Страница 7 из 107
— Всем приготовиться, встанем кучнее, будем смотреть по всем сторонам. Последний гнолл и, скорее всего, фамильное кольцо где-то впереди. А это ни много ни мало сто золотых. И еще. Похоже, тут завелся кардун, но никто из местных пока про это не прознал. Конечно, денег получим мало за охоту на монстра не по объявлению, но как минимум еще полсотни золотых не помешает. Все-таки существо пятого уровня.
Мы медленно вошли в пещеру. Странно, что кардун решил устроить себе логово тут. Обычно они плетут паутину прямо в лесу. Насколько помню, что-то такое учитель Алтирег упоминал. Я тогда уклонялся от его палки и повторял все, что ранее услышал про кардунов, а когда вопрос дошел до логова кардуна в пещере, начал давать ответ, но в этот миг не уследил за атакой, и мне здорово прилетело по голове, так, что перед глазами вспыхнули звезды, а я очнулся на земле. Блин! И что теперь делать? Я ведь никак не могу вспомнить, только чувствую, что там есть что-то важное.
Благодаря амулету Фейтара я прекрасно вижу в темноте. Кровь гнолла была только в начале пещеры, а это значит, что альфа-самку схватили на входе. Если это так, то кардун утащил ее к себе и сейчас пеленает в кокон. Либо, если голодный, сразу впрыскивает желудочный сок, чтобы потом, когда внутренности гнолла разъест, выпить его как сок из пакета, оставив лишь пустую оболочку.
Проход оказался неглубоким и вскоре закончился просторной пещерой. Стены, пол и потолок покрыты паутиной, но она не сплошная, видны отдельные открытые черные участки стены, чуть в стороне подвешены коконы.
— Так, в одном из них должна быть наша альфа-самка. Но для начала нужно найти кардуна. Нехорошо будет, если он нападет, когда мы будем вскрывать коконы, — сказал я.
Первым делом я поглядел на потолок, помнится, в прошлый раз на нас оттуда свалился кардун, но никого из существ не обнаружил. Затем оглядел пещеру, но следов монстра нет, словно его тут и не было. Учитывая, что проход только один, монстр не мог пройти мимо нас.
В этот миг в голове всплыл тот день. Я все это время напрягал память, так что, похоже, наконец, она откликнулась и открыла то, что я позабыл. Точно! Речь шла о пещерах. В них прячутся не простые кардуны, а особые, немножко иной вид. Их еще называют королевскими. Они заметно крупнее обычных и являются существами четвертого уровня. Они опасны не только тем, что чуть ли не вдвое сильнее и ловчее обычного кардуна, но еще и обладают неприятной способностью — они хамелеоны. Подстраиваются под цвет окружения, и когда жертва оказывается рядом, резко атакуют.
Я быстро глянул в сторону Элантиры, которая проходит как раз мимо голого участка стены, не покрытого паутиной.
— Элантира, в сторону! — резко крикнул я.
Девушка мгновенно прыгнула назад. В этот миг на черной поверхности стены появились три пары красных глаз, что-то зашевелилось, а затем резко прыгнуло вперед. Девушка, используя боевое умение, ловко увернулась, отпрыгнула еще дальше, клыки лишь бессильно пронзили пустоту.
Малтиан метнул в тварь огненный шар, та резко извернулась, поднявшись и направив на него низ брюшка. В сторону мага выплеснулась белая смесь, в полете она ударилась об огненный шар. Ярко вспыхнуло пламя, осветив пещеру. Существо пронзительно завизжало, меня обдало волной, внутри колыхнулся легкий страх. Это аура ужаса — особое умение монстра, что уменьшает все статы на -5%.
Я на миг остановился, кардун развернулся ко мне, выплюнув яд. В этот миг мое тело окутало тепло, сбросив легкое оцепенение — Нейта использовала на мне воодушевление. Небольшая слабость в мышцах пропала, я метнулся в сторону, уклонившись от яда.
Элантира тем временем зашла сзади. Монстр заметил ее, но было поздно. Принцесса демонов, рубанула клинками по лапе. Монстр взвыл, одна из конечностей отлетела в сторону, на землю стала выплескиваться зеленого фосфорного цвета кровь. Стараясь уйти от очередной атаки, кардун отпрыгнул в сторону, выпустив в Элантиру молочно-белую струю паутины. Девушка ловко уклонилась от атаки.
Стоило кардуну приземлиться, как под ним появилась печать. Малтиан успел раскидать ловушки, и огромный паук попался в одну из них. Огромный толстый каменный шип стремительно ударил вверх, с хрустом проломив толстый хитин монстра. Похоже, с помощью своего таланта, Малтиан усилил магическую ловушку, подняв ее класс на две ступени. В итоге толстенный каменный кол пронзил монстра, нанизав его, как бабочку на иглу. Я подскочил к твари, та завизжала, открыв пасть. Меч стремительно отрубил голову.
— Фух, — выдохнул Малтиан, вытерев пот со лба.
— Какой-то шустрый попался кардун, — произнесла Элантира.
— Это был королевский кардун, монстр четвертого уровня. За такого дадут сто пятьдесят, а то и две сотни золотых. Хотя нет, кинут нам сотню, за то, что убили без контракта. Но и на том спасибо, — сказал я. — Ладно, давайте вскроем коконы, да заберем кольцо и голову альфа-самки.
Мы быстро срезали все коконы, сложив их в ряд. Я взял меч, Элантира сжала рукояти кинжалов, мы зашли с разных сторон и стали разрезать коконы. В первом я обнаружил парализованного ягера, затем гнолла, но совсем мелкого, видимо гноллы часто сюда забредали.
— Эй, Серж, сюда! — раздался голос Элантиры.
— Что, нашла?
Я оставил кокон с гноллом, подошел к принцессе демонов. Рядом встали Малтиан и Нейта. В разрезанном коконе Элантиры обнаружилась невысокая худенькая девочка с бледной кожей и золотистыми волосами. Одета она в черное готическое платье.
Я медленно глянул на Элантиру, затем на остальных.
— У меня дежавю? — спросил я.
— Дежа… что? — поинтересовалась Нейта.
— Ну, это такое чувство, словно нечто происходящее с тобой уже когда-то было.
— А, раз так, то у меня тоже.
— У нее фетиш, что ли, такой? — спросила Элантира.
— Эй, откуда ты это слово взяла? Такого же нет в вашем мире, — сказал я.
— Ты как-то пару раз использовал, а я просто догадалась, что это значит по смыслу, — ответила принцесса демонов.
— Ребята, мы вообще не о том говорим, что с ней-то будем делать, это ведь она, да? — спросил Малтиан.
— Ага, она, — подтвердил я.
— Наверное, ее надо привести в чувство? — предложила Нейта.
Но приводить в чувство девочку не пришлось. Ее веки дрогнули, медленно поднялись, она сонно зевнула, блеснули белые, словно жемчужные, зубки, алые глаза сонно глянули в нашу сторону. Несколько мгновений она всматривалась в нас, затем ее губки растянулись в улыбке.
— Ребята… давно не виделись.
— Разве это должен говорить один из генералов смерти империи некромантов? — уточнил я.
Несколько месяцев назад мы точно при таких же обстоятельствах встретили ее, когда шли в магическое королевство. Тогда она представилась как Мелиса, но ее настоящее имя Ксалия, и, несмотря на безобидность, девчушка является генералом смерти, таким же как Крам. Одного взгляда достаточно, чтобы почувствовать, что с последней встречи она стала еще более могущественной, наверняка и уровень вещей поднялся с уникального до великого класса.
— Вы так вовремя мне повстречались! — проигнорировав мой вопрос, воскликнула Ксалия. — Мне как раз нужна ваша помощь.
— Сейчас! Разбежалась. Так мы и стали помогать тебе! — воскликнул я.
— Пятнадцать тысяч золотых…
— Располагай нами! — бодро улыбнувшись, произнес я, протягивая ей руку.
Гнолл (самец)
Примерные статы для поимки существа:
Сила — 24, Ловкость — 23, Магическая сила — 12, Выносливость — 20, Восприятие — 13.
Гнолл (самка)
Примерные статы для поимки существа:
Сила — 26, Ловкость — 25, Магическая сила — 13, Выносливость — 22, Восприятие — 15.
Гнолл (Альфа-самка)
Примерные статы для поимки существа:
Сила — 30, Ловкость — 29, Магическая сила — 18, Выносливость — 28, Восприятие — 20.
Королевский Кардун.