Страница 18 из 48
Леди Влада, а давайте с нами, - вдруг предложила фея.
Все присутствующие уставились на неё, как на умалишённую, кроме меня. Я посмотрела с интересом. А почему бы, собственно говоря, и не да? Мегера и телохранитель не спешат откровенничать, от Гыра и Цыпы меня Рэф отгородил невидимой стеной, так может хоть со слугами поболтаю.
- А давайте, - улыбнулась феечке.
Мне тут же предоставили стул, бокал, и подруга чешуйчатого кавалера быстро сообразила холодные закуски, какие-то сладости, фрукты и даже пирожные. Бледный наполнил бокалы и растерянно взглянул на Алиру.
- За нашу новую хозяйку! – провозгласила фея, поднимая свой бокал. – Я же говорила, что леди Влада нормальная, не то, что эти надутые старички, - добавила она чуть тише.
Ну вот, дожилась, сижу ночью на кухне и пью с какими-то незнакомцами. Но вино хорошее, да и всё остальное тоже. Так что ела я больше, чем пила. И не забывала задавать вопросы. Подруга Алиры оказалась магиней и тут числилась как работник кухни, а их приятели были вампиром-ночным смотрителем и полувасилиском, отвечающим за поставки провизии. Полная идиллия – уборщица крутит роман со сторожем, а кухарка с кладовщиком. И только я сижу одна, вздыхая по своей тяжкой доле. Даже телохранитель из кровати выпроводил… Так, кажется вино оказалось с подвохом. Выпила всего два бокала, а мысли в голову полезли какие-то совсем нетрезвые.
Решила заесть тяжкие думы пироженкой и продолжила расспрашивать неожиданных собутыльников про местный быт. Интересно же, как у них тут всё устроено.
Пироженка быстро закончилась, веки потяжелели, голоса начали будто отдаляться, а потом и вовсе резко смолкли. А у меня вдруг закружилась голова, но кружение быстро сменилось покачиванием.
Тихое «Простите, эйсир Ксар. Больше не повторится» от Алиры было последним, что я услышала, прежде чем окончательно уснула.
***
Пробуждение принесло лёгкий туман в голове и винный привкус во рту. Открыла глаза и поняла – я не в своей спальне. Повернула голову на шум и… Он вышел из ванной в одном полотенце на бёдрах, вторым на ходу вытирая волосы. А в следующее мгновение дверь резко распахнулась, являя мегеру во всей красе праведного гнева – глаза горят, волосы шевелятся, будто змеи, черты лица заострились, кожа посерела. Короче, ужас полный!
- Одеваться и живо в кабинет. Оба! – прошипела леди Марисса и громко хлопнула дверью.
Рэфол криво усмехнулся, повернулся ко мне, подмигнул и, как будто делает это каждый день, произнёс:
- Доброе утро, дорогая.
- Д-д-дорогая? – переспросила я, заикаясь.
- Вы мне очень дорого обходитесь, леди Влада, так что да, дорогая, - посмеиваясь, ответил телохранитель, возвращаясь в ванную.
- Что я тут делаю?! – заголосила я, спрыгивая с кровати.
Выдохнула с облегчением, обнаружив, что сорочка и халат на месте, то есть на мне. Но это не отменяет факта совместной ночёвки!
- Алира была занята тем, что спаивала хозяйку, так что постель перестелить было некому, вот мне и пришлось положить вас в свою, - из ванной пояснил Рэф.
- Да тут слуг целая армия! – выуживая тапочки из-под кровати, крикнула я.
- И где мне их посреди ночи искать прикажете? Я знал только, где спальня феи…
Мужчина замолчал, не договорив.
- Кобель, - пропыхтела я, напяливая тапки, и поскорее сбежала к себе.
Ворвалась в свою комнату, как ураган, и чуть не сбила кого-то с ног. Отскочила в сторону, настороженно присматриваясь. Женщина, лет сорока на вид, черноволосая, в чёрном же платье, а взгляд недобрый какой-то.
- Кто вы? – спросила, шагнув назад, к двери.
- Служанка, - ответила она, продемонстрировав охапку испорченного постельного белья в руках. Кровать была уже перестелена.
- А Алира где? – сощурилась я.
- Отдыхает, - усмехнулась женщина. – После ночного общения с вами и эйсиром.
Ну со мной-то ещё ладно, а с ним она когда успела пообщаться? Какой у меня телохранитель деятельный, везде поспел!
- Спасибо. Можете идти, - отошла, уступая ей дорогу.
- Платье я вам выбрала, ванна тоже готова, - отчиталась служанка и вышла.
Какая-то она недружелюбная, мороз по коже от одного взгляда… Но мне же с ней общаться и не обязательно, так ведь? Главное, чтобы работу выполняла хорошо. А с этим у неё проблем нет – комплект одежды разложен на кровати, а ванна благоухает душистой пеной.
Но нежиться в пенной ванне мне было некогда, быстро привела себя в порядок, оделась и пошла в кабинет. Интересно было посмотреть, как поведёт себя мегера. Всё же я её начальство, а не подопечная, чтобы отчитывать меня за плохое поведение. Хотя, справедливости ради, заслужила.
Это же надо было так опьянеть от пары бокалов вина, что уснула прямо на руках у Рэфа! И он тоже хорош! Здесь комнат полно, зачем к себе-то утащил? Не иначе, чтобы утром поиздеваться. А тут, так некстати, заглянула леди Марисса, и, конечно же, подумала самое худшее. И её трудно винить, я бы на её месте тоже не поверила в невинный совместный сон! Особенно, учитывая, в каком виде Рэфол перед ней предстал. Да и я тоже – заспанная, растрёпанная сижу в кровати, а он передо мной почти голышом щеголяет. Пикантненько получилось…
Подошла к кабинету, прислушалась. Дверь была закрыта и сначала я не услышала ничего, но потом будто щёлкнуло что-то и слышимость улучшилась.
- Ума не приложу, откуда утечка, - бурчала мегера.
- Я предупреждал, что ей пока нечего делать на совете старейшин. Осмотрительнее нужно быть, - ответил Рэф.
- И это вы говорите мне об осмотрительности! – воскликнула леди Марисса. – Сутки не прошли, как вы тут, а уже затянули девчонку в постель! Император планирует подмять под себя управление белой стороной?
- Во-первых, я не работаю с братом, и вам это прекрасно известно, - отчеканил Рэфол. – У меня свои резоны находиться здесь. А во-вторых, личная жизнь избранницы не ваша забота. Не говоря уже о моей…
- Вы отвлекаете её, - понизила тон Марисса.
- От чего, позвольте уточнить? – с усмешкой поинтересовался Рэф. - Вы трясётесь над девочкой, как над хрупкой вазой, а меж тем, она сама пытается хоть что-то выяснить. И поверьте, будет лучше, если информация поступит из проверенных источников. Хотите, чтобы мнение об Изнанке у неё сложилось исходя из сплетен?
- Так это вы информацией с ней сегодня ночью делились? – съязвила мегера.
- Жизненным опытом, - в тон ей ответил телохранитель.
Что он несёт?! Зачем убеждает Марису, что у нас что-то было? Или… у нас и правда что-то было?! Ни за что не поверю! Такое я точно запомнила бы! Да и не была я настолько пьяна, скорее устала и расслабилась немного. Даже похмелья нет.
- Как бы то ни было, а весть о том, что управляющая всё ещё человек, расползлась по всей Изнанке. Теперь начнётся настоящая охота, - сменила тему мегера.
- Уже началась. Вечером друиды ритуальный ларец подкинули, а ночью залетали ворон от туманных кочевников и парочка голубей от прибрежных ведуний, - отчитался Рэфол.
- Они не… - охнула Марисса.
- Перехватил, - успокоил её Рэф.
- Так вот почему она в вашей комнате спала! – воскликнула леди.
- Успокаивайте себя этой мыслью, - усмехнулся телохранитель.
- И когда вы только всё успеваете? И опытом делиться, и атаки отражать? – ехидно спросила мегера.
- Вот такой я талантливый.
Ну всё. Пора заканчивать этот балаган, пока он не убедил Мариссу, что мы уже и дату свадьбы назначили! Потянулась к дверной ручке и замерла, прислушиваясь.
- Необходимо расширить штат хранителей, - заявила мегера.
- Справлюсь, - отмахнулся Рэфол.
- И поторопиться с ритуалом преображения. Она уже выбрала ипостась?
- В этом нет нужды. Девочка умеет удивлять, - тихо засмеялся Рэф.
- Оставьте пикантные подробности при себе, - высокомерно фыркнула мегера.
- Ох Марисса, не о том вы думаете, - посетовал он. – Владе не нужен ритуал, потому что она элеметаль.
- Что?! – закричала мегера, да так, что я на месте подпрыгнула.