Забытая комната

Логан на секунду замялся. Вообще-то, такая мысль даже не приходила ему в голову. Впрочем, оснований для беспокойства он не видел.

Олафсон покачал головой.

– Даже не знаю, Джереми… Ты сильно изменился с того времени, как сам здесь работал. Может быть, виновата пресса – о тебе так много пишут… Я думал, что могу положиться на твою осмотрительность в этом деле. Но ты перешел установленные границы, и я, боюсь…

– И правильно сделал, что перешел, – перебил его Логан. – Мне удалось узнать кое-что. Новости весьма тревожные.

После такого заявления Олафсон умолк, а через секунду жестом предложил энигматологу продолжить.

– Мы обнаружили дверь в комнату… если, конечно, это можно назвать дверью. Я бы никогда ее не нашел, если бы не Пэм Флад. – Логан коротко рассказал о кладовой на третьем этаже и замаскированном под колонну лифте с ручным управлением. – А потом я сделал еще одно открытие: комнатой кто-то пользуется – неустановленное лицо или группа лиц, – и началось это недавно.

Новость явно повергла Олафсона в шок. Сам того не замечая, директор ухватился за узел галстука и потянул его вниз по белой, накрахмаленной рубашке.

– Недавно? А точнее?

– Точнее сказать трудно. Возможно, несколько месяцев назад. Полгода. Но, Грегори, они знали, что мы идем. Поэтому комнату и убрали начисто. Поэтому оттуда вынесли все книги и папки. Думаю, они воскресили проект, закрытый три четверти столетия тому назад. Воскресили и усовершенствовали.

– Это мог быть сам Уилл Стрейчи? – спросил Олафсон. – Как-никак остановить работы распорядился лично он…

– Я тоже об этом думал. Но сейчас такой вариант представляется маловероятным. Стрейчи сам руководил реконструкцией и мог придумать что-нибудь похитрее, чтобы сохранить тайну забытой комнаты. Впрочем, у меня есть доказательство того, что это был не Стрейчи.

– Доказательство… – протянул директор.

Логан кивнул. Потом опустил руку в карман, достал одно из найденных накануне устройств и протянул Олафсону. Тот взял его осторожно, словно гремучую змею, повертел в руках и вернул энигматологу.

Отвечая на немой вопрос в глазах директора, Логан положил устройство на приставной столик, поднял антикварный приемник Стрейчи и снял заднюю крышку.

– Помнишь, я спрашивал, не проводились ли в «Люксе» исследования в области радио? Загляни внутрь.

Олафсон заглянул, и на его лице промелькнуло озадаченное выражение. Но уже в следующий момент он, по-видимому, провел некую логическую связь и посмотрел на устройство уже другими глазами.

– Так и есть, – подтвердил Логан. – Они одинаковые, но то, что в приемнике, усовершенствовано, модернизировано за счет интегральной схемы и современной батарейки, которые заменили вакуумные лампы и сетевое электропитание. Ты и сам увидишь, если посмотришь в приемник. Их установили в нижней части – несомненно, для того, чтобы получше спрятать.

Олафсон сделал шаг назад.

– И что это значит?

– Я скажу, что это значит, – ответил Логан. – Но не думаю, что тебе понравится.

Директор промолчал, и тогда энигматолог взял устройство с приставного столика.

– Прошлым вечером, обследуя секретную комнату, я обнаружил выдвижной лоток, рассчитанный на четыре таких вот устройства. Двух недоставало. – Он похлопал по приемнику. – Одно из них здесь.

– Но для чего?

– Вообще-то, я не знаю, в чем их назначение, но думаю, что тот, кто проник в секретную комнату, поставил это устройство в радио и, зная про увлечение Стрейчи старинными вещами, преподнес приемник ему в подарок. Уиллард плохо разбирается в механике и во внутренностях копаться никогда бы не стал, не стал разбираться, как оно работает, как его починить. А фокус-то как раз в том, что оно работало! По крайней мере так, как на то рассчитывал неведомый доброжелатель.

– Ты же не хочешь сказать… – Олафсон снова умолк, не договорив.

– Хочу. – Логан повертел устройство. – Думаю, одной из этих штуковин воспользовались для того, чтобы помешать Стрейчи продолжить работы в Западном крыле.

– По-твоему, в том, что с ним случилось, виновата эта штука?

Логан кивнул.

– Повторяю, я пока еще не знаю, как она работает, но – да, считаю, что из-за нее у Уилларда Стрейчи случился психотический срыв. – Он опустил устройство в карман пиджака.

– Получается, у нас в «Люксе» завелся убийца, – заключил Олафсон.

– Некто, полагающий, что технические сокровища забытой комнаты стоят того, чтобы ради них убить. – Логан поставил на место заднюю крышку радио и вернул его на полку. – Думаю, виновники случившегося уже завершали свое исследование. Они знали, что через несколько дней Стрейчи и строители обнаружат комнату. Им нужно было выиграть еще какое-то время. Все остальное представляется полной бессмыслицей. Если б они не приблизились настолько, зачем бы им было избавляться от Стрейчи подобным образом? Нет, по их расчетам, им должно было хватить того времени, которое потребовалось бы «Люксу», чтобы оправиться от смерти Стрейчи и найти кого-то, кто продолжил бы начатую им работу. Они думали, что вполне успеют закончить свои дела за этот переходный период. Чего они не приняли во внимание, так это… – Он замолчал.

– Они не приняли во внимание тебя, – закончил за него Олафсон.

– Узнав о моем появлении здесь, они, должно быть, поняли, для чего меня пригласили. Вот тогда-то из комнаты и вынесли все, что можно было вынести. – Логан провел ладонью по волосам. – Пару раз во время ночных визитов туда у меня возникало ощущение, что рядом кто-то есть, что кто-то наблюдает и слушает. Теперь понятно, что это был убийца, пытавшийся определить, нашел я комнату или нет.

– Если ты прав, то не стоит ли нам взять помещение под наблюдение? – предложил после секундной паузы Олафсон. – Выставить круглосуточную охрану?

– Я уже думал об этом. Не сработает. Ему – или им – известно, что мы нашли комнату. И они, так или иначе, изыщут возможность, чтобы продолжать и дальше пользоваться попавшей в их руки технологией.

Олафсон промолчал.

– Чего я не могу понять, это как он узнал о том старом, давно закрытом проекте. Все ученые, работавшие здесь в те времена, наверняка уже умерли. Скорее всего, кто-то из нынешних сотрудников «Люкса» копался в архиве номер два и случайно обнаружил материалы по «Проекту Син».

– Невозможно, – каким-то странным голосом произнес Олафсон. – Прежде всего я сильно сомневаюсь, что в архиве номер два имеются какие-либо существенно важные, должным образом отредактированные документы. А если они и есть, до них никто не доберется. Стипендиаты имеют доступ только к файлам, непосредственно связанным с их текущей работой. В этом отношении у нас очень строгие правила.

На протяжении всего разговора лицо директора отражало самые разные эмоции: гнев, неверие, сомнение, шок. И вот теперь на нем появилась тень чего-то такого, что даже Логан не смог распознать. Чего-то, отозвавшегося в нем тревогой и беспокойством.

– В чем дело, Грегори?

Медленно и осторожно, как немощный старик, Олафсон ухватился за подлокотники ближайшего кресла и с трудом сел.

– Есть кое-что, Джереми, о чем я обязан тебе сообщить, – сказал он, переходя на официальный тон. – Сделав это, я нарушу торжественное обещание, которое хранил несколько десятилетий. И все же, думаю, ты должен это знать. Должен, да… вот только я не знаю, с чего начать.

Логан сел напротив директора.

– Не торопись, – сказал он и замолчал, ожидая в полусумраке гостиной, пока Олафсон соберется с мыслями и заговорит.

34

Через пару минут директор заворочался и откашлялся.

– Несколько дней назад ты спросил, знал ли я о существовании той комнаты или о том, для чего она могла использоваться. Я ответил, что ничего не знаю… – Он замялся. – Ну так вот, это неправда. По крайней мере, не совсем правда.

Внезапно его взгляд, все это время блуждавший по гостиной, остановился на Логане.

– Тебе нужно кое-что понять. Когда ты появился здесь после моего звонка, я еще не оправился от шока. Случившееся с Уиллардом, то, что он сделал с собой, глубоко меня потрясло. Я не вполне сознавал, что ты говоришь, о чем спрашиваешь. А иначе, возможно, запретил бы тебе обследовать забытую комнату. Но у меня было время подумать о том, что ты сказал. Подумать и… вспомнить.