Страница 75 из 88
С начала совещания прошел час. Некоторое время Корвин и остальные эльфы, за исключением Лайса, смотрели на меня искоса, но напряжение быстро сошло на нет, и они успокоились. В общем-то, все быстро пришли к выводу, что проникнуть в замок незаметно не получится и у них остается единственный шанс — идти на штурм, прорываться и уже как-то пытаться убить Ливуала. В этот момент напомнил о себе Лайс, сказав, что у демона мог бы быть план и на этот случай, ведь как-то у него нашелся способ незаметно проникнуть в Авулделе. На эльфа глянули с укором, но он не отвел взгляд. Какая странная метаморфоза. Еще недавно он презирал архидемона, а теперь наоборот заступается за него. Понятно, что тут сыграло роль несколько факторов. Первый, что Трон выполнил все то, что обещал, а именно помог проникнуть в Авулделе и спасти из плена всех оставшихся из семьи Аэлай. Второй же фактор, это то, что пусть он и заслуживал небольшой благодарности, но вместо этого сородичи Лайса не только нагрубили архидемону, но еще и хотели его пленить. Если бы они просто поблагодарили Трона, то Лайс не был бы столь категоричен в своих высказываниях, но именно недостойное поведение, по мнению Лайса, его сородичей, как бы толкнуло его в такую крайность, как ярая поддержка архидемона и упреки в недостойном поведении остальных эльфов.
— Итак, вот план столицы, вот замок, — развернув карту, произнес один из эльфов.
— Как думаешь, много у нас шансов вызволить Элантиру? — спросил Малтиан.
Я глянул на спорящих эльфов, водящих по карте пальцами, что-то объясняющих друг другу. Лица у многих раскраснелись, спор идет на повышенных тонах. Их можно понять: все с самого начала пошло не по плану.
— Без победы над Ливуалом? Мало. Если они проиграют Ливуалу, то мы не успеем выйти из Авулделе. От столицы до границы три дня пути.
— Значит, нам так и придется сражаться против полубога, — подытожила Тайя. — Не знаю, как на него сможет подействовать моя некромантия. Все-таки полубогов проклинать я еще не пробовала.
Мы некоторое время, молча, наблюдали за эльфами. Основные споры прошли, теперь уточняют детали — место атаки и время.
— Серж, каковы наши шансы на победу? — спросил Малтиан.
— Честно говоря, где-то один к двадцати. Если бы мы могли оказаться на свадьбе и атаковать внезапно, то один к трем или один к пяти, в зависимости от силы Ливуала, — задумчиво произнес я.
— Значит, ты считаешь, что мы, скорее всего, провалим покушение. Так? — произнес Корвин.
Видимо эльф услышал наш разговор. Все присутствующие глянули в нашу сторону.
— Да, это так. Я считаю, что ваш план по штурму в итоге окончится провалом. Если и штурмовать, то непосредственно замок, в город же прибыть инкогнито. В таком случае шансы один к десяти. Я просто не знаю настоящую силу Ливуала. Шансы я рассчитываю при условии, что он примерно чуть сильнее, чем мой учитель легендарный охотник Алтирег. Проще говоря, если Ливуал сильнее, чем я предполагаю, то шансов у нас нет вообще.
Лица эльфов помрачнели, а мне стало очевидно, что они в той или иной мере считают также.
— Но проблема в том, что нам никак не проникнуть в замок, нас узнают на подходе.
— Мне вот интересно, как вы вообще хотели все в него попасть? Даже если бы ваш план не раскрыли, Ливуал бы пригласил максимум Корвина и одного или двух его приближенных. Они бы ни за что не разрешили привести в замок целую толпу, — задумчиво произнес Малтиан.
Странно, почему-то я тоже об этом не задумывался. Но если посмотреть на этот план трезво, то все это попахивает бредом. Даже тогда, когда они планировали, что их простят за поимку Элантиры и разрешат присутствовать в замке было бы наивно предполагать, что на церемонию допустят целую толпу эльфов из семьи Аэлай.
— Вообще-то мы и не собирались идти все. Фирион владеет талантом. Он пространственный маг.
— Что? — переспросил я.
— Он может создавать порталы. Редкий талант.
— Ого. Последний раз у людей пространственный маг рождался пятьдесят лет назад. После него в королевстве Ральфия остались сотни порталов, которыми люди пользуются до сих пор! — Удивленно воскликнул Малтиан.
— Значит, нам надо провести в замок всего лишь одного бойца? — уточнил я. — Так мы можем не просто двадцать бойцов, а всю армию во дворец перевести.
— Не получится, — произнес один из эльфов, у него короткая стрижка, на лбу широкий шрам, нос кривой, явно сломанный несколько раз, — чем больше людей проходит через портал, тем меньше у меня остается сил. Чтобы построить стабильный автоматически работающий портал, нужны особые минералы и несколько недель колдовства.
— Ясно.
— Эх, а как было бы хорошо! Основная армия нападает, отвлекает охрану, заставляя ее переместиться на стены замка. И в момент, когда Ливуал останется один, атаковать. Но об этом можно только мечтать. Только в детских сказках героям чудом удается совершить невозможное, — произнес один из эльфов. Жаль, что этот план провалился.
Вначале я не придал особого значения словам эльфа, но потом внезапно задумался. Что-то меня зацепило в его фразе. Я наморщил лоб.
— Сказки значит? — задумчиво спросил я. — Наш план еще не провалился. Есть у меня для вас одна сказочка.
Корвин слегка подстегнул лошадь, та недовольно фыркнула, но стронулась с места, потянув за собой телегу. Корвин в очередной раз почесал накладные усы. Перед выездом его знатно загримировали. Пришлось даже снять повязку и вставить ему искусственный глаз. С виду он не отличим от настоящего, только вот им ничего не увидишь, да и не двигается он. Если Корвин не будет особо глазеть по сторонам, то никто и не заметит, что другой глаз не вращается, а значит искусственный.
Телегу они перехватили на расстоянии дня пути от столицы. Какой-то эльф вез фрукты в замок. Это было то, что нужно. Владельца телеги временно арестовали. Как и предложил Серж, в одну из корзинок с фруктами посадили Фириона, затем сверху накрыли небольшой деревянной миской, и посыпали сверху фруктами. Любой, кто поднимет крышку корзины, увидит груду фруктов. И только если очень внимательно приглядеться, то можно заметить некоторую странность: дно у этой корзины изнутри расположено несколько выше, чем снаружи. А если серьезно покопаться, то можно увидеть, что сверху только деревянная миска, наполненная фруктами и прижатая к краям так, что это практически незаметно.
Въезжая в город, Корвин чувствовал легкую дрожь, но он быстро взял себя в руки и уверенно повел телегу к замку.
Солнце уже заходит, небо окрасилось в розовые и оранжевые тона, как мякоть какого-нибудь особо сладкого фрукта, так и хочется съесть. Примерно через час наступит ночь. Последняя ночь перед свадьбой. Армия уже готова, бойцы, которые должны пройти через телепорт, также в ожидании, в последний раз проверяют, хорошо ли закреплены доспехи. Всего в отряде по убийству Ливуала, пятнадцать лучников, два мага — Фирион и Малтиан. Трое целителей и один некромант. Остальные — бойцы ближнего боя. Всего двадцать четыре человека.
Столица эльфов несколько отличается от привычных столиц городов людей. Тут маленькие широкие домики, повсюду деревья и кусты, дорога пусть и вымощенная камнем, но сквозь него уже пробивается травка, а сами камни покрыты мхом. Эту дорогу построили больше тысячи лет назад, удивительно, что ее не постигла участь похуже. Справа и слева иногда попадаются высокие стебли, на концах которых небольшие шары — уличные фонари. Вообще это продукт многолетней селекции. По сути, это хищное растение. Давно в дикой природе оно было маленьким стебельком с небольшим шариком на конце, испускавшим пусть и слабый, но достаточный для привлечения насекомых, свет. Ночью это растение просыпалось и светом манило к себе всяких мошек и мотыльков, а потом захватывало и поедало. Эльфы первым обнаружили это растение и стали его культивировать. Спустя сотню лет получились вот такие фонарные столбы.
Да и если приглядеться, дома эльфов также не выглядят постройками. Обычный турист, глянув на стандартный дом, может сказать, что это просто переплетение многих стеблей разных растений — и будет близок к правде. Дома эльфы не строят, а выращивают стебель за стеблем, переплетают их друг с другом и создают тот размер жилой площади, который нужен.