Чёрный лис. Том 2

Глава 11

Я посмотрел на Хякурэн. Лицо её оставалось спокойным, но в глазах затаились незнакомые искорки.

— И поэтому вы прибыли из Ямато? — слова вырвались прежде, чем я успел подумать. — Чтобы предупредить меня?

— Не предупредить, — она махнула рукой, словно отгоняя назойливую мошку. — Охранять. Мой отец… — она опустила веки, скрыв выражение глаз за густыми ресницами. — Мой отец кое-что выяснил. И знаешь, он был так обеспокоен, что мне пришлось всё бросить и ехать в Москву.

Я не видел Коляна. Но даже спиной ощутил его недовольство.

— Чёрный Лис — довольно трудная мишень, — подбирая слова, сказал я. — Вряд ли врагу, кем бы он ни был, хватит одного лишь желания.

— Этому — может хватить, — возразил князь Соболев.

— На данный момент ты — самый лакомый кусок в нашей двойной империи, чудовище моё, — усмехнулся Фудзи, забирая у меня пустую чашку — я и забыл, что держу её в руке.

— Вы говорите о графе Бестужеве, верно?

Мой вопрос вызвал общий смех.

— По сравнению с этими людьми, — сказал Фудзи. — Великий Магистр ордена Четырёхлистного Клевера — жалкий фокусник.

— Вы нашли Шиву! — и как эта мысль не пришла в мою голову первой? Кому ещё желать смерти мне, Посланнику?..

Ладони потеплели. Я почувствовал, как встрепенулся Артефакт, как его каменное сердце запульсировало, посылая в пространство пучки энергии.

— Давайте не будем заставлять моего внука гадать, — поспешно сказал Соболев. Он тоже почувствовал возбуждение Артефакта. — Константин, может, ты?..

— Есть рядом с Ямато такой остров, — сказал Фудзи, усаживаясь на стол боком, поближе ко мне. — Называется Окинава. Издревле там водятся самые могучие сэнсэи. У них даже есть свой орден: Орден Изначального Пламени. Они практикуют таттву Порядка, которая позволяет управлять всеми остальными таттвами.

Я вспомнил, что говорил по этому поводу Соболев. Я могу оказаться таким магом. Стихия Порядка, которая включает в себя все остальные стихии.

— Тебе никто не говорил, откуда к нам, на Тикю, пришла магия? — спросил князь. Возможно, ему показалось, что Фудзи начал уж слишком издалека, и решил ускорить события.

Государь Святослав устроился рядом с Хякурэн. Они сидели бок о бок, как старинные приятели, только что за ручки не держались. И всё равно: что-то, какую-то химию, я между ними чувствовал.

— Всё дело в Артефактах, — подхватил Фудзи. — Никто не помнит, откуда на Тикю взялся Чёрный Обелиск. Он вдруг появился, в пустыне Руб-эль-Хали, это на Арабском полуострове. Считается, что он упал с неба. То есть, прилетел из космоса, в качестве астероида. Но учёные подсчитали, что астероид такого размера разрушил бы нашу планету целиком. Землетрясения, цунами, тектонические сдвиги… Не говоря уже об огромной воронке, в которой неизбежно должен был оказаться Обелиск. Ничего этого не было, — он помолчал, позволяя мне осмыслить сказанное. — Долго к нему боялись приближаться, многие люди чувствовали исходящую от него силу. Но в один прекрасный день, в незапамятные, разумеется, времена, Обелиск рассыпался. Распался на Артефакты. И один из них находится здесь, в Каховке.

— Артефактов получилось довольно много, — добавил государь со своего места. — Торговцы растащили их по всем землям, продавая сначала, как диковинку — кусочек небесного послания, зримое присутствие тайны. Но со временем стало заметно, что в присутствии этих загадочных камней происходят удивительные вещи. Ну, а потом появились сэнсэи — люди, которые научились в какой-то степени управлять энергией Артефактов.

— И на этой вот Окинаве находится чуть ли не самый крупный Артефакт, — сказал я, когда император замолчал. — Поэтому и сэнсэи обладают очень большой силой?

— Не совсем, — император наклонил голову, чтобы скрыть улыбку. — Точнее, совсем нет.

— Окинава — очень маленький остров, — пояснил Фудзи. — Там живут одни крестьяне да рыбаки. Где им заполучить Артефакт?

— Они научились обходиться без Источника, — сказал государь. — Точнее, пользоваться всеми сразу.

— Эфир окружает нашу планету, подобно мантии, — тихо, но очень отчётливо сказала Белый Лотос. — И адепты Порядка научились черпать её прямо так, просто… вытягивая из воздуха.

Не скажу, что мне было легко всё понять. Рассказ смахивал на миф, на детскую сказку. Пугало то, что взрослые, которые рассказывали эту сказку, были предельно серьёзны.

— Познавший таттву Хаоса может управлять миром, — сказал я, припомнив краткую лекцию, данную дедушкой Сакуры рядом с Храмом Тысячи Ветров. — А познавший таттву Порядка — выйти за пределы мира, — я посмотрел по-очереди на государя, на Соболева и на Хякурэн. — Что это значит?

— Познав Порядок, сэнсэй может воспринять конечную реальность мира, — сказал Фудзи. — И перейти в другие пространства.

Он смотрел на меня так пристально и напряженно, что сомнений не осталось.

— Значит, я не ошибся, — я сглотнул комок в горле. — Речь идёт…

— Естественно, — улыбнулся Государь. — О путешествиях между мирами.

Я замолчал. Множество мыслей роились у меня в голове, тесня и отталкивая друг друга маленькими, но очень острыми локотками.

Я смогу выбраться из Тикю без помощи метасендера. Шива сможет сбежать из Тикю без помощи метасендера. Сюда может пробраться кто-то ещё!..

Но крошечная, но настойчивая мысль вылезла вперёд и замахала руками:

— Они действительно УМЕЮТ это делать? — я обращался сразу ко всем.

— Так они говорят, — флегматично ответил Фудзи. — Во всяком случае, стремление к восприятию границ нашей реальности — основа их философии.

— Но если они заполучат меня, человека, прибывшего из другого мира… У них будет зримое свидетельство своей правоты, — я рассуждал вслух. Остальные не перебивали. — Но тогда… Зачем меня убивать?

— Мы не знаем, — сказала Белый Лотос, пожимая плечами.

Платье чрезвычайно шло ей. Чёрный локон, изящно отделенный от причёски, и падающий на плечо, подчёркивал его белизну, его воздушность…

Но зачем ей пистолет? Огнестрельное оружие абсолютно бесполезно против магии — я сам в этом убедился. И вообще…