Меч Реконкисты

Коловрат только головой покачал. Конечно будешь, милая. Ты слишком добрая. Яркая, талантливая девочка, папина дочка, что всегда пыталась добиться внимания отца. Разочарование и злость пройдут, но тебе всегда будет не хватать именно его одобрения. Может поэтому ты искала его у окружающих?

"Мне жаль", — Подумал он, — "Но ты вряд ли уже увидишь своего отца. Этот мир жесток, а такие как Янос давно привыкли бить в спину, идти по головам. Его не остановят те воспоминания, которые ты так бережешь внутри".

— Держись от него подальше, Крис, — Заключил он, и его визави печально кивнула. Она все понимала, конечно, не могла не понимать. Но все еще цеплялась за яркую, слишком ребяческую для нее надежду. Последняя детская черта, из которой она еще не готова вырасти.

— Хватит уже о моем отце, — Заключила она и неловко перевела тему, — Сам Сфинкс давно стал практически вассалом Новых Христиан. Картограф считает, что они уже практически перешли на сторону церковников и идет согласование условий, но ЧВК в слабом положении, им банально выкручивают руки.

— Логично, — Признал Костя, — Их мало, база далеко от основного скопления людей, иссякают ресурсы. Полагаю, стать чем-то вроде элитной охраны с правом голоса должно их устроить. Как говорил один забавный персонаж: "Пострадала только моя гордость".

Кристина хихикнула. Она узнала отсылку, хотя и не должна была.

— Ну вот, если вкратце, то церковь зализывает раны и расширяет влияние, а из конкурентов у нее только Армия.

— Которая сама медленно разлагается безо всяких интриг с его стороны.

— Ага, — Подтвердила Альфа, — Армия тает, как наш снег в декабре, много дезертиров в Орден и Церковь, до этого в Отряд. Доминик отказывается признавать солдат дезертирами. В итоге переговоры идут, но их позиция слабая. Я всегда думала, что именно военные смогут объединить и очистить город, но там такая куча проблем. Хотя я все еще не слишком понимаю, почему.

— Тут все просто, — Коловрат помахал бокалом, но наливать в третий раз поостерегся. Эффекта алкоголя не было, но слишком дразнить свою маленькую собеседницу в этот раз не хотелось. Пусть запомнит его более… душевным.

— Конфликт возник изначально, не мог не возникнуть. Система, видишь ли, довольно демократична, тогда как у вояк есть строгая иерархия. В нормальных условиях это естественно: офицер имеет больше знаний и опыта, он обучен командовать конкретным подразделением. А главное: у него есть на это право.

— Которое отобрала Катастрофа, — Подхватила Крис.

— Именно. Кто больше всех убивает нежить и монстров? Рядовые. Не все и не всегда, но в целом это так. Для этого они и нужны, собственно. Получая уровень, они становятся сильнее отцов-командиров. Более того, их начинает тяготить руководство, необходимость вступать в пати, делиться опытом. Человеческая жадность и гордость — самая гремучая смесь. Добавь сюда то, что у каждого из них есть оружие, а моральный компас сломался или держится на соплях.

Вот и получаем кучку связанных уставом индивидуалистов. Верхи боятся бунта и закручивают гайки, низы из-за этого бунтуют. Плюс беспокойство о семьях, всякие психические расстройства, постоянный страх, стресс, интриги среди офицеров, сбивание в группы. Много чего.

— Но почему такого нет в других группировках?!

— Есть, на самом деле. Дело отца Александра с его предательством накануне великой победы тому примером, но эти группы сложились естественно, и лидеры свой авторитет завоевали честно, личным примером.

— Сложно. Теперь я понимаю Вика, и его нежелание объединяться в пати, — Вздохнула девушка, легкомысленно болтая ногами на слишком высоком для нее барном стуле.

— Ха, он просто сыч, которого постоянно заставляют выйти из зоны комфорта. Хотя я бы хотел увидеть город под его управлением, — Мечтательно протянул язычник, — Но это вряд ли. Эх…

— Да уж, — Фыркнула Альфа и за столиком воцарилась легкая, почти уютная тишина.

— А что у вас в Ордене, гм, Карающей Длани? Ты так четко расписала политическую ситуацию, но совсем не говоришь о своих делах.

— Да ничего особенного, на самом деле, — Пожала плечиком Кристина, — Доминик обещал полную поддержку и малый алтарь, от нас потребовал выбить тех серых тварей из ДрамТеатра и решить вопрос с Террариум. Нормально, для Ордена это все равно самое важное направление.

— Прямо-таки потребовал? — Удивился Костя.

— Да щас, — Весело хмыкнула девушка, — Он всегда только просит. Но игнорировать такие вот пожелания дураков нет.

— Мягко стелет, да жестко спать, — Понимающе кивнул язычник, — Так ты поэтому столько пропадала за стенами?

— Да. Воевали с ними потихоньку, налаживали туда дорогу, склады делали. Завтра-послезавтра будет решающая операция.

— Вот как… — Протянул он, — Тогда будь осторожнее, милая. Ни я, ни Вик не простим себе, если с тобой что-то случится. Да и Тедди расстроится, где бы он ни был. Ты не знаешь, что с ним?

— Про него — нет, — Альфа помедлила, — Лисса жива.

Коловрат замер. Отставил бокал, медленно сложил руки на стол:

— Это точно? Ты с ней встречалась?!

— Пф-ф. Вечно вы, мужики, только и думаете о красивых женщинах, — Едко отозвалась она, а Коловрат уже не с наигранным, а вполне настоящим беспокойством подумал об Элле. Ну один в один же! Правда, автором этих реплик, скорее всего, стала Жанна, а бедное дитя просто наслушалось ее феминистических выкриков.

"Но все равно! Вик, сделай так, чтобы эта мегера не встретилась с нашей милой девочкой. Тебе ж самому потом небо с овчинку покажется!"

Костя нервно рассмеялся, рефлекторно сжал пальцы в руке, а потом более спокойно спросил:

— И все же?

— Я не видела ее лично, — Призналась Кристина, — Мы шли к Отшельнику и…

Девушку передернуло от воспоминаний. Истерзанное человеческое тело, смрад от сгоревшей хижины, горестный вой зеленокожих аборигенов, что сидели вокруг трупа и не замечали ничего вокруг. Это зрелище надолго впечаталось ей в память. Сцену бессмысленной, невероятно жестокой бойни, казалось, выжгло на ее сетчатке. Именно поэтому Альфа вообще оказалась в этом баре. Последние несколько дней она слишком боялась видеть сны.

— Лисса убила его. Разбросала куски вокруг, а голову положила на пень. Там был подарок и записка. "Не ищи меня…"