Человеческая оболчка

И вновь небо начало светлеть. Сутки проносились безумно быстро. Постоянный шаг не давал замерзнуть. Разум вышел из оцепенения, как только по левую руку, на горизонте моргнул красный огонек. Это первый раз, когда парень остановился. С трудом осознав происходящее, он вгляделся вдаль, сняв мутную маску с глаз. Почти на краю земли, что простиралась перед ним, вновь торчала зловещая башня, упираясь своим острием в небо.

— Опять ты! — охрипшим от непрерывного молчания голосом сказал Айзек, и глянув на компас, сменил направление движения. Он не сильно задумывался о том, куда идет. Будут там люди и поселение, или не будет абсолютно ничего — его мало волновало. Он, словно машина, двигался туда, куда наметил себе маршрут. Словно нечто манило его туда, к этой страшной, неестественной для этого мира конструкции.

Ясный, солнечный день, сменил полумрак утра. По небу, впервые за долгое время, пробежали мелкие, прозрачные облака. Это было необычно, для мира, в котором вода не поднимается к небу, но все-таки имело место. Небо становилось светлее, а башня на горизонте все больше. Теперь уже можно было разглядеть тень, что очерчивала полукруг, медленно переползая с одной стороны шпиля, до другой.

К тому моменту, как башня всей свой громадностью нависла над Айзеком, он уже пришел в чувства, осматривая ее. Обойти ее заняло бы слишком много времени и парень просто смотрел на нее. Больше семиста шагов в диаметре. Массивное основание примыкало к земле, словно и не было никакого фундамента, будто детскую игрушку просто поставили на снег. Будь это клинок древних богов, он бы точно оставил бугор из земли, выталкивая почву вверх.

Парень стоял у самого основания, укутанный тенью, что отбрасывала башня. Вокруг ни души. Ни поселения, ни случайных людей. Тут даже нет признаков того, что кто-то пытался с этим шпилем взаимодействовать. Совершенно один, посреди бескрайнего поля. Айзек сделал с тридцать шагов влево, после — вправо, но ничего не нашел, словно керамический монолит, эта башня не имела ни дверей, ни окон. Постояв так пару минут, молодой охотник осознал, что зря свернул с маршрута, и начал возвращаться на прежний курс, выискивая свои же следы.

— Хоть бы дверь открыли, что ли… — бормотал Айзек, отдаляясь от шпиля.

Внезапно под его ногами нарисовалась красная сетка, на краю которой он сейчас находился, отойдя на приличное расстояние. Он тут же обернулся, но так и не смог понять, откуда проецируется эта сетка, пробродив по ней, ловя лазеры руками, он вышел. Красный моментально сменился на зеленый. Окинув взглядом нарисованный на земле прямоугольник, с полосатой штриховкой внутри, парень не мог понять, что это все такое, но как только башня фыркнула сжатым воздухом — на ней проступил едва различимый след. Контур невероятно высокой двери тонкой черной полоской рисовал силуэт. Высокая. Явно выше всех домов Рэд Вотер. Дверь начала двигаться. Ее верхняя часть начала отдаляться от башни, медленно приближаясь к Айзеку, который должен был оказаться чуть в стороне от нее, судя по зеленому прямоугольнику на земле.

— Охренеть! — вырвалось от удивления.

Невероятно массивный трап опускался на землю, имея свое начало на высоте человеческого роста. Верхний край был острый, и больше походил на лезвие. Пласт железа приблизился к земле, и ударил по ней, издав жуткий грохот. Земля задрожала и разъехалась, а трещины моментально заполнила вода. Трап проломил лед, на котором стоял Айзек и чуть не утянул его под воду. Испугавшись, парень начал метаться от одной льдины к другой, но быстро потерял равновесие и полетел вниз.

— Это точно конец! — промелькнуло в его голове, ведь он уже был по пояс в воде и изо всех сил держался за трап, что остановился, лишь слегка погрузив свой конец в воду. В этот момент он думал лишь о том, что теперь, когда он намочил свои вещи, шансов больше нет. Тем не менее, хоть его разум уже потерял надежду — тело сдаваться отказывалось. Он подтянул себя на металлический трап и начал на корячках карабкаться вверх по небольшому уклону. К этому моменту ледяная вода уже просочилась через штанины, натекла в ботинки. Чувствовалось, как холод поднимается вверх по кофте, обволакивая тело.

Штаны предательски примерзали к холодному металлу и отрывать их приходилось с силой. Айзек вскочил на ноги и побежал в темноту, что скрывалась за трапом. Замерзшая сталь не сулила никаких надежд, но тело неслось наверх, внутрь башни. Сердце от выброса адреналина колотилось, как бешеное, картинка в глазах вновь становилась резкой и темной, страх смерти вновь обуздал Айзека, но в этот раз, видимо, не зря.

Большое, темное пространство. Пара механизмов, которых Айзек в жизни не видел. Открытая дверь на полу, и канатная платформа, что некогда спускалась вниз.

— Здравствуйте //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ// и добро пожаловать! — Раздался голос из глубины помещения. Холодный и бесчувственный он, явно, не принадлежал человеку. Айзек вгляделся вглубь, но ничего не смог разглядеть в темноте.

— Кто ты? — испуганно озирался по сторонам юноша, замерзая насмерть от воды, что моментально забрала тепло.

— Я Интеллектуальная Система Помощи — ИСП «Финланд». Чем могу Вам помочь, //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ//?

— Не человек?

— Я Интеллектуальная Система Помощи — ИСП «Финланд». Чем могу Вам помочь, //НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ//? — бесчувственно повторил голос.

— Черт с тобой. Тут есть где высушить вещи? Есть тепло?

— Инициировать включение тепловой завесы разгрузочной секции?

— Да.

Весь проем трапа загудел, и фыркнув пылью, погнал воздух. Спустя пару секунд воздушная стена начала стремительно теплеть и Айзек скинул с себя куртку, обдуваемый теплым ветром. Осознание происходящего было так далеко от него, и парень продолжал снимать с себя сырые вещи, стоя босыми ногами на своей куртке. Вся вода, что стекала с одежды, падая на металлический пол, моментально замерзала, и мысль об этом засела в голове юноши. Он смотрел на эти капли испуганными глазами, ясно отдавая себе отчет, что на их месте должен быть он. Солнце тонкой полоской начало закрадываться в помещение, близясь к закату.

— Ты можешь закрыть дверь?

— Инициирую закрытие основного шлюза.

Трап с грохотом поднялся и примкнулся к стене помещения. Солнечный свет больше не попадал внутрь и на минуту внутри воцарилась полная темнота. Айзек ощущал, как сильные потоки воздуха обдувают его, но мрак начал закрадываться в него самого, и парень начал паниковать.

Оранжевые огоньки загорелись на стенах, полу и потолке. Мелкие лампочки тускло светили, но этого света хватало, чтобы различать очертания предметов в помещении, и Айзек начал вглядываться вглубь. Большой, просторный зал был сделан из металла, потерявшего свой блеск от возраста, накопившего слой пыли. Он сел на свою куртку, не имея возможности сдвинуться с места по холодному полу, будучи без обуви. Он смотрел по сторонам, находясь в недоумении. Весь пол был завален разного рода мусором. Бумага, щепки, обломки досок. Где-то лежало битое стекло, где-то обрывки стальных канатов. В центре комнаты находилась платформа, что, по-видимому, могла спускаться вниз, состоявшая из металлического профиля. В тусклом свете можно было разглядеть, что платформа имеет две стороны, сделанные из железа. Никаких ограждений. Толстая напольная плита, и толстая плита, стоящая вертикально, находящаяся в пазе стены и затертая явно сильнее нижней. А рядом с платформой, так же в стальном основании помещения, красовался проем, похожий на дверной, узкой стороной примкнутый к той же стене, на которой была и вертикальная часть платформы. Проем светился, словно прорубь, в которой плавают светлячки, и Айзеку жутко захотелось подойти и посмотреть, но он не мог.

— Где я?

— Вы на //ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ/ПРИЧИНА/ЗАТОПЛЕНИЕ СЕРВЕРНОГО ОТСЕКА//, чувствуйте себя как дома.

— Что значит «данные повреждены»?

– //ДОСТУПНЫ ТОЛЬКО ЛОГИЧЕСКИЕ ФУНКЦИИ ИСП// — бездушно повторял голос, который, по-видимому, имитировал молодую девушку, в этот раз он не пытался создать ощущение дружелюбности. Лишь сухо констатировал свои факты.