Страница 15 из 19
– Закрой рот и не звука! Держи его над алтарем! – в ее голосе прибавилось льда, а глаза казалось, потеряли приятную синеву, став совершенно черными.
Александр попытался вскочить на ноги и убрать от девушки бесчувственное животное, которое прерывисто дышало, но его словно парализовало. Саме́ллия резанула свой безымянный палец левой руки и смахнула кровь на алтарь. Все это время она что-то говорила, явно произнося заклинание, но Александр не понимал ни слова. Он каждую секунду пытался встать и убежать, но не мог даже говорить, так и держа навесу над алтарем мохнатую жертву. Пролитая Саме́ллией кровь под его руками впиталась в шершавый камень, земля под ними дрогнула. Лицо девушки исказилось, толи от боли, толи от ярости и она одним движением перерубила тело животного. Кровь пролилась на алтарь.
– Ты сдурела?! – вдруг получилось выкрикнуть Александру, когда две части жертвы выпали из его рук.
Саме́ллия в отчаянье выкрикнула два непонятных Александру слова и неуловимым движением ударила ножом его в солнечное сплетение на всю длину лезвия, тут же выдернув его обратно. Струя крови хлестнула по ней, залив и алтарь. Глаза у Александра вылезли из орбит. Он отшатнулся, избавившийся от оцепенения и на трясущихся ногах подскочил, пятясь от алтаря и державшей в руке нож, девушки. Но она на него не обращала внимания, продолжая выкрикивать заклинание. В этот момент из раны резко, словно что-то потянулось к алтарю. Александр упал на колени, мутным взором глядя на девушку.
– Почему?.. – еле слышно спросил он и рухнул лицом вниз.
Далеко за спиной Саме́ллии вздыбилась, раскидывая надгробные плиты, земля, и из глубины на поверхность начало выбираться огромное черное существо.
Часть II
Глава 7
Покои Саме́ллии.
– Са́мушка, не упрямься, в маггистро́не обучают лучшие маги Союза королевств! – воодушевленно рассказывала мама старшей дочери, собирая ее для вступительных испытаний. – Академию поддерживает даже твой старший дядя, король Алава́ста.
– Только почему дядя не любит нашего папу, высшего герцога Гепта́рха Тэ́йра, он ведь его младший брат? – хмуря брови, строго спросила у матери еще юная Саме́ллия, вздернув носик.
– Что ты доченька! Откуда у тебя такие мысли? – побледнела герцогиня. – Возможно, король Ко́гнал Тэйр строг, но на то он и король.
– Прежде всего, он брат! – не унималась строптивая дочь. – Мы все из Высокородной крови! Почему папа попал в опалу к брату?
– Доченька… – умоляюще посмотрела на дитя мать…
Зал поступления.
– О, опальные Тэ́йры свою смазля́шку привезли… – брезгливо морщась, перешептывались сту́дисы первого и второго года обучения.
Да, с самого детства Саме́ллия была смазливой девочкой, но вот такие слова при поступлении она услышала и запомнила. И на протяжении учебы ей приходилось не раз сталкиваться с насмешками сту́дисов: королевскую кровь не любили. К тому же ей не повезло со стихийной магией, она ей почти не подчинялась и успокаивалась Саме́ллия только на уроках отваро- и эликсироварения. В этом плане у нее с природой все было в порядке…
Заседание комиссии.
– Саме́ллия Гепта́рх Тэйр, хоть Вы и из королевской семьи, но Верховные не могут закрывать глаза на Вашу пустоту в понимании и владение магией. Простите, Ваша светлость, но это не для вас, – учтиво склонил голову один из обучающих верховных магов.
Его легкая ухмылка от Саме́ллии не ушла…
Улица столицы.
– Я так понимаю это дочь высшего герцога Гепта́рха Тэ́йра, Саме́ллия? – послышался немного насмешливый голос из проулка, когда Саме́ллия решила самостоятельно вернуться во дворец, после провального выпуска.
Да, ей почти не давалась магия. И ладно бы только сту́дисы над ней насмехались, но и сами преподаватели магии не единожды говорили, что не надо было поступать, она не способна. Нет у нее к этому склонности, так, цветочки выращивать. И эти замечания как нож входили в ее душу.
– Чего тебе? – зло и надменно глянула она на высокого мужчину в плотно запахнутом сером плаще.
– Зря ты расстраиваешься. Для таких как ты есть более податливая магия, – сказал он, приблизившись.
– И какая? – безразлично смотрели синие глаза.
– Смертома́гия или смертокни́жие. Слышала о таком? – улыбнулся незнакомец…
Саме́ллия выбрала смертома́гию, магия смерти в нынешнем состоянии девушке понравилась. Поступив в частное заведение, она стала учеником смертома́нта. Ее душила жаба мести! Она хотела доказать сту́дисам и магистрам! Запугать! Отомстить!
Позже, после долгой учебы, пришла пора открыть следующую ступень обучения, и Учитель призвал Сме́рта. Чтобы Саме́ллия могла управлять тварями посмертия, стать для них хозяйкой, она должна была заключить договор со Сме́ртом и, при его выполнении призвать Потрошителя могил. В договор входили несколько обязательных пунктов: пролить кровь призывателя и принести две жертвы. Последняя должна быть дорогим ей человеком, к которому она будет испытывать сильные чувства…
– Смертная, ты нарушила Призыв… – послышался могильный голос.
Саме́ллия распахнула глаза и не увидела Ле́кса, на том месте, куда он упал, осталась лишь лужа крови.
«Сбежал?.. Как?!» – осознание провала холодом прошло по коже.
На кровавом месте проявился Смерт. Его лоскуты-перья трепались на сильном ветру, который поднимал пылевые облака над кладбищем. В этот раз глаза на клюве Сме́рта не проявлялись.
– Я его найду! – выкрикнула она в отчаянье, обернувшись и увидев, как из земли почти выбралась громадная тварь.
– Ты осмелилась обмануть меня, не дав насладиться подношением! – прогудел страшный голос Сме́рта и тот раскинул свои крылья.
Да, это были именно крылья, которыми он себя закрывал, и их размах достигал десяти метров! Из-под опущенного клюва, густеющая темнота ударила потоком ветра прямо в Саме́ллию, свалив ее и пронеся по площадке. Остановилась она только тогда, когда больно врезалась в надгробный камень.
– Пока ты его не найдешь, я буду забирать тебя в Загра́нье. Твои муки будут вечными… – послышался холод голоса Сме́рта вслед убегающей Саме́ллии.
Она бежала к выходу, надеясь, что ездовой ящер еще на месте. Саме́ллия прекрасно помнила наставления смертома́нта: «Если ты не закончишь призыв и подчинение, Потрошитель могил будет следовать за тобой, пока не убьет».
«Бежать! Бежать! Скорее в город! Там стража с ним справится!..» – подгоняла она себя.
Ящеро́г был на месте, но сильно взволнован. Саме́ллия судорожно пыталась развязать узел, каким привязал его Лекс. Ей бы сейчас ее идеально отточенный, зачарованный нож, который остался на кладбище, одним махом обрубила бы эти путы!
Узел поддался. Она запрыгнула в повозку и уже отъезжая, глянула влево. От центра кладбища в ее сторону неслось что-то огромное, черное, при этом легко раскидывая могильные камни.
– Мне конец! Мне конец!.. – хлестнула она ящеро́га, но тот уже и сам учуял опасность, и припустил на максимальной скорости. – Гони, гони, дорогой!
Выскочив на главный тракт, повозка чуть не перевернулась на такой скорости. Хорошо, что к вечеру движения на дороге почти не осталось, но единичные путники или ездоки еще плелись в столицу или из нее. Они увидели, что беглянку кто-то преследует, и это существо сносит все на своем пути, отчего путники старались убраться с дороги.
Стража главных западных ворот также заметила на тракте неладное. Она торопила всех, кто пытался скрыться за стенами города. Саме́ллия не видела, что ее повозку почти нагнали, она проскочила в закрывавшиеся ворота последней. И сразу услышала грохот с последующими криками боли. Удерживая поводья левой рукой, Саме́ллия встала на сидение и посмотрела назад, над крышей повозки. Черное существо состояло из смеси сгнившей плоти и земли, и оно вертелось на четырех конечностях. Головы у твари посме́ртия Саме́ллия не видела. Передние, более длинные лапы существа оканчивались обломанными остриями толи костей, толи когтей. И ими оно сейчас рвало оборонявшихся стражников и замешкавшихся гостей столицы.