Страница 88 из 106
Ни о каком ритуале при заключении династических браков она не слышала. Более того, даже ни разу не проскакивал слух подобного рода. Возможно, это связано с тем, что в семью входит мужчина, а не женщина, но она не очень-то и верила в подобную версию. Это совершенно точно предложение этого графа Ми́лброка. Но в чем заключается этот ритуал? В то, что это может быть блефом в надежде, что она откажется от брака, женщина не верила. Ауриэль почувствовала Тайну — именно так с большой буквы. Если он должен обеспечить лояльность, то это может быть только ментальное внушение. И вполне может так получиться, что сам ритуал — это отголосок далекого прошлого, когда магия была сильнее. Впрочем, ее ментальный артефакт отличного качества и вполне может защитить от сильного воздействия.
«Вот оно что!» — внезапная догадка молнией промелькнула в голове женщины. — «Вот откуда защита графа». А ведь у императора стандартный амулет. Это что же за тайну скрывает империя? И ей захотелось выведать ее, значит пусть племянник пройдет этот ритуал, а я снабжу его своим артефактом.
Монарх во время размышлений эльфийки убеждал ее в безопасности оного действия.
— … так что ничего плохого не случится с вашим родственником, — закончил он.
— Но только это должно произойти уже после бракосочетания, когда Фабиан станет полноценным вашим подданным.
Ауриэль хотела немного выгадать для себя и, как ни странно, у нее это получилось.
— Вот и замечательно, — его высочество позволил себе стандартную улыбку для подобных случаев.
Сама же женщина поняла, что тот очень доволен. «Неужели ритуал настолько мощный, что этот человек абсолютно уверен в его эффективности? Ведь на счет защитных амулетов разговора не велось. Придется Фабиана снабдить и кристаллом записи, дошедшего как раз из древних эпох». Дальнейший их разговор касался проведения торжества, где необходимо было согласовать традиции людей и эльфов.
Спустя два часа женщина направилась в свою столичную резиденцию. На входе командир охраны дал знак, что все в порядке и никаких происшествий не было. Но войдя в кабинет, Ауриэль замерла, когда увидела сидевшую на столе незнакомую женщину. Хотя нет, где-то она ее уже видела.
— Кто ты и как сюда попала? — эльфийка активировала защитный и ментальный артефакты. — Отвечай!
И нанесла ментальный удар, который, к ее сожалению, не принес никакого эффекта. А ответная усмешка человеческой женщины привела ее в ярость.
— Твой хозяин передает, что он вернулся.
— У меня нет хозя…
Но гостья перебила, не дав договорить. И первые же звуки ее речи заставили тело эльфийки вздрогнуть и замереть, прекратив свои приготовления к новой атаке. Да она даже в мыслях не могла допустить причинение хоть какого ущерба этой женщине.
— Хлок тхаршлх нруввихол котохо.
Произнесенная фраза была непонятной и совсем короткой, зато эффект от нее был громадный. Ауриэль почувствовала, как из каких-то далеких глубин то ли ее сознания, то ли крови, то ли вообще откуда-то со стороны пришли знания. Перед ней стояла полная измененная, приближенная к ее Хозяину. Ноги дрогнули и гордая эльфийка опустилась на колени.
— Что требуется моему господину?
— Во-первых, империя — здесь ты действуешь правильно. Во-вторых, в академии учится один знакомый тебе студент — его необходимо пленить, причем, целым и невредимым.
— Я сама займусь им.
— Не вздумай! Ты не измененная, но канал связи с господином открыт — он почувствует его. Он пока не подозревает, что все вы слуги господина, но все равно лучше использовать кого-то другого. Остальные рабы пока не должны знать о возвращении хозяина.
— Император требует проведения какого-то ритуала с Фабианом, и я опасаюсь, что он изменить приоритеты у племянника.
— Хозяин озаботиться о том, чтобы этого не произошло.
Гостья встала со стола, сделала шаг и исчезла в окне портала.
Эльфийка поднялась с колен с маской невозмутимости на лице. И лишь на краткий миг в ее глазах полыхнула тьма, как некое напоминание о ее сути.
Зораа́н Мина́рра, Владыка светлых эльфов, читал донесение от своей старшей жены. Все складывается самым лучшим образом. Сегодня должна произойти встреча с императором, где тот даст согласие на династический брак. В том, что он согласится, не было сомнений, ведь ситуация в стране находится на гране коллапса, чему немало поспособствовали сами светлые эльфы. У императора просто нет иного выхода.
А вот в их мире все чаще и чаще начали происходить странные исчезновения людей, эльфов, троков и прочих жителей. И ни разу не удалось поймать непонятных личностей. Убивать — убивали, но поймать, чтобы узнать кто они, зачем пожаловали и чего хотят — нет. В данный момент уже практически все из Совета Магов уверены, что это посланники того, кто закрыл два мира, но ничего поделать с этим не могут.
Внезапно он почувствовал чье-то присутствие в кабинете и, мгновенно окутав себя защитой, развернулся к опасности. Как только он увидел незнакомую женщину, с его руки сорвалась черная молния.
— Твой хозяин передает, что он вернулся, — нежным голосом произнесла незнакомка.
— У меня нет хозяина, — ответил тот и в этот раз атаковал заклинанием высшего ранга «Кислотная плесень».
Буро-зеленая субстанция ударила в гостью, но, как и прежнее заклинание, растворилось непонятным образом.
— Хлок тхаршлх нруввихол котохо.
Эльф вздрогнул и замер, а в его голове появилась информация о происхождении их рода и о статусе посетительницы. Он опустился на колени.
— Что я могу сделать для хозяина?
— Зеленая Грань вашего мира должна стать вотчиной господина. Я скажу, что надо будет сделать. Остальные рабы пока знать ничего не должны. А ты, — гостья оскалилась, — для всех ты останешься Владыкой, но будешь моим личным рабом. Или ты думал, я забыла, что ты сделал с моей сестрой?