Страница 27 из 40
— Пока я с вами, Призраки не угроза, — встряв, не дал Кай ответить Ворону. — У меня есть идеальное оружие против них, но всё же лучше держитесь поближе ко мне.
— Но что насчёт культистов? — нахмурилась Лилит. — Ты так беспечно перенёс нас…
— Их больше здесь нет. По крайней мере, такая пришла информация, — пояснил Кайзер. — Да и не хотел я использовать законы Пути Пространства, вытаскивая вас во время перехода, — вспомнил он пространственный шторм, порождённый глупыми действиями Сакуми Андо.
— Серьёзно? — разочарованно вздохнул ас. — Ну и зачем я тогда пёрся сюда?..
— А откуда информация? — не мог не спросить Шоу. — Ты ведь не связан…
— Не придумывай глупостей, — не дав тому договорить, сурово взглянул на последователя Кай. — Если бы я был адептом, то ты уже давно стал бы моей жертвой на каком-нибудь грязном ритуале!
— Да я же шучу! — улыбнулся Ворон. — Но всё же, откуда информация?
— Идём, — проигнорировав вопрос, приказал Кай.
Хотя Тень и сообщила, что на островах больше никого нет, расслабляться Кайзер не стал, а потому позволил спутникам выполнять свою роль — охранять его. Вот так они и бродили по территории скитающегося острова, пока Кай собирал рунный туман. В отличие от первого раза, сейчас парню не встретились щупальца, полчища Призраков и главенствующие в аномалии Тени. В этом месте последние до сих пор были запечатанными. Впрочем, без сюрпризов всё же не обошлось.
Уже достигнув суши, Кай с последователями вскоре обнаружил следы жуткого сражения, что привели их к разорванному на части доргану в одеждах Культа Небесного Возвышения. На лице адепта застыла посмертная маска боли и ужаса, будто он подвергся всем карам мироздания за миг до смерти.
— Жуть, — прокомментировал увиденное Рагнар.
«Теперь понятно, о чём говорила Тень», — кивнул Кай, а затем прикрыл глаза и прислушался к восприятию. Сейчас он хотел поскорее изучить округу. Поискать подсказки, пока было время.
Шоу, присев на корточки, внимательно изучал останки культиста, при этом даже не думая к ним прикасаться. Затем, кивнув и что-то подтвердив для себя, он с интересом взглянул на остальных. Воины, кроме Кайзера, ответили ему тем же.
— Мастер Шоу, вы хотели что-то нам сказать? — вежливо улыбнувшись, первой заговорила Ньяко.
— Вы, похоже, совершенно не понимаете, кого мы тут обнаружили, — посерьёзнев, поднялся он.
— Так просвети же, — вздохнула Лилит.
— Это кандидат в Младшие Апостолы третьего ранга из Дома Противостояния.
— Это нам мало что говорит, — наконец открыв глаза, сказал повернувшийся к остальным Кай.
«Как я и думал, здесь определённо использовали Путь Разума. Следы подчистили, но видно, что убийца спешил. Впрочем, уже через час-два даже сильнейшие частицы рассеются и ничего обнаружить не выйдет. Вряд ли он подозревал, что сюда так рано заявится кто-то…»
— Мы мало знаем о внутренней иерархии Культа, поэтому, будь добр, проясни детали, — добавил Кай. — Кто такие Апостолы?
— Так называют сильнейших воинов Культа. Адепты ведь могут едва ли не с нуля создавать гениев, взращивая их методиками тёмных искусств, что и делает их одной из сильнейших, если не сильнейшей фракцией Миров Испытаний. Так вот, Младшими Апостолами называют всех Мастеров Шести Звёзд, а третий ранг означает, что он на ступени Небесного Монарха.
— Выходит, Заклинатели не могут быть Апостолами? — посчитав ранги, тут же спросил Рагнар.
— Не перебивай! — недовольно ответил Ворон, выставив ладонь перед собой. — Да, не могут. В общем, кандидатами в Малые Апостолы называют Мастеров как минимум Пяти Средних Звёзд, но имеющих большой потенциал. Как раз таких и можно потом искусственно довести до Шести Малых Звёзд или даже больше. Есть ещё Старшие Апостолы — Мастера Семи Малых Звёзд, и Высшие Апостолы — Мастера Семи Средних Звёзд.
— А для Семи Больших Звёзд какое название? Супер-Высшие? — хмыкнул ас, всё же перебив Шоу.
Ворон цыкнул.
— Даже с тёмными искусствами стать Мастером Семи Больших Звёзд крайне сложно! — сказал он. — Этим титулом обладают только Столпы, они же главы Домов. А это уже пять воинов такого уровня. Стольких нет ни у одной фракции Миров Испытаний!
— Так бы и сказал, что не знаешь… — усмехнулась Лилит, заправив волосы за ухо.
— Младшие Столпы, дорогая Лилит, вот как их называют. Но только такие имеются лишь среди Священных Лордов, а не Небесных Монархов. Будущие главы домов, так сказать.
— Хорошо, это мы поняли, — кивнул Кай. — Это некий аналог званий старейшин в сектах, верно?
— Нет, неверно. Апостол — это не просто звание или титул. «Апостол в Культе — это, в первую очередь, Сила», — процитировал Шоу одного из настоятелей Скрытого Храма, члены которого некогда спасли его после боя с Рафаилом, главой Дома Голода. — Старшие и Высшие Апостолы имеют особое оружие, называющееся тёмным. Как вы можете догадаться, все способности такого оружия основаны на плетениях тёмных искусств, а потому оно может забирать часть силы врага и отдавать владельцу, на время увеличивая его мощь. К счастью, такое оружие очень непросто создать из-за высоких требований к материалам и сложности самих плетений, но оно всё равно даёт Апостолам слишком много преимущества. Если не убить такого сразу и затянуть бой, то потом одолеть его будет практически невозможно. По крайней мере, для большинства. Особенно если это массовый бой. Более того, у некоторых Высших Апостолов есть не только оружие, но и целые доспехи, основанные на тёмных искусствах. Для победы над таким нужно втрое больше равных противников либо божественные предметы.
— Но разве это не кандидат в Младшие Апостолы? — наклонила Ньяко голову набок, колыхнув водопадом волос. Как ни странно, земли они так и не коснулись. Женщина отлично контролировала волосы при помощи энергии, так что даже в бою они не были для неё помехой.
— Вот именно! Поскольку будь здесь хотя бы Старший Апостол, то с очень большой вероятностью тут на земле лежал бы не он, а его противник!
Вспомнив Небесного Монарха, встреченного в городе, Кай уже хотел было покачать головой, но всё же сдержался.