле розданы и проданы жителям моего графства. Что сразу отразилось на благополучия и благосостояния и. К тому же, во время захвата этих земель я в первую очередь обратил внимание на ремесленников. Семьи этих разумных я приказал не трогать. И предложил им сразу. Либо они переселяются ко мне на землю добровольно, и живут там спокойно, работают на благо моего графства, либо я спускаю своих стражников. И что произойдёт с близкими родственниками сказать невозможно. Было всего трое дураков, которые решились сопротивляться. И то, что произошло с ними, и их близкими лучше даже не упоминать. Зато другие сразу стали сговорчивее. Так что ко мне переехало несколько семей ремесленников. Гончары, кузнецы, плотники и каменщики… Всем им нашлось и занятие, и место для жительства на моих землях. Обижать этих разумных я запретил. Так как понимал, что всегда найдутся дураки, которые будут пытаться как-то возвыситься за счёт чужаков? И практически все ремесленники это оценили. Так как сами понимали, что в данном случае всё зависит именно от моей благосклонности к ним. Я же не отказался их поддерживать. Мне надо было развить свои территории. Те же кожевники уже работали изо всех сил, стараясь продемонстрировать мне лучшее из того, что можно было бы получать. Кожа, которую они выделывали, была мягкая и фактически шелковистая. Что было бы довольно полезно для моей казны. Как я уже сказал, торговцы зачастили на мои земли. И это был очень важный фактор. И даже была проведена одна ярмарка. На которой товары моего графства буквально разлетались. Старый алхимик, которые сейчас стал хозяином своей собственной и довольно большой лаборатории, буквально лучился довольством. По той причине, что впервые за долгие срок времени, получил возможность работать во благо своей семьи. И никто ему не мешал. Правда, пару гостей, которые пытались переехать в мой город из Бариена, мне пришлось выгнать. Это были те самые молодые алхимики, которые когда-то работали на Гильдию Поисковиков, и теперь искали возможность вернуть всё на круги своя. Вот только ничего у них не получилось. Я сам прекрасно помнил о том, что как специалисты они не представляют из себя ничего ценного. А гонору у них просто немеряно. Тем более, что я не стал их просто выгонять из своего города. Я потребовал, чтобы они сдали квалификационный экзамен на мастеров – алхимиков у моего старого знакомого. Естественно, что никто из них не смог пройти этот экзамен. Им банально не хватало знаний и мастерства. Поэтому я потребовал, чтобы они покинули мои земли. Мне такие недоделанные специалисты не нужны. Естественно, что они были сильно обижены. Однако, мои агенты на тех же постоялых дворах быстро доложили мне и об беседах этих разумных, которые они проводили, когда считали себя оставшимися наедине. Оказалось, что их ко мне подослали. Подослали те разумные, которые пытались восстановить Гильдию Поисковиков. И, судя по всему, им в первую очередь были нужны знания о том, где находится Золотая долина? Та самая Золотая долина, откуда доставляются самые лучшие ингредиенты для производства эликсиров и различных зелий. Кто-то из них закономерно считал, что именно здесь в моём городе есть такая информация. Но они не учли того факта, что в моём городе только я владею такой информацией. Потому что в той самой долине сейчас охотились мои рыцари Смерти и паладины Смерти. Не говоря уже про костяных гончих, и гончих Смерти. Эти существа старательно доставляли мне всё необходимое. А также нарабатывали для себя боевой опыт. Всё же местные изменённые твари не были безобидными, и с ними тоже надо было суметь справиться. Это было важно. Тем более, что те же самые магические бури, которые были проклятием той местности, некротическим тварям повредить не могли. Так что им не было никакой нужды пережидать где-то период этой непогоды. Так что теперь проблем с поставками таких важных ингредиентов у меня просто не было. А вот у них там, судя по всему, проблемы уже были. И достаточно большие. Начнём с того, что основных закупщиков с территории Бариена мы уже забрали. И всё только по той причине, что им нужно было качество и количество подобных материалов. Чего в том городе больше не было. Конечно, там были некоторые поисковики, которые всё так же ходили в Пустошь. Время от времени. Но по сравнению с тем, что было раньше, это были земля и небо. Именно благодаря подобному положению дел теперь в мою казну шли достаточно большие деньги.