Мэв

Глава 26

— Тили-тили-бом, закрой глаза скорее. Кто-то ходит за окном и стучится в двери. Тили-тили-бом, кричит ночная птица. Он уже пробрался в дом к тем, кому не спится. Он идет, он уже… близко.

— Эм… госпожа Мэв?

— Тили-тили-бом, ты слышишь, кто-то рядом? Притаился за углом и пронзает взглядом. Тили-тили-бом, все скроет ночь немая… За тобой крадется он и вот-вот поймает… И вот-вот поймает!

— Госпожа, пожалуйста, не надо.

— А? — я посмотрела на работорговца и эту… эрлессу, сидящих напротив. — Чего? Мне скучно, вот и напеваю.

— А можно… эм… что-нибудь другое? — натянуто улыбнулся мужик и покосился куда-то наверх.

Я задрала голову, но ничего не увидела. Ну, кроме крыши кареты. Да, слегка затененная, но не более того.

— Ну, если вы настаиваете, — пожала плечами и замурчала под носик другую песню. — Где вода — красота погребенных в ней, где трава — это косы избранниц богов. Сотня рыб — одно тело пропавших людей, ветра свист — это зов берегов. Шел народ под оркестр изумрудных дождей, из окон, дверей лились песни весны. Берег стал сгустком синих и красных огней — это люди разводят костры. Ритуал, ритуал, ритуал сожжения кукол. Ритуал, ритуал — обнаженные куклы в цепях. Ритуал, ритуал, ритуал сожжения кукол. Ритуал, ритуал — да по ветру развеянный прах… Но оживает кукла! Языками огня вены плотно сплелись, желтый дым очерствел и создал собой плоть. Угли с треском взлетели — глаза родились. Острый взор людям сердце начал колоть. Вмиг потухли костры, да застыла вода. Крик не выдавить силой, не сбежать никуда. Так вливалось в образ совершенство небес, так рождался призрак всех мест… Да что сейчас не так? Чего вы такие бледные? Вроде голос у меня хороший…

— Голос — да, голос хороший, — медленно кивнул работорговец (надо хоть имя у него спросить будет). — А вот песни и… их сопровождение страшное.

— Какое сопровождени… Карыч!

— Ки-хи-хи… — раздалось над головой противное хихиканье.

Впрочем, пакостный дух не стал больше безобразничать, а быстро втянулся в черную бусинку на моих волосах.

— Вот же ж… Под сраку лет, а все равно фигню творит. Кстати, сколько нам еще ехать?

— Нууу… — работорговец выглянул в окно кареты. — Еще полчаса примерно.

— Быстрее было пешком пройтись, — помассировала я переносицу.

— Пф, плебейка… — едва слышно фыркнула девушка, отвернувшись к окну.

— Скорее уж дикарка, — оскалилась я. — Я хоть по крови и принцесса, но почти всю сознательную жизнь провела, бродя по лесам и долам, с редкими заходами в города и села. А вместо этикета и прочей бесполезной чепухи изучала боевую магию и целительство.

— Принцесса? — выгнула бровь эрлесса. — И какого же королевства?

— Далекого, — отмахнулась от неё.

Не желая продолжать разговор, я просто прикрыла глаза и ушла в легкую медитацию, одновременно создав между нами десяток небольших шаровых молний и запустив их в хаотичное на первый взгляд движение. И краем сознания удовлетворенно отметила, как сжалась парочка моих попутчиков, напряженно глядя то на весело трещащие белые шарики, то на столь же весело трещащие змеевидные заряды, бегающие по моим волосам. Но говорить что-либо не стали. Видимо, работорговец не решился, а девушка была слишком гордой.

До места назначения мы добрались чуть быстрее — минут за двадцать. Это оказался трехэтажный особняк с приличной прилегающей территорией, заполненной цветочными клумбами и симпатично подстриженными кустиками. Впрочем, ничего особенного — вокруг стояли такие же особняки разнообразной мелкой знати. Почему именно мелкой? Потому что те, кто пожирнее, не будут торчать в захолустном городке, да еще и жить в «типовом» особняке. У таких либо собственные города и замки, либо настоящие дворцы в поселениях с крупными Подземельями, ведь именно вокруг последних в этом мире и крутится жизнь всех разумных рас.

Высадились мы у ворот, которые открыл статный черноволосый мужчина лет тридцати, одетый во что-то, напоминающее фрак. А еще у него были заостренные ушки, слишком… утонченные пропорции тела и хороший такой резерв маны — примерно как десяток моих. То есть, одна пятая от одного моего хвоста. И я в очередной раз поставила себе зарубку на рогах, что нужно исследовать местные расы. А то бегают всякие эльфы, феи и вампиры, а у меня нет данных по ним. Непорядок. Маленький вивисектор во мне гневаеццо!

Тем временем дворецкий (или кто он тут?) пропустил нас без всяких вопросов. Вот только охрана сразу по проходу через ворота разбежалась кто куда, а работорговец вообще тихонько исчез еще перед ними. Короче, все меня бросили, оставив наедине с этой аристо. А, хотя нет, не все — дворецкий аккуратно пристроился нам в хвост. И, в принципе, стала понятна такая расслабленность остальной охраны — маг явно будет понадежней тройки дуболомов в зачарованных доспехах. И пока я все это обдумывала, мы уже вошли в особняк, прошлись по пустующим и относительно богато обставленным коридорам и оказались перед массивными двойными дверями, перед которыми замерла пара охранников в кирасах, а за дверями я улавливала присутствие трех разумных.

Внутрь комнаты мы вошли все тем же составом и мне предстала вполне себе обычная спальня, с поправкой на местных аристо: ковры из шкур на полу и на стенах, парочка картин, головы-трофеи каких-то монстриков, стойка с латными доспехами, щитом и мечом. Что примечательно, окон было всего два и те узкие как бойницы, да еще и с решетками, а книги или хотя бы рабочий стол отсутствовали вообще. Казалось бы, это спальня и ждать тут наличия рабочего места с книжными шкафами явно не стоит, но… доспехи и боевые трофеи тут же лежали? Да и небольшой обеденный столик стоял в углу. Ладно, это все не мое дело. Мое дело — это тело, хе-хе-хе, что в данный момент лежало на просторной кровати с балдахином, а рядом с ним сидели два слабеньких мага весьма презентабельного вида. Судя по их действиям — целители, ибо они водили над подопечным чуть светящимися руками и что-то бормотали.

— Так, вы двое — кыш, — раздраженно махнула на них хвостом, подходя ближе к кровати.

— Да как… — не глядя начал было возмущаться тот, что постарше, но, подняв голову, встретился со мной глазами и резко заткнулся.

Или, может быть, тому виной было девять распушенных хвостов, что буквально сочились маной и молниями? Или тихонько хихикающий из тени Карыч? Или моя добрая-добрая улыбка, обещающая электрическую казнь любому несогласному? Впрочем, бред. Дело всего лишь в моем милом голосе и неземной красоте. Да, так и запишем!

Подойдя к больному, сначала провела визуальный осмотр, а после уже просканировала магией.