Страница 7 из 104
Пунктом встречи, к которому мы так спешили, оказалась большая парковочная площадка возле одного из гипермаркетов города. Не самое удобное место как с точки зрения обороны, так и просто в качестве места встречи. Ещё на подходе мне стало это очевидно.
Заваленная брошенными машинами парковка хорошо просматривалась сразу с нескольких направлений. Мы здесь были как на ладони. Достаточно нескольких относительно сильных магов, расположившихся в жилых зданиях вокруг гипермаркета, чтобы накрыть нас и принести огромное количество проблем, однако мои опасения не разделял второй старейшина. Он заявил, что это место специальным образом заранее подготовлено Старшими кланами и способно на некоторое время защитить находящихся там людей от удара даже мага шестой ступени. А это говорило о многом.
Я понял, о чём он, лишь когда мы ступили на территорию парковки. Искусно спрятанные защитные заклинания были здесь буквально повсюду. И как только они умудрились сделать это, носа не высовывая из своих резиденций последние несколько дней? К тому же их сила впечатляла, даже приблизившись вплотную, мы с Алисой не почувствовали магических плетений. А это дорогого стоило. Обычному Старшему клану такое совершенно точно было не под силу. Возможно, они обращались за помощью кого-то из Великих кланов или среди членов клана города имелись сильные маги, не знаю. Но проделанная работа впечатляла.
Нас здесь уже ждали. Сразу с полсотни стражей и наёмников расположились среди машин, нервно озираясь вокруг. Второй старейшина сразу же поспешил поприветствовать предводителей этого небольшого воинства и выяснить последние новости. В отличие от нас, эта группа не встретила особого сопротивления, пока сюда добиралась, благодаря чему к моменту, как мы пришли, здесь уже собрались все участники.
Со слов этих людей, большая часть всех одержимых и, что самое важное, сильнейшие из них снялись со своих мест ещё несколько часов назад, направившись в сторону Обелиска и места приземления конвертопланов передовой группы. Сейчас там с каждой минутой всё сильнее нарастали звуки боя. Тёмный Бог всё ещё надеялся уничтожить вторженцев в свои владения. И если мы им не поможем, в ближайшее время им может стать очень плохо.
Именно поэтому предводители нашего сборного воинства приняли решение не ждать отставших и немедленно двинуться к следующему пункту сбора. Очевидно, Тёмный Бог потерял терпение, и нам следовало поспешить. Сейчас на счету была каждая минута.
Наперегонки со временем. Даже несмотря на относительно слабое сопротивление, передвижение уже довольно сильно увеличивающегося войска кланов было непростым занятием. Я видел, как предводители отрядов во главе со вторым старейшиной пытались всеми силами сохранять в одном кулаке все отряды во время движения, и, стоит отдать им должное, у них это не плохо получалось. Очень скоро ко второму старейшине присоединились ещё несколько высокопоставленных членов кланов, и дело начало спориться. Опыт управления большими группами у этих людей, несомненно, был. Нам с Алисой, как и всем, кто находился на переднем крае отрядного войска кланов, приходилось своей силой расчищать путь. Благо даже сейчас второй старейшина продолжал держать слово, и окружающие нас стражи и наёмники работали ничуть не меньше нашего, если не больше.
И чем сильнее мы приближались к месту приземления передовой группы, тем сложнее становилось дальнейшее продвижение. Пару раз на нас выскакивали усиленные отряды одержимых, в составе которых находилось по несколько изменённых тварей. Последние всё больше напоминали мне хорьков, даже их сила уж очень походила. Однако Седьмой на этот счёт молчал, ссылаясь, как обычно, на малое количество данных.
До места назначения мы смогли добраться лишь к самому вечеру. К этому моменту представители кланов и наёмников сумели связаться с рейдлидером передового отряда с помощью какого-то необычного способа, основанного на магии, и предупредить о нашем приближении. Жаль, но долго такая связь не продержалась, Тёмный Бог сильным всплеском магической силы смешал все потоки магии, в один момент перечеркнув все попытки сообщений с передовым отрядом. Фамильные боги, в том числе и Белый Тигр, так же оказались не способны пробраться через Одержимых из-за высокой концентрации хаотической магии. Но главное было уже сделано, мы предупредили их о своём приближении. Теперь дело оставалось «за малым» — прорваться к ним.
А вот здесь и появились главные сложности. Количество одержимых, собранных вокруг места приземления, оказалось настолько большим, что в какой-то момент нам пришлось остановиться для перегруппировки и смены тактики. Теперь дальнейшие продвижение происходили исключительно через создаваемые стражами «точки укреплений». Клановые воины продвигались на несколько сотен шагов до какого-то выбранного ими места, которое зачищали, создавали там укрепление и пункт сбора, а затем шли к следующей точке. Таким нехитрым способом выдавливая и зачищая местность от противника и продвигаясь вперёд.
Естественно, в таких условиях наше продвижение сильно замедлилось, при этом до места назначения оставалось, по сути, не так много — не больше двух-трёх километров. Но, похоже, чтобы их преодолеть, придётся потратить в несколько раз больше времени, чем на весь путь сюда.
Даже несмотря на то, что, помимо нас с Алисой, в нашем отряде появилось сразу несколько кристаллических значков как воинов, так и магов, которые всё это время прятались по разным резиденциям. В какой-то степени всё это мне напоминало нападение Чёрного мира на город М., только тогда нашими противниками были неразумные твари. Можно сказать, воплощения стихии. Сейчас же это были самые настоящие люди, пускай и потерявшие волю, а кое-кто и человеческий облик.
— Ян, нам нужно взять вон то здание, напротив, — возле меня появился мужчина в форме одного из Старших кланов, ещё один кристалл, который сейчас сражался с нами плечом к плечу. Воин, причём, очень сильный.
Я осторожно выглянул из окна здания, где мы сейчас отдыхали, после очередного броска, осматривая место, на которое показывал кристалл.
— Если возьмём его под контроль, то откроем прямой путь к месту посадки, — пояснил он, пока я осматривал цель.
— Миш, — этот человек настоял, чтобы я к нему обращался только так и никак иначе. — Судя по тому, как оттуда поливают, там же засело как минимум с десяток изменённых, да ещё и пара сильных магов. Я кое-как могу их почувствовать, а если попытаемся ударить, он наверняка заблокирует нашу атаку.