Тюрьма Критос

— Да — Хосе очень быстро закивал головой. — Остальных внутри все равно нет. Собственно, как и свободных столиков. Потому я и решил вас тут подождать.

— Ну пойдем глянем, что да как. Тут стоять нет никакого смысла.

Внутри творился полный кавардак, который мало чем отличался от того, что можно было увидеть в подобном заведении на Земле. Контингент первого этажа пестрил различием рас. В дальнем углу посетители наблюдали за тем, как фей соревновался в армреслинге с огромным орком. По крайней мере, это было похоже на армреслинг, только с одним отличием — они прикладывали ладони друг к другу, так как в кулачище орка поместился бы весь фей, а не только его рука.

Остальные же просто веселились и разговаривали, создавая внутри заведения невероятный галдеж.

— Можете дать нам два стакана чего-нибудь фирменного? — спросил я у эльфа, стоявшего с другой стороны барной стойки.

— Новички? — ухмыльнулся бармен.

— Есть такое.

Эльф отошел и ударил в колокол, привлекая к себе внимание всего бара.

— Эй, народ, у нас тут новенькие!

И ни одного дружелюбного лица. Более того, все застыли, словно ожидали от нас какой-то реакции или слов. Один фей воспользовался моментом и повалил огромную руку орка на стол.

— Вечер в хату! — выпалил Хосе, чем вызвал удивление не только у посетителей «Гарцующего слоника», но и у меня.

Судя по всему, в Мексике тоже есть своя фраза захода в тюремную камеру, которую автопереводчик интерпретировал именно так. Однако приветствие не помогло, и на нас продолжали пристально смотреть.

— Стас!!! Ты пришел! — со второго этажа спускался Краст, державший большую кружку с темно-красным напитком внутри. — А вы чего уставились, занимайтесь своим делом, это мои гости! Трандиэль, плесни им того же, что и мне.

Фух….ну слава богу. А то я уж подумал, что в первый же день влипну в неприятности. Впрочем, а когда у меня бывало иначе?

— Хватайте свои напитки и следуйте за мной.

Гнол шатающейся походкой отправился в сторону лестницы, по пути успев пнуть под зад какого-то хоббита и порычать на своего сородича уровнем поменьше.

Наверху народ был явно потише и посолиднее. Этот этаж больше напоминал какое-нибудь кафе. И точно, как только я об этом подумал, между столами прошмыгнула миленькая эльфийка-официантка.

— Присаживайтесь. И не напрягайтесь, все услышали, что вы мои гости, а значит, сегодня вас точно никто не тронет — сказал Краст, а потом, хихикнув, добавил — Если, конечно, сами не нарветесь.

— Только сегодня? Потом нас ожидают проблемы? — решил уточнить я.

— Думаю, здешняя процедура ничем не отличается от такой же на вашей планете. Впрочем, как и на всех других. Проверят на вшивость, узнают, как сильны и насколько сообразительны. И направят в дело.

— Какое дело? Только не говори, что лес рубить и ватники шить.

— Что такое ватники?

— Одежда такая.

— Ну, смотрите. В Нижнем городе есть несколько каст: бойцы, спортсмены, рабочие и, собственно, верхушка. К первым отношусь я.

— А чем занимаются бойцы? Охрана? Бои?

— Последнее. Нежели никогда не слышал о трансляции «Титаны махача на Критосе»? Это же невероятно популярная передача. Я даже лично знаю несколько случаев, когда настоящие профи целенаправленно попадали на эту планету, чтоб поучаствовать в боях.

Кажется, я выбрал себе дело, которым потенциально смогу заниматься. Понять бы еще, насколько неплохим бойцом я тут окажусь.

— Неа, не слышал. Ну ладно, с этим разобрались. А что с остальными кастами?

— Спортсмены участвуют в чемпионате Нижнего города по оркенстилу. Если быть точнее, то там есть множество лиг и дивизионов, народу-то немало. Правда, смысла в этом турнире не вижу никакого, так как надо менять саму систему проведения чемпионата. За последние сто двадцать лет, начиная со стадии полуфиналов, до конца не было сыграно ни единого матча.

— Это почему?

— Так судей же нет, нормального поля с магическим барьером тоже. Поэтому всегда найдется преданный фанат, который не выдержит, да ударит по сопернику каким-нибудь мощным заклинанием. Ну а там начинается полноценная потасовка стенка на стенку.

— Дурдом. А остальные?

— Рабочие — это обслуживающий персонал, заклинатели, кузницы, владельцы таких вот заведений. А с верхушкой, думаю, и так все понятно.

— И неужели вот прям все при деле? — мне что-то слабо верилось в подобный расклад.

— Ну…..есть и другие варианты. Но не советую вам там оказаться.

Гнол присосался к кружке, явно не желая развивать эту тему. Между тем, на первом этаже снова воцарилось гробовое молчание.

— Походу наши пришли — сказал я, поставив кружку на стол. — Сейчас вернусь.

Спустившись вниз, я увидел Коллахана и Жака. Причем первый выглядел вполне себе воинственно, явно не собираясь давать себя в обиду, а второй просто рассматривал всех с нескрываемым любопытством.

— Это к нам!

Посетители стали медленно поворачиваться в мою сторону.

— А ты кто такой, чтоб обращаться к старшим жителям Нижнего города? — один из гномов, сидевших неподалеку, поднялся и подошел ко мне вплотную. — Думаешь, что раз стал дружком Краста, так все, можешь творить, что хочешь?

От куртки отчетливо пошла вибрация. Маг воды, 101-го уровня. Серьезно для меня. Правда, я все равно предполагал, что подраться нам сегодня так или иначе придется. Просто надеялся, что это случится уже после нескольких выпитых бокалов этого странного напитка красного цвета. Что-то он мне напоминал во вкусу, но вот что именно, я понять не мог.

— Чего молчишь, человечишка? Небось, уже обоссался от страха?

— Да нет, просто ты дыхнул на меня, вот я и стараюсь прийти в себя после этого. Ты бы сходил к врачу, проверился. А то у тебя во рту словно десяток скунсов сдохли.

Не знаю, как именно перевелась гному моя фраза, но она ему определенно не понравилась.

Он ударил первым. Просто кулаком, без всяких затей. Но и я сработал на одних рефлексах, оставив на своем месте ледяную копию, а потом, проведя серию ударов по застывшему гному.