Страница 16 из 21
Когда ребята вышли из туннеля в то место, где им пришлось выбирать между тремя ходами, Рейла спросила:
– И в какой стороне выход?
Авалон молча склонился к земле и жестом велел подать больше света. Он пригляделся и нашёл следы, ведущие в сторону. Собираясь раздать указания, тёмный господин дернул ухом и вдруг замер.
Ребята не поняли, что происходит, пока Найт не вскочил на ноги со словами:
– Бежим!
Все опешили.
Меч Авалона уже вылетел из ножен и застыл в невесомости.
– Быстрее! – приказал Найт.
Услышав характерный "звяк" обнажаемого клинка, ребята поняли, что тёмный господин не шутит, к тому же теперь все могли расслышать шипение в глубинах пещеры.
Пятеро сорвались с места. Каждый почувствовал, как что-то рвануло за ними. Под "рвануло" понималось буквально РВАНУЛО, что даже лёгкий сквозняк затянуло вглубь. Заклинатели были быстры, но тварь, гнавшаяся за ними, казалась быстрее. Было слышно, как вросший в стены мох вырывало с корнем. Эта гадина размером с туннель!
– Ребята! Здесь еще проход!!! – крикнула Рейла, бегущая впереди всех.
Луи ахнул:
– Этого не может быть!
Рейла резко остановилась, не зная, в какую сторону идти.
– Мы его не заметили когда шли, – сообщила она. – Куда поворачивать? Авалон!
Найт притормозил и наклонился, чтобы снова разобраться в следах.
– Оно уже рядом! – предупредила Аврора.
Луи не стал медлить. Огненная сфера, всё время парящая возле них, начала стремительно расти и превращаться в пламенный шар. Повеяло жаром, туннель наполнился оранжево-красным светом. В глубине можно было разглядеть приближающуюся змеиную голову.
Авалон выкрикнул:
– Сюда!
Луи взмахнул руками и огненный шар полетел в туннель, а ребята рванули в сторону выхода.
– Я вижу свет!
– Быстрее!
Стены задрожали от оглушающего шипящего рыка. Стало ясно, что Луи попал в яблочко. Сталактиты, которые свисали с потолка ближе ко входу, начали падать.
– Здесь случится обвал! – крикнул кто-то из ребят.
Один из камней упал напротив Авроры. Девушка не успела отскочить, только развернуться, потому на ходу влетела в огромный валун. Благо спиной, а не лицом.
Рейла в ужасе вскрикнула:
– Аврора!
– Я помогу ей! – рыкнул Авалон. – Уходите.
Он ринулся к серебряной деве и, схватив её за запястье, потянул за собой. Всё грохотало, упавшие сталактиты спровоцировали обвал стен. Авалон ловко уворачивался от камней, но к несчастью он и Аврора безнадежно отстали.
Вход завалило.
Трое выскочили наружу, едва избежав погребения заживо. Они выбрались из облака пыли и остановились, чтобы откашляться.
Рейла чихнула и растерла нос, а после осмотрелся и недоуменно спросила:
– Где Аврора и Авалон?
Авалон остановился перед грудой упавших камней. Он резко отскочил назад, дёрнув Аврору за собой. Руки, обвившие её талию, обхватывали целиком и держали крепко.
Авалон торопливо поведал:
– Проход закрыт. Нас здесь скоро прибьёт каким-нибудь валуном, поэтому нужно вернуться назад.
– Но как же змея?
Авалон потянул серебряную деву за собой.
– Уползла, она же не дура. Быстрее, уходим. – Он крепко стиснул маленькую девичью руку в своей и устремился назад словно ветер, сметающий преграды.
Аврора спешила, стараясь не сломать ноги о разбросанные камни. Без огненной сферы Луи она ничего не могла разглядеть. Мун спотыкалась на каждом шагу и не понимала, как Авалон вообще различал, куда наступать?! Даже бларг не сможет сориентироваться в такой темноте!
– Я совсем ничего не вижу! – проворчала серебряная дева.
Авалон приглушенно ответил:
– Доверься мне и беги следом.
Аврора мысленно хмыкнула: «Легко сказать – "доверься"».
Ребята вернулись к трём другим входам, оставив разрушающиеся потолок и стены позади.
– И что теперь?
Авалон с секунду подумал, а после ответил:
– Дождемся, когда всё уляжется и пойдем разбирать завал. Ты же не планируешь здесь на всю жизнь остаться?
– Конечно нет», – фыркнула Аврора. Она сложила руки на груди и пробурчала: – Надеюсь с ребятами всё…
– Чш-ш, – Авалон приложил указательный палец к её губам.
Аврора остолбенела, поразившись его дерзости. Немытыми пальцами тыкать в лицо?!
– Возвращается… – Авалон резко схватил девушку за руку.
Они без обсуждений рванули в один из туннелей. Тьма по мере их продвижения только сгущалась, но Найт без изменений продолжал двигаться быстро и уверенно, словно родился кротом, а не заклинателем. Шаг у Авроры хоть и был меньше, но она поспевала за спутником.
Внезапно проход начал расширяться и светлеть. Молодые люди очутились в просторной пещере со сводчатым потолком. Сквозь тонкие трещины в стенах пробивались солнечные лучи. Они заливали это место тусклым светом и даровали возможность разглядеть хоть что-то. Мох, покрывающий большую часть камней, кое-где оказался содран, а дно пещеры усеивали человеческие и животные останки. По всей видимости, ребята пришли в кладовую…
Зловоние, царившее в этом месте, казалось терпимым, потому что большая часть трупов представляла скелеты. Видимо змея спала долгое время и не охотилась на протяжении нескольких лет.
Аврора и Авалон выбежали на середину. Они осмотрелись в попытке отыскать выход, но к сожалению он был один – туннель из которого они пришли.
Авалон взмахнул мечом и решительно заявил:
– Я отвлеку его, а ты беги обратно и спрячься ближе к выходу.
– Я тебя не оставлю, – Аврора покачала головой.
– Не время геройствовать, – осадил Найт. – Лучше один труп, чем два. Делай, как говорю.
Аврора проигнорировала его слова. Она бы никогда не бросила человека в беде и тем более не стала бы убегать. Девушка без того винила себя за несчастья близких, не хватало добавить в этот список ещё одного благодетельного жертвенника.
Мун задрала голову и окинула взглядом неровные стены.
– Там выступ! – сообщила она, вынудив Авалона проследить за её взглядом. – Я заберусь на него и нападу сверху!
Аврора уже было рванула в сторону, но Авалон ловко перехватил её запястье.
– На кого ты собралась напасть? Эта тварь спала три года и бог знает сколько лет живет на этом свете, вдруг её нельзя убить?! Не геройст… – он оборвал свою фразу и отвлёкся. Зловоние, заполнявшее пещеру, внезапно усилилось.
Авалон и Аврора обернулись. Василиск медленно полз к ним навстречу, глядя на добычу ярко-желтым глазом.
Глава 9. Давайте убьём василиска! Часть 4. Айзек
После полудня жара начала спадать, потому Айзек принял решение прогуляться в сад. Владыка Солнца давно нахваливал ему их уникальный сорт пионов. Эти цветы никогда не увядали и радовали глаз круглый год. Айзека заинтересовала идея "вечных пионов", потому, когда выдалась свободная минута, он решил взглянуть на чудо своими глазами.
Миновав лабиринт, серебряный господин спустился по лестнице с двух сторон окруженной роскошными клумбами. Сад пестрил разнообразием ярких оттенков, а воздух был насыщен переплетением ароматов.
Айзек обогнул мраморную беседку с чудаковатой крышей и двинулся дальше. Он наслаждался красотой природы. Климат в Алом городе разительно отличался от лунных земель – здесь царила жара, всё цвело и благоухало. В лунных землях дела обстояли иначе – повсюду рос лес, а солнце с трудом пробивалось сквозь серые облака, погода оставалась свежей и унылой, но спокойной, как шум прибоя. Солнечные земли казались шебутным непослушным мальчишкой, а лунные – его равнодушным наставником.
Айзек был облачен в иссиня-серые одеяния, его белые волосы в ярком свете отливали серебром. Он остановился возле клумбы с цветами и наклонился, чтобы вдохнуть аромат тюльпанов.
– Серебряный господин? – раздался голос за спиной. – Не ожидала вас увидеть.
– Молодая госпожа Сан, – спокойно поприветствовал Айзек, не оборачиваясь. Он давно заметил посторонних, потому был готов к случайной встрече.