Страница 14 из 43
Амели задумчиво крутила в руках красивую фарфоровую чашку.
— Тебя что-то тревожит?
— Нет, — неуверенно ответила она.
— Ты можешь сказать все, что думаешь. Меня это не расстроит и не разозлит, — пообещал он.
— Почему мои родители решились на помолвку между нами? Чем руководствовались? — неуверенно спросила Амели.
— Я думаю, хотели спасти свои жизни. Твой отец находился под стражей. Заключив союз, Ротбальд способствовал его освобождению. Но ненадолго. Они, насколько я знаю, прожили еще семь месяцев. Родилась ты, сменилась власть, и их казнили, а вслед за ними при странных обстоятельствах погиб мой отец, — бесстрастно рассказал Уорик.
Амели грустно вздохнула. Действия настоящих родителей были непонятны.
— А сейчас тебя ждет маленькое путешествие, — прервал ее размышления граф.
***
Уорик подал Амели руку, и как только их ладони соприкоснулись, он дотронулся пальцами второй руки к вискам девушки. Ее тело обмякло, граф с легкостью подхватил его.
Он перенес их обоих туда, где правил Мрак. В место, служившее переправным пунктом при перемещениях. Стихия всех темных гонцов.
Вокруг них была лишь темнота, которая так близка графу. Он присел, по-прежнему держа невесту на руках.
Мужчина уложил ее на землю, а голову — к себе на колени.
«Что ж, можно приступать» — подумал он, тяжело вздохнув.
Положил руки ей на голову, давая мраку силу, а себе — возможность все видеть.
Граф отметил, что сила мрака в нем сильнее, чем обычно. Он усмехнулся, вот что значит больше времени проводить в доме силы.
***
Амели открыла глаза. И вскрикнула. Она находилась в каком-то глубоком овраге. Свет будто от луны позволил оглядеться. Где она? Как сюда попала? Еще мгновение назад должна была переместиться куда-то с графом, а оказалась в этом ужасном месте.
Страшная догадка мелькнула в голове. Вот оно, то самое обещанное путешествие! Граф вновь ее проверяет!
— Уорик! — громко крикнула она.
Никто не отозвался на ее зов.
— Черт бы тебя побрал, птичий ты потрох! — в душах воскликнула Амели. — Вытащи меня из этой дыры! Нет во мне магии моих родителей! Хватит ставить эти нелепые эксперименты!
Но в ответ она услышала лишь свое эхо. Девушка обреченно посмотрела наверх. Бессмысленно было даже пытаться подняться. К скалолазанию у нее способностей нет, да и смысла двигаться из оврага — тоже. Можно сорваться и разбиться.
Она дотронулась до скалистой стены, убеждаясь, что та настоящая. Неужели Уорик перенес ее непонятно куда и бросил? Но зачем? Очередное испытание, или он просто избавляется от нее, поняв, что магии в ней нет?
Постояв какое-то время, она медленно двинулась по узкому рву, надеясь на его окончание и пытаясь понять, как здесь оказалась. Где-то впереди послышался голос. Остановившись, Амели прислушалась. Он принадлежал женщине, которая звала на помощь. Казалось, будто это ее мама. Девушка старалась мыслить логически, убеждала себя, что Нина никак не могла здесь оказаться, и это очередная проверка графа. Внезапно вокруг стало светло, перед Амели возникли образы отца и матери. Они выглядели испуганными и измученными.
— Помоги нам выбраться, — попросила Нина, протягивая к ней руки. — Мы попали сюда из-за тебя. Верни нас назад!
— Вы ненастоящие, — проговорила Амели, шагнув в их сторону, продолжая путь.
Как она и ожидала, мираж развеялся. Снова наступил полумрак.
Она продолжила путь, просто потому что боялась стоять на месте. Послышался шум. Подняв голову, увидела, как сверху на нее летят камни и песок. Она и это отнесла бы к видению, но один из камней задел плечо, причиняя боль. Амели ускорилась, но камнепад был всюду, куда бы она ни шла. Девушка побежала, но неожиданно перед ней возникла стена. Повернувшись назад, увидела завал. Она оказалась в ловушке. Камни и песок продолжали падать, причиняя боль. От пыли она стала задыхаться. Тело саднило от ударов.Земля не переставала попадать в овраг, засыпая девушку заживо.
«Ну вот и все. Не такой я представляла свою смерть», — теряя сознание, подумала Амели.
***
Мрак побрал бы эту девчонку! Она не поверила в образы родителей, не карабкалась наверх и не использовала магию! Амели сдалась, принимая свою участь.
Уорик недовольно переместился со своей ношей в зал. Невеста пребывала в глубоком сне после воздействия на нее силы мрака.
Граф уложил ее на постель, заботливо укрывая дрожащее тело.
Какое-то время грустно смотрел на нее, а потом тяжело вздохнув, переместился в дом дяди.
— Ты вовремя, — заметил Моитес, откладывая в сторону книгу.
— Вовремя для чего? — неприветливо отозвался граф.
— Для того, чтобы послушать план, который я придумал, чтобы свергнуть императора.
— Можешь уже начать его переделывать, — наливая себе алкогольный напиток, заметил Уорик. — Амели не обладает магией.
— Не делай поспешных выводов, — поднимаясь с кресла, заговорил Моитес.
— Я перемещался с ней в пучину мрака, — перебил его Уорик. — Ей угрожала опасность, а она, вместо того, чтобы остановить движущиеся камни, предпочла смерть! В ней нет ни капли магии! Я не знаю, как держалась защита, которую я сломал, когда искал Амели, но в ней точно нет способностей хроноса! Она пустышка! — разочарованно воскликнул Уорик.
Мужчина задумчиво посмотрел на племянника. Такой поворот событий ему не понравился.
— Что ты намерен делать дальше?
— Не знаю, — отмахнулся он, присаживаясь на свободное кресло и делая глоток.
— Стоит вернуться к первоначальному плану и жениться на Таджольской.
Уорик хмуро посмотрел на дядю, отмечая, что мысль о свадьбе с другой ему неприятна. Видимо, он слишком увлекся, представляя дальнейшую жизнь с Амели.
— Давай решу проблему с девушкой. Ты не любишь убивать невинных людей, я помогу тебе в этом. Для нашего плана она весомая помеха.
— Не нужно ее убивать, — сцепив зубы, произнес Уорик.
— Где она сейчас?
— Спит. И раз способностей в ней нет, значит восстанавливаться после пучины будет еще дня три.
— Давай убьем ее, пока она спит, — предложил Моитес. — И тебе не придется смотреть в ее глаза.
— С каких это пор дети мрака стали убивать спящих и беззащитных людей? — презрительно спросил граф, посмотрев на родственника. — С годами взыграла жажда смертей, как у отца? Раньше я не замечал в тебе кровожадности и слабости. Или для победы все методы подобны истине?
— Я лишь предложил. Ты думаешь, я не замечаю твоего отношения к ней? Вместо того, чтобы влюбить девушку в себя, ты увлекся ею сам!
— Я рассматривал ее как супругу. Нет ничего плохого быть увлеченным своей парой, — отмахнулся Уорик. — Я сам решу, что с ней делать дальше.
— Так как она не обладает магией, то становится обузой, — снова напомнил дядя.— Направь все силы на брак с Миленой.
Граф поморщился, как от зубной боли. И до торжества графиня не очень ему нравилась, как человек, а после встречи с Амели вовсе меркла на ее фоне. Самое интересное, что Уорик не мог объяснить даже самому себе, почему так! Даже узнав, что невеста немагична, он не питал к ней плохих чувств, лишь был разочарован.
После бессонной прошлой ночи рядом с Амели, он надеялся скорее сделать ее своей женой и выполнить супружеский долг. Желание обладать ею понемногу становилось манией. Она по-прежнему боялась его, а после сегодняшнего посещения ущелья мрака, станет ненавидеть. Еще и свеж образ прыгающего с крыши ребенка.
Сделав глоток темной жидкости, он вспомнил аромат ее волос. Мрак! Граф фыркнул от своей сентиментальности. Может, отец был прав в своем методе завоевывать жену? Нельзя давать слабину, не то ею обязательно воспользуются.
Уорик принял для себя решение. Он разорвет помолвку и женится на Таджольской, а Амели сделает любовницей. Мужчина улыбнулся мыслям. Что ж, это будет хороший расклад, осталось только расторгнуть магический договор.