Страница 78 из 104
Глава 27. Возвращение без триумфа
Дворец Императора оказался под ударом неизвестной силой, внешний слой магической защиты содрогнулся от этой атаки, но устоял. Чего нельзя было сказать о городе, в сердце которого находился дворец. Разрушения оказались ужасающими, часть кварталов, прилегающих к императорскому дворцу, попросту перестала существовать. Небоскрёбы делового центра, рухнули, в буквальном смысле разламываясь пополам. Идущие внутри столицы бои затихли и на умирающий город опустилась удушающая тишина.
Император невозмутимо смотрел на разрушения из окна своего кабинета. Высота, на которой находился дворец и сам кабинет, располагающийся на верхних этажах, позволяла рассмотреть всё в деталях, особенно с магическим зрением Императора.
— Твоя слабость привела к этому, — раздался голос из тёмного угла, там в тенях прятался человек, вид которого говорил о его крайнем измождении.
— Это лишь тени, — бросил Император.
— В тебе говорит Сиятельный, Михаил, — покачал головой человек.
— А заключение в коробке и превращение в живую электростанцию тебя ничему не научило, — не глядя ответил ему Император.
— В любом случае, какой-то Скульптор заставил тебя сидеть здесь, как раз когда начался заключительный этап резонанса. Я прямо слышу, как Сиятельный сейчас смеётся где-то. Его план воплощается в реальность, а мы ничего не можем с этим сделать.
Император повернулся к своему собеседнику и хоть его лицо оставалось спокойным яростное пламя в глазах ясно говорило том, что это было не так.
— Уриил, ты, в отличие от меня, сохранил тело и не ограничен законами вселенной Соцветия, так может воспользуешься этим, чтобы приостановить резонанс?
— Увы, с моей сегодняшней силой это невозможно, брат. И ты это хорошо знаешь.
— В таком случае, почему бы тебе тогда не помолчать?
Император вновь повернулся лицом к окну, о чём-то думая.
— Уриил, почему Сиятельный не «выпил» тебя? — вдруг спросил он спустя несколько секунд молчания. — С твоей сегодняшней слой ты бы даже против ничего сказать не успел.
— Понятия не имею, — покачал головой человек в углу комнаты. — Ты его знаешь, он ничего не делает просто так, значит какие-то причины были.
— Да, — кивнул Император. — Так или иначе, теперь, когда ты здесь, мы можем найти Гавриила. Он единственный, кто способен сейчас сдержать резонанс. Хотя бы на некоторое время.
— Это может оказаться его планом, — нервно заметил человек. — Ты же помнишь, местоположение Гавриила было первым, что он у меня спросил тогда…
— И пусть. Сейчас у нас просто нет другого выбора.
С этими словами Император отошёл от окна и, подойдя к столу, нажал на кнопку коммуникатора, вмонтированного в стол. Это технология уже очень давно устарела, но его полностью устраивала своей простотой и неприметностью.
— Да, Ваше Императорское Величество? — послышался голос его личного секретаря.
— Передайте научному отделу, что я даю разрешение на использование «Теневого крысолова» и твари Когорты. Предоставляю полную свободу и снимаю все ограничения.
— … слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — с некоторым колебанием ответил секретарь, явно понимая о чём говорит Император.
Я торопился. Если моё ковыляние можно было назвать так, конечно. Переставлять быстро ноги оказалось физически больно, приходилось терпеть, но идти вперёд. Ещё и Белый Тигр постоянно подгонял своим ворчанием, которое с каждой минутой становилось всё более невыносимым.
«Седьмой, что там со Связью Единства, ты всё ещё не можешь пробиться к нему?» — спросил я, перебегая опасный участок дороги, который мог контролироваться кем-то из воюющих сторон.
«
«А можно, чтобы это «скоро» произошло быстрее?»
Седьмой даже отвечать не стал, явно считая мою последнюю реплику, как не требующую ответа.
Вечерние сумерки всё более сгущались, превращаясь в полноценную ночь. Мне пришлось переключить фильтр визора боевого шлема на ночное видение. Стало светлее, но окружающий мир мгновенно выцвел, окрасившись в серый. По городу то и дело прокатывался гул взрывов, гвардия и стражи помимо друг друга, получили ещё одного врага и, очевидно, к этому готовы не были. Каждую минуту я ждал появления тёмных тварей, хорошо помня столкновение с ними не так давно в родном городе М. В моём текущем состоянии сражаться с ними будет непросто.
— Ян, — возле меня появился тигр. — Впереди группа стражи, идут в нашу сторону.
— Почувствовали меня? — первое, что приходит мне в голову.
— Думаю, нет. Скорее всего, спешат куда-то в центр города, трудно сказать, — ответил он. — А ещё поблизости ошивается целый выводок тех ящериц. Похоже на поводке у этих стражей.
Я быстро осмотрелся, выбирая лучший маршрут, куда уйти и замер, почувствовав внезапное появление хорошо знакомой магической силы. Этого ещё не хватало. Сжав до боли в руках рукоять Одинокого, бросаюсь вперёд. Сражаться сейчас я никак не могу или рискую рухнуть на месте без сознания. Особенно с тем количеством лекарств и обезболивающих, что во мне сейчас было намешано.
В этот момент мир тряхнуло так, что мне пришлось использовать все оставшиеся силы, чтобы удержаться на ногах. Проклятье, что это такое?
«
Слушал его вполуха. Вариантов у меня сейчас было не так уж и много. Поэтому действовал быстро. Раньше у меня толком никогда не хватало времени на то, чтобы использовать это. Закрыв глаза, обратился к источнику своей силы. Использовать магию, когда ты выжат, как губка — значит сильно рисковать. Можно легко повредить каналы, а вместе с ними и собственный дар, оказавшись в положении калеки, неспособного использовать собственный дар.
Но выбор всё равно у нас был небогатый. Тем более что в отличие от обычных магов, у меня имелся магический конструкт.
«Седьмой, нужна твоя помощь в управлении источником», — сказал я, ощущая, как по телу прокатывается дрожь. — «Нельзя допустить его повреждении, как и моих каналов».
«
«Всё это понятно, делай», — не стал я его слушать, прекрасно понимая о чём он.