Страница 28 из 106
Передвигаясь по замку, я был удивлен небольшому количеству слуг. А пришли мы в зал приема пищи. Да-да, не какая-то там столовая или обеденный зал, а именно так. Большое помещение со столами, расставленные буквой «П». Накрыт же стол был только в одном месте и на двоих.
— Сначала праздничный ужин, а затем поговорим о делах, — старушка снова усмехнулась. — Ведь не просто так ты пришел в гости? Да, твой страшный зверь тоже будет накормлен.
Я не стал говорить, что Тень очень разумное существо, пусть это будет неким сюрпризом, если что-то пойдет не так. Очень уж подозрительные были нападения на нас, особенно голема.
Еда оказалась выше всех похвал, очень вкусной. От легкого вина, которое употребляла хозяйка, я наотрез отказался. Зато налегал на какой-то компот или взвар, понравившийся мне больше всего. И после трапезы мы отправились в ее кабинет.
А вот он был совсем небольшим, как будто хозяйка придерживается правила «еде время, делу час». Когда расселись, она задала стандартный для этой ситуации вопрос:
— Что привело тебя ко мне.
— Вы уже знаете, что мне присвоен титул Лорда с правом создания своего рода. Но вот земель у меня нет. В домене Гордаург свободной земли не имеется, а у главы клана избыток отсутствует. Вот я и приехал с просьбой продать мне часть самой западной вашей территории. Много не надо, только чтобы построить замок и организовать одну деревеньку поблизости. Деньги у меня есть, но если надо больше, то заработаю.
— Я так и думала.
Пожилая женщина задумалась. Она рассматривала меня некоторое время, словно решая для себя сложную задачу.
— Деньги мне не нужны, — выдала она самый плохой для меня вариант. — Но цена на земли существует. Тебе всего-то надо отправиться в мир Джу́рджи, или как его еще называют Мир Водоворота, и добыть там радужную жемчужину. Да не абы какую, а только что оставленную Радужной Жемчужницей. Та, что пролежала более декады на дне, меня не устроит.
— И где мне искать этот Мир Водоворота?
— О! Об этом не волнуйся, путевики все знают, как туда попасть. Ты парень, смотрю, смелый, смекалистый, владеющий непонятным искусством, должен справиться. Да-да, — она ехидно усмехнулась. — И ментальное давление, и стая юта́ков, и голем это все мои защитники. И я, как ты понимаешь, за ними слежу и видела твои действия.
Чуть было не высказал этой старушке пару лестных слов. Не удивительно, что с таким характером она перессорилась со всеми соседями.
— На ночь останешься или как? — и смотрит равнодушно, вот только глаза выдают, что ей интересен мой ответ.
— Хочу вернуться, я же учусь и не имею желания опаздывать в академию. Вот хотел просить вас воспользоваться вашим порталом в столицу домена Гордаург.
— Вот как принесешь жемчужину, так и можешь постоянно пользоваться порталом.
— Тогда я, пожалуй, пойду.
Вышли мы уже затемно, но Тень прекрасно видела дорогу. Нигде не останавливаясь, без приключений добрались до форта, а оттуда уже в замок. Спали уже и гости, и хозяева, но слуга проводил меня в свою комнату. Смыв с себя усталость, завалился в кровать, где мгновенно уснул.
Проснулся как всегда в последнее время — кое-кто находился под боком и сопел в две дырочки. Какое-то время лежал, не шевелясь, вспоминая подробности сна. А снилась мне моя любимая дриада, и она по-прежнему находилась в клетке. Но стоило мне зашевелиться, как этот «кое-кто» быстро поднялась и прижала ладошкой.
— Ты почему меня не взял с собой?
— Потому что ты еще не готова, — я провел рукой по ее голове, щечке. — У меня не получается хоть куда-нибудь сходить или съездить без приключений.
После завтрака глава клана Гордаург пригласила меня к себе в кабинет, где попросила рассказать обо всех моих приключениях. После моего рассказа, она надолго задумалась, и о чем было ее мысли, сказать было невозможно.
— Алек, хочу, чтобы ты знал и был в курсе, — она посмотрела мне в глаза. — Помнишь то покушение на меня? Войну нашу? Так вот, развязали ее наши соседи не сами. Как удалось выяснить, первопричиной является какой-то маг из великих миров. Ему зачем-то понадобились наши земли. Точнее, не все земли, а только одно или пара мест. Не покидает меня ощущение, что ему известно что-то, чего мы не знаем. Должно затронуть это и тебя, так как его заинтересовали также территории лердессы Кайтанны. Хочу сказать, что очень давно они входили в наш домен, но потом род вышел из клана. Случилось это очень давно, но, тем не менее, этот маг мог воспользоваться информацией такой же давности.
— А ведь эта вредная старушка может что-то знать или догадываться. Не зря же выстроила защиту вкруг себя. Подозреваю, что на меня нападали далеко не все ее сюрпризы.
— Я подумала об этом же. К чему это я? Этот маг не остановится и тебе надо быть осторожным.
— Найти бы эту жемчужину.
— Да, задачу она тебе поставила, скажем прямо, очень сложную. Мир Водоворота знают все. Это куб, на четырех гранях которого плещется океан. В их центре находятся материки, где живет множество рас. Две оставшиеся грани находятся напротив друг друга и соединятся громаднейшим водоворотом, который переноси воды с одой грани на другую. Где-то там внутри и живут Радужные Жемчужницы, которые в течение многих лет растят свой жемчуг, а в конце жизни избавляются от него. Магический фон в центре мира невероятен, поэтому свойства этого жемчуга такие же. Судя по требованию Кайтанны, свежая жемчужина обладает самыми высокими свойствами.
— А для чего они служат?
— Слишком разнообразны области их применения: и алхимия, и целительство, и артефакторика, да и просто в качестве накопителя. Конечно, объемы несравнимы с твоим подарком, но больше стандартных камней миров. Поэтому, несмотря на очень большую опасность, постоянно находятся смельчаки, которые хотят поймать удачу за хвост.