Страница 7 из 7
***
Я вскочил с кровати, в одних трусах вышел во двор и закрылся в тесной кабинке летнего душа. Холодная вода взбодрила, прогнала остатки сна.
Игорь ещё спал, смешно похрапывая. Я слегка потряс его за плечо.
– А? Ты чего? – Макаркин сел в постели, сонный, с заплывшими глазами.
– Я уже домой собрался, чтобы не по жаре ехать.
– А тебе не всё ли равно с кондиционером? – зевнул Игорь. – Не торопись, тётя Надя без завтрака не отпустит.
– Не надо, не буди её. Я уже машину выгнал.
Он натянул майку с шортами, и мы вышли во двор. Обнялись.
– Счастливо тебе, – сказал Макаркин. – Я со своего номера звонить не буду, новую симку куплю.
– Понял. Не пропадай!
Я сел в машину, завёл мотор, стараясь не смотреть на приятеля. Он плохо выглядел: лицо бледное, с тёмными подглазьями, уголки рта опущены, как у старика.
– Игорь!
– Что?
– Если найдёшь кольцо, отдашь Николаю?
Артефакт лежал в кармашке рюкзака, куда я переложил его ночью. И если бы Игорь сказал, что да, конечно отдам, я бы вернул перстень. Честно. Но он невесело усмехнулся и проворчал: «Обойдётся…» Значит, пусть и дальше лежит кольцо в рюкзаке.
– Счастливо, буду сам звонить. – повторил Макаркин. Махнул рукой и закрыл ворота.
…Часа два или три я гнал без остановки и, казалось, чувствовал облегчение, точно с каждым километром оставлял позади не только Берёзовку, но и всё пережитое. Как будто ничто не связывало меня с кладбищем и раскопанной могилой Клавдии Мельниковой… ничто, кроме перстня.
В животе заурчало: желудок настойчиво требовал еды. Я выбрал дорожное кафе с террасой, возле которого стояло несколько большегрузных машин.
«Дальнобойщики где попало не обедают, – всегда говорил отец, – если возле кафе стоят фуры, значит, там кормят вкусно и недорого». Когда нам приходилось ездить в другие города, он пользовался этим правилом и не ошибался. Отец вообще любил поесть в кафешках, заказывал салат, первое и второе, несколько кусков хлеба, компот и какой-нибудь пирожок придачу или запеканку.
Я пристроил «пежо» на небольшой парковке и занял свободный столик на террасе. Просмотрел меню, умещавшееся на одном листе, заказал овощное рагу с мясом и порцию блинчиков со сметаной. Поискал в кармане рюкзака деньги, нащупал перстень и достал его.
Что с ним делать, я совершенно не представлял. Зачем так нужен Николаю этот артефакт, почему Игорь не хотел расставаться с ним? Сила, власть… Да не хочу я ни того ни другого. Сила перстня была непонятна, она пугала, и при других обстоятельствах я выкинул бы кольцо с моста в реку. Можно, конечно, вернуть родственникам Клавдии Мельниковой…
Я представил, как разыщу старухину родню (наверняка у неё есть дети и внуки), верну артефакт… Стоп. Тогда придётся объяснять, откуда у меня кольцо, и что я скажу?.. Нет, не вариант.
– Пожалуйста, ваш заказ. – Официантка поставила на столик поднос и зацепила взглядом мою руку.
Я стушевался, быстро надел кольцо на палец и улыбнулся:
– Спасибо.
– Приятного аппетита!
Мир вокруг не стал голубым и зелёным, как первый раз, не грохотал в ушах прибой, не слышались чужие голоса – всё как всегда. Я выдохнул и принялся за еду, наблюдая за посетителями кафе. На парковке было этакое броуновское движение: поминутно приезжали и отъезжали машины, ходили люди. Мимо моего столика прошла компания девчонок, я вдруг увидел среди них Катю и мгновенно узнал этот профиль, фигуру и длинные тёмные волосы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.