Страница 12 из 15
— Спасибо тебе, — он обратился к незнакомцу. — Я, Лиакр, благодарю за помощь и обязуюсь стать надежным другом.
— Другом? — с издевкой переспросил их спаситель, надевая капюшон обратно. — Твои товарищи едва не поплатились за дружбу с тобой. Теперь ты и мне её предлагаешь?
Еще раз оглядев их, он не прощаясь ушел. Сказанные слова мгновенно сделали атмосферу тяжелой. Никто Лиакра ни в чем не обвинял, но он понял, что допустил ошибку, за которую могли бы расплатиться невиновные.
Оглядев невредимую рабыню, из-за которой все и произошло, почти с ненавистью, он повернулся к товарищам.
— Я виноват, простите, — он склонил голову.
— Ладно, чего уж там, — спас обстановку Шаффет. — С тебя выпивка…и проехали.
— И это, — Лиар почесал подбородок, стараясь скрыть смущение, — не говорите никому.
Артём свернул за угол, где привалился к стене, освобождаясь от скопившегося напряжения. Контролировать бой, чтобы оставить тому юнцу достаточно самоуважения и одновременно оказать серьезную помощь, оказалось очень трудно. Куда проще было, если бы он просто пустил кровь, но Эрли вряд ли такое оценила бы. Легкая на помине, она отправила ему сообщение.
«Вот это было бы хорошо!» — подумал Артем. Едва он освоился, как его благодетели начали втягивать его в неизвестную интригу. Брыкаться было глупо, в конце концов взамен он получал общение и уроки от двух сильных существ. Однако хотелось бы знать больше.
Рядом громко вздохнул Джурис, намекая, что утомился ждать, за что тут же получил тычка. Глядя в глаза, полные вселенской обиды, Артем лишь мотнул головой в сторону дома. На сегодня он был по горло сыт приключениями.
Как и обещала Эрли, едва он пришёл домой, как словно из ниоткуда возник мистер Оши и пригласил в свой кабинет для разговора. Внимательно выслушав рассказ игрока о случившемся, он еще с минуту обдумывал, прежде чем начать что-то пояснять.
— Эрли слишком опрометчива… во всем она видит игру, — с некоторым недовольством отметил его учитель. — Тем не менее её способность к импровизации хороша. Я согласен, сегодня ты заложил неплохой фундамент для будущего товарищества с этими детьми.
— Я могу узнать, зачем все это? — спросил Артём. — В конце концов это позволит мне лучше ориентироваться.
— Эх, молодость с её желанием все знать… — вздохнул Оши. — Лишь с возрастом я понял, как же приятно и блаженно неведение.
Затянулась тишина, которую как обычно прервал Джурис, принося любимый напиток своего господина. Артём, тоже пристрастившийся к нему, тут же разлил его по бокалам, искусно выточенным из какого-то прозрачного камня.
— Дружба с этими существами ведет к весьма серьезному делу, — наконец начал говорить мистер Оши. — Именно поэтому мне не понравился легкомысленный план Эрли. Тот мальчишка мог пострадать.
— Он так важен? — уточнил Артём.
— И да, и нет, — пространно ответил собеседник. — В дальнейшем ты должен ненавязчиво и неспеша познакомиться с ним и его друзьями. Сегодня я оценил твой успех. В награду количество занятий с Эрли увеличится. Она начала — пусть и отвечает.
— Я понял, — кивнул Артем.
— Они находятся в том опасном возрасте, когда разум еще не проснулся, а сердце желает действий. Ты обретешь их дружбу и убережешь от невзгод, — продолжал инструктировать Оши. — Через несколько месяцев он отправится в поездку, в которую будет включено посещение одного закрытого мира. Это ключевой момент. Ты ДОЛЖЕН получить приглашение.
— Там мы разыграем карту неизвестного никому порталиста, то есть тебя, — все же сподобился выдать некоторые сведения старик.
— Что же, я примерно понял, — кивнул Артем.
— Если ты не наделаешь ошибок, — Оши в упор посмотрел на него, — то покажешь, что являешься кем-то, кто достоин серьезного отношения.
Он уже не считал себя ребенком, чтобы польститься на «серьезное отношение». Но увеличение объема уроков дорого стоило. Что-что, а учить Эрли умела. Разговоры же с Оши так же имели важное значение. Следовало брать все что можешь.
— Я еще хотел спросить, — перевел тему Артём. — О богах.
— Боги… сложная тема, — Оши явно нахмурился. Каким-то образом парень уже научился чувствовать его даже не видя лица. — Но я кое-что расскажу тебе.
— Человеку из твоего мира это может показаться необычным, но они есть и подчас действуют очень активно, — все же расщедрился на пару слов учитель. — Держись подальше от всего, что их касается. Ни в коем случае не называй их имен. Не оскорбляй, но и на сделки с их последователями не иди.
Артем задумался, чтобы спросить. Мистер Оши всегда поощрял вопросы, напрямую важные для Артема и наоборот, быстро сворачивал разговор когда он заходил в отвлеченные дали.
— Как боги относятся к игрокам и Системе? — Наконец все же спросил он.
Его наставник задумался. Похоже он решал, раскрыть ли вопрос или не спешить и отослать ученика по своим делам. Похоже Артёму сегодня везло. Он начал говорить.
— Как ты думаешь, как это возможно? Обретение силы через поедание семечка атрибута? — задал он встречный вопрос и тут же пояснил. — Хоть ты и пришел из варварской цивилизации, вы уже достаточно развились чтобы понять: любые естественные изменения организма растягиваются на века и десятки поколений. Как это возможно: ты поедаешь крохотное семечко, а на следующий день уже начинаешь осознавать силу, невозможную для твоего вида.
— Э-э-э, — задумался Артем, но быстро нашелся. — Если вы задали этот вопрос сейчас, то он напрямую связан с богами. Так ведь?
— Именно, — подтвердил Оши. — Только божественная сила способна вносить такие быстрые и безболезненные изменения. Быстро менять суть существ. Вершить чудо.
— Но-о-о, получая навыки я вижу воспоминания обычных существ, бывших пользователей атрибута. — решил внести ясность Артём. — Не каких-то богов.
— Именно. Воспоминания чужих существ и их способности. — продолжал наставник. — Но интегрируются в тело они посредством крохотной частички силы Истинного Бога, так же содержащейся в семечке.
— А откуда её берет Система? — продолжал Артем. Сегодня был целый поток знаний. — Как она получает их силу?
— Она пожирает богов… — после минутной паузы ответил Оши.
Артем замолчал, раздумывая над ответом. Сегодня его наставник расщедрился действительно на любопытную информацию.