Мой драгоценный эльф

– Я даже не сомневаюсь в том, что ты – та самая особенная девушка. Я уверен в этом! – Король крепко сжал мою руку, затем тряхнул пышной темной шевелюрой, улыбнулся, оставил в покое мои руки, водрузил на голову корону, резко встал с кресла, похожего на трон. Оправив бархатный костюм, Филипп грозно выплюнул:

– Сэр Арчибалд, покажите мне пленённого врага.

Артур склонил голову перед королём:

– Да, Ваше величество. Подруга Даджио находится в замковой тюрьме.

– Пытать, вырвать язык, выжечь клеймо предателя, – горячился молодой юнец.

Я слегка побледнела! И начала нервно теребить локоны, уложенные мне на плечи. – Муж, не отрывая мрачного взгляда, изучал меня, а затем резко взмахнул холёной рукой, останавливая брата-короля:

– Филипп, у меня появился план!

Юнец стремительно вернулся к столу, и вопросительно взглянул на брата.

Герцог Вильгельм, разодетый в изумрудный бархат и шёлк, прошитый золотыми нитями на рукавах, радостно притопывал правой ногой:

– Мы заставим темную эльфийку обучать Леди Риану! Уверен, так мы быстро добьёмся нужного эффекта!

Оба брата одновременно взглянули на меня. Король потёр ладони, кинул на меня прощальный взгляд и согласился:

– Хорошо. Даю месяц на обучение! – Затем стремительно удалился прочь.

Герцог продолжал сидеть за столом, поэтому я не знала, имею ли право встать. Кажется, он понял мои порывы и приказал сэру Арчибальду отвести меня в сад.

Ведомая Артуром по огромному замку, я ощущала себя не хозяйкой данной недвижимости, а гостьей. Синеглазый поддерживал меня под руку, когда мы спускались с широкой мраморной лестницы. В какой-то момент мужчина крепко сжал мой локоть, и, сократив дистанцию, произнёс:

– Госпожа, я видел Вас сегодня ночью в видении. Вы спасли мне жизнь, и помогли взять ценного пленника. Я Ваш должник.

Я вспыхнула, затем выдохнула:

– Тогда помогите мне сбежать из замка! – повернув голову в сторону спутника, увидела его преданные хозяину глаза, и поняла, что все слова – лишь отзвук пустого обещания!

Едва мы достигли лужайки, как Артур покинул меня, оставив на попечение десятку фрейлин. Разодетые в шелка, бархаты, расшитые серебряными нитями молодые воркующие красавицы меня жутко раздражали. Хотя, рассматривая своё новое изображение в глади пруда, я отметила, что красивее их, и одета богаче! На мне было бархатное изумрудное платье с пышной юбкой, с широким шелковым поясом гранатового цвета, на голове восседала высоченная конусообразная зеленая шляпка с забранной кверху гранатовой шелковой вуалью. На ногах красовались кожаные балетки. На шее висел огромный рубиновый камень в форме слезы.

Поймав себя на грехе тщеславия, я вспыхнула, и пришла в себя. Нужно думать не о красе ногтей, а о том, как выбираться из нелепой ситуации. Вскоре все поймут, что я шарлатанка, и сожгут меня на костре. О чём я? Я же не в средневековье!

Через пару часов, утомлённая беспрестанным щебетанием фрейлин, я отправилась на свидание к герцогу. К моему сожалению, за мной пришёл не сэр Арчибалд, а светловолосый гонец в ливрее герцога.

Пока я бежала мелкими перебежками за слугой, перепрыгивая через ступеньки, сожалела лишь об одном, что за мной не прислали синеглазого рыцаря.

– Разве мы не идём в покои герцога? – Удивилась я.

К моему удивлению слуга вёл меня по узкой винтовой лестнице на самый верх одной из мрачных башен. Шли мы друг за другом, вернее, я шагала впереди, а слуга за мной, почти наступая мне на пятки и подол платья. В какой-то момент я начала задыхаться от тяжёлой физической нагрузки, поэтому резко остановилась, чтобы передохнуть и высказать возмущение, накопившееся во мне.

– Неужели у моего мужа нет лифта в башне?

Мой провожатый впервые подал голос:

– Герцогиня, это-башня-тюрьма, поэтому здесь не полагается находиться лифту.

– О – о, тогда не предлагайте мне экскурсии по соседним башням! – воскликнула я.

В других башнях есть комфортные подъёмные средства, не беспокойтесь, госпожа Риана.

Хоть на этом спасибо! Не очень-то хотелось скулить при постороннем, тем более при слуге, но я реально устала и запыхалась. Поэтому когда доползли до самого верха сооружения, слуга постучал, и дверь открылась изнутри, я не очень сильно удивилась, увидев перед собой зияющую темноту, и смело сделала шаг вперёд. Дверь за мной закрылась, оставив меня в утробе неизвестности. В комнате без окон ничем не пахло – ни страхом, ни желанием. Я не чувствовала ни одной человеческой эмоции, хотя я с детства была барометром по чужим эмоциям, улавливала их, если люди находились со мной в одном помещении! Но здесь явно кто-то был, при этом я никого не видела, как не напрягалась.

Что-то тёплое коснулось моей руки, и я от неожиданности вздрогнула.

– Леди Риана, это я – Ваш муж. Не волнуйтесь, пожалуйста. На комнату наложено заклинание невидимости, чтобы пленник не увидел меня и не узнал, где находится. Если поймёт, у кого в плену, то передаст своим. Уже завтра наш замок будет в осаде. Нам с Вами ведь этого не хочется!

Я не выдержала глупости герцога и выпалила:

– Эльфийку взял в плен Артур. Всё королевство знает, что Артур служит Вам верой и правдой.

Мне послышалась ухмылка в голосе герцога:

– Не волнуйтесь, за Артура, он умело прячет лицо. Его никто не видел ночью в столице.

Как же не видел? Я сама лично видела, жаль не могла похвастаться этим перед мужем. Он задаст в ответ миллион вопросов, на которые у меня пока не было ответов. Если честно, даже при их наличии, мне хотелось бы сохранить их в тайне до тех пор, пока я не пойму чего хочет от меня треклятый богатей! – тёплая рука Вильгельма снова погладила меня по руке. На этот раз я приняла ухаживания мужа спокойно. В конце концов, нам сегодня ночью делить ложе.

Муж подошёл к двери и твёрдо сказал:

– Откройся. – Дверь тут же сработала. Немного света упала на взрослое осунувшееся лицо герцога, кажется, он переживал.

Интересно, за кого? За короля, за себя, за меня, за детей, за безграничную власть и перспективу её потери? – Из раздумий вывел мягкий голос герцога:

– Заклинание и открытие двери запрограммировано на голоса Арчибальда, Вильгельма Тотемского, Рианы Тотемской. Герцогиня только скажите: Вижу, и Вы с пленницей увидите друг друга. Дверь, откройся (закройся) и код замка сработает.

Наконец я обрела дар речи и выплюнула:

– Вы меня подставляете под вашего врага и его гнев?

– Герцогиня, не смешите меня. С Вашим Даром Вас никто никогда не подставит. Кроме одного человека – Вас самой. Характер у Вас несносный.

– Как зовут пленницу? Как она мне поможет открыть Дар?

– Не знаю, она не отвечает на наши вопросы. Я решил, вдруг Вы её разговорите!

– Я? – Воскликнула взбешённая я.

Дверь захлопнулась, оставив меня в чернильной темноте. По коже ползли мурашки, а страх ледяной змеёй прополз по всему позвоночнику – от шеи до трусов. Поёжилась, прочитала себе несколько мантр:

– Я смогу. Я справлюсь. Подумаешь, нужно всего лишь поболтать с эльфийкой. Познакомиться поближе, понравиться ей, чтобы она захотела стать моей учительницей. – Укутавшись в мантию, которую мне на плечи накинул стражник, оставшийся за дверью, я погладила воротник из горностая, и, получив порцию успокоения, резко выдохнула:

– Вижу!

В одно мгновение в комнате стало светло как днём, ведь в каменной кладке стены появилось огромное окно, из которого солнечный свет заливал пол, стены, и… клетку. Посередине помещения была помещена энергетическая клетка, её прутья светились зелёным ядовитым светом. Подойдя ближе, я рассмотрела, что это живые сосуды, а по ним течёт зелёная жидкость. Казалось, сосуды были переполнены и готовы лопнуть в любой момент, залив кислотой молодую эльфийку небесной красоты.

Неужели такое милое создание может служить злу? – Подумала я про себя, и попыталась улыбнуться, но герцогиня Риана не позволила.

Зато в следующее мгновение я услышала серьёзный голос эльфики с пепельными перепачканными волосами. Она что-то быстро лепетала и я её совсем не понимала. Мне пришлось приблизиться к ней и уставиться в её тёмные глаза, несущие вести тьмы.