Страница 43 из 88
Я побежал дальше по коридору, но вскоре вышел на перекресток. Сразу встал вопрос: «Куда идти».
Так, стоп. Это же сражение двух архимагов — оно по определению не будет тихим.
Я закрыл глаза и сосредоточился на слухе. Благодаря вещам и зелью мое восприятие значительно поднялось, так что мой слух стал намного острее. Тишину разорвал грохот и слабая вибрация пола. Я сразу определил направление. Развернувшись, понесся со всех ног. Лишь бы Опреус был жив.
Спустя минуту я выскочил в зал. Сразу грохнуло, поднялась туча пыли и каменной крошки. Из нее спиной вперед вылетел Опреус, балахон испачкан в крови, в ней же лицо, она течет из ноздри, рассечения на лбу и разбитой губы.
— Сдавайся, Опреус, и обещаю, что смерть твоя будет быстрой, — раздался голос Нормарда.
Пыль медленно осела, открыв взору две фигуры. Все таки Опреус не зря зовется архимагом, даже будучи один против двоих, он смог потрепать обоих. Мантии магов порваны, левая рука Гильмеша висит вдоль тела, с пальцев капает кровь, у Нормарда лишь рассечена щека.
— Рано ему еще сдаваться, — произнес я, входя в зал. Таиться бессмысленно, так как оба мага заметили меня.
Лица их помрачнели.
— О, гладиатор, а я думал, что ты решил бросить меня. Но зря беспокоишься, я бы справился с обоими.
— И, тем не менее, я все же предпочту вмешаться. У меня к Нормарду есть парочка претензий.
— Предатель, Серж. Я думал, ты выполнишь мое задание, я думал, мы договорились!
— Я не настолько наивен, чтобы не понимать, что ты обманешь меня. Так что я узнал, что за заклинание ты наложил на меня — это «обязательство смерти». Стоило мне убить Опреуса, и я бы умер.
— Полагаю, ты даже знаешь, как снять это заклинания?
— Да, я сниму его вместе с твоей головой.
— Гладиатор-охотник и архимаг. Ну, попробуйте нас одолеть! — прорычал Нормард.
Я рванул с места, подобно метеору, и все же противники успели среагировать из-за того, что нас разделяло приличное расстояние. Если бы не это, то я бы смог их как минимум ранить, но маги с неестественной для них прыткостью прыснули в разные стороны. В меня полетели несколько ледяных осколков, но не пролетели они и метра, как на их пути выросли две каменные стены.
— Не лезь вперед меня, сопляк, — раздался рык Опреуса.
— Не указывай, дедуля, и давай с ними побыстрее разберемся.
Используя все преимущества по скорости, я стал гнаться за магами, нападая то на одного, то на другого. Опреусу пришлось подстроиться под мой ритм, прикрывая от вражеских заклинаний и только изредка контратакуя.
Если до этого бой с теми тремя магами мне казался шумным и разрушительным, то теперь, когда я попал в сражение между двумя архимагами, понял, что те взрывы были ничем иным как как хлопки петард, тогда как здесь рвутся динамитные шашки. Зал сотрясают удары, стены обваливаются, куски камня летят в разные стороны подобно пушечным снарядам.
Справедливо решив, что с Нормардом справиться сложнее, я начал атаковать и гнаться только за Гильмешем, предоставив Опреусу прикрывать меня от атак архимага.
Гильмеш выставил в мою сторону руку, но я сразу ушел из-под фокуса атаки, так что молния ударила лишь в пустое место. В отличие от природной, она бьет туда, куда укажет маг, но даже так, из-за скорости молнии кажется, что от нее нельзя уклониться, но это не так. Прежде чем выпустить заклинание маг должен задать направление, достаточно вовремя заметить и уйти с траектории.
Я сократил расстояние до минимума, хотел было ударить мечом, но в этот миг мне в грудь ударил воздушный кулак, выбил воздух из легких. Гильмеш быстро разорвал дистанцию, вновь атаковал, но я ушел в сторону. Каменная глыба с грохотом упала на то место, где я только что стоял. Осколки камня брызнули во все стороны, по полу побежали трещины. Справа сверкнула россыпь молний, но их остановила мерцающая мембрана.
Мой противник талантлив, силен и молод, только вот ему не повезло попасть на такого сильного противника как я. Да, я силен. Я понял это еще там, в лудусе. Окончательно убедился, что даже без дорогих доспехов и хорошего меча способен на многое. Только ради этого стоило побыть гладиатором. Правда, если бы время отмоталось назад и мне дали выбор, я бы, наверное, все-таки отказался от участи гладиатора. Сражаться просто на потеху публики и ставить жизнь на кон — нет, увольте.
Я все-таки смог приблизиться к нему, сделал ложный замах и резко ушел в сторону. Воздушный поток, что в прошлый раз остановил меня, прошел мимо. Меч резко рассек балахон. Маг вскрикнул, бросил сгусток пламени наугад, но промахнулся. Правда, это пламя ярко взорвалось, разлетевшись огненными брызгами. Я отпрыгнул назад, получив серьезный ожог на культе.
Морщась от боли, я глянул на мага, тот стоит на коленях, рука прижимается к животу, сквозь пальцы сочится кровь, что уже сильно смочила мантию.
— Не стой, дурак! — раздался крик Опреуса.
Я не оборачиваясь отпрыгнул в сторону. Мимо, гудя, пронесся огромный каменный осколок, ударился в стену, пробил ее и застрял.
Я рванулся вперед с желанием добить Гильмеша, но парень коснулся пола, по нему пошла ледяная волна. Я отпрыгнул назад, увидев, как волна льда коснулась одного из обломков камня, быстро покрыла его льдом, словно пищевой пленкой.
— Гильмеш, я иду!
— Никуда ты не идешь! — возразил Опреус.
Стычка архимагов переросла в настоящее побоище. Они словно забыли о нас, сосредоточившись друг на друге. Молнии засверкали, полетели во все стороны каменные глыбы, волны льда покрыли стены, а от заклинаний огня по полу потекли реки лавы.
Я вновь атаковал Гильмеша, внезапно парень ловко отпрыгнул назад. Я среагировал инстинктивно: стоило ноге коснуться пола, тут же прыгнул в сторону. Столб огня взвился вверх. Я зарычал от боли. Ногу и бок обожгло пламя, металлические вставки раскалились, в воздухе повис горький запах паленой кожи. Похоже, стоило мне отвлечься, как маг выпил зелье регенерации. И хотя за такое короткое время все, что может это зелье — остановить кровотечение, этого оказалось достаточно. Гильмеш схитрил: пусть его состояние и улучшилось, но он никак этого не показал, дождавшись удобного момента. Да, убить меня у него не получилось, но серьезно ранить — вполне.
— Получил?! — злорадно спросил он.
Глаза мага расширились в удивлении. Видимо такое он видел в первый раз, потому и среагировал запоздало. Я стремительно перехватил меч за лезвие и метнул его как нож, при этом резко сместившись в сторону и стремительно помчавшись к противнику.
К чести мага, пусть он и замешкался, но среагировать успел: мощный поток воздуха отбросил меч в сторону. Я отчасти надеялся, что все получится и оружие развеет магию, но, к сожалению, и на этот раз удача не сопутствовала мне, так что пришлось действовать по запасному плану.
Я зашел сбоку как раз в тот момент, как поток ветра откинул в сторону гладий и из магического хранилища моментально достал меч. Маг и на это среагировал. Но если раньше у него получалось уклоняться, то сейчас против него сыграло несколько факторов: свежая рана, запоздалая реакция и размер моего основного клинка, который длиннее гладия чуть ли не в два раза.
Маг приземлился на ноги, кровь с кашлем вырвалась изо рта, колени подогнулись, маг повалился на пол. Я, прихрамывая, двинулся к нему, сорвав зубами пробку с зелья леченья. Выпив его в два глотка, я подошел к магу. Поднял меч, чтобы добить, но это было излишним. Гильмеш умер моментально, лезвие разрубило не только грудную клетку и легкие, но и сердце, разве что до позвоночника не достало.
— Гильмеш! НЕТ! — взревел Нормард, увидев поверженного ученика.
Я кувырком ушел в сторону. Толстенная молния прошлась по полу, оставив за собой раскаленную дорожку. Я подбежал к гладию, пальцы быстро ухватились за рукоять. Я развернулся, готовый к бою, но увидел Нормарда застывшего рядом с телом ученика.
— Теперь тебе впору сдаваться, Нормард. Двое против одного — у тебя нет шансов! — произнес Опреус.