Короли ванадия

- Может, имплантироваться? - высказал однажды идею Петлов. - Изменим внешность, затеряемся в толпе.

- Ох-хо-хо, - думая о чем-то о своем, отозвался Басильев, - целая жизнь впереди, а заняться нечем. Почему-то, когда можешь себе позволить абсолютно все, ничего уже и не хочется. Не знаю, как у тебя, а у меня аппетит к жизни пропал.

- Да-а, - вздохнул Петлов, - как-то интересней в космосе было, азартней, куражистей. А сейчас вот сижу и думаю, чем бы таким заняться? Может, антиквариат начать коллекционировать? Вон «Белка» уже есть. Наставить полную «Салку» всякого старья, ползать по кабинам, солнечные батареи реставрировать.

- Понимаешь, это же хобби, - тоже вздохнул Басильев, - а хобби это вроде дополнения к работе. Но у нас ведь работы нет. Соответственно, и радости от хобби никакой не будет.

- Во попали! - изумился Петлов. - Деньжищи эти в жизнь не истратить ни нам, ни детям, ни внукам. А тратить желания нет. Слушай, у тебя в детстве была мечта?

- Была, - еще более тяжко вздохнул Басильев, - стать самым богатым человеком на земле. Ну вот, сбылась…

- Но ведь не просто так ты мечтал стать самым богатым, как-то ведь это богатство собирался использовать?

- Да ничего особенного, - махнул рукой Басильев, - все те же мечты идиота: дворец, собственный Диснейленд, домашний зоопарк, бассейн с ручными дельфинами, склад мороженого и своя кондитерская. Ну, еще бильярд с боулингом и мини-гольфом. Смешно.

- Смешно, - согласился Петлов. - А собственная команда «Формулы-1»? А крейсерская яхта?

- Яхта? - оживился капитан. - Ныряющая, как у Герки была? Эх, где-то он сейчас обретается…

Они помолчали. После крушения певческой карьеры и разорения Герка Еванов еще какое-то время выступал по провинциальным залам и клубам, а потом совсем исчез с горизонта. Друзья пытались его найти, но он как в воду канул.

И в этот момент из динамика раздался сигнал «внимание», а затем голос охранника космодрома:

- Тут к вам гость. Герман Еванов.

- Кто? - в один голос вскричали Петлов и Басильев. - Немедленно пропустить!

- Вот это да! - добавил потом Басильев. - Легок на помине.

И друзья, отталкивая друг друга, ринулись к трапу. Через пару минут они уже обнимали старого друга Герку.

- Где ж ты пропадал, дружище? - спросил капитан.

- Да фанатка одна подобрала, - Еванов сокрушенно помотал длинными волосами. - У меня же ничего не осталось, дотла прогорел. Вот, служил у нее экспонатом домашнего музея Германа Еванова. А потом она намекать начала: дескать, кто кончил жизнь трагически, тот истинный поэт. Мол, умереть надо красиво и вовремя. В общем, отправился я путешествовать. Народ меня пока что помнит, песни слушают, даже подпевают. Где покормят, где энергией снабдят. А то и деньжат подкинут сотню-другую. Особенно на свадьбах хорошо подают. Я по пятницам всегда свадьбу ищу, чтоб на следующую неделю обеспечиться.

- Да, брат, хлебнул ты, - потрепал его по плечу Петлов. - Ничего, теперь все кончилось. Можешь снова на Олимп влезать. Держи.

И он протянул Герке бриллиантовую пластиковую карточку.

- Что это? - удивился тот.

- Твоя доля, десять миллиардов космобаксов, - пояснил Петлов. - Мы, когда все акции толкнули вместе с Христиной, тридцать миллиардов поделили на троих, как договаривались. Это вот твои десять.

- Да вы что, мужики? Я не возьму. - Еванов пытался всучить карточку обратно Петлову, но тот не брал. - Я же вас подвел. Подставил, можно сказать. Бросил одних на голом астероиде. Не, не возьму.

- Кончай, Герка, выламываться, - осадил его Басильев. - Уговор дороже денег. Мы, когда в поиск отправились, как договаривались? Все найденное делим на троих. И тебя мы сами на Землю отпустили, а потом выручить отказались. Так что еще неизвестно, кто больше виноват.

- Да и не можем мы забрать эти деньги, - добавил Петлов. - Карточка на тебя оформлена, только ты можешь этими миллиардами распоряжаться.

- Тогда, - Еванов покопался в сумке и вытащил какую-то сложенную вчетверо бумагу, - вот, смотрите. Это проект корабля с фотонно-реверсионным двигателем. Теоретически способен обалденную скорость развивать, субсветовую, поняли! Там такие эффекты могут быть - а вдруг гиперпространственный переход? Это мне изобретатель один прислал. У меня тогда денег навалом было, я ему отвалил на эксперименты. Короче, получается у него. Но надо еще некоторые исследования провести, действующую модель построить. Лаборатория нужна, мастерская приличная и все такое.

- Понял, - оживился Петлов, - я в доле!

- И я тоже в доле, - торопливо присоединился Басильев. - Предлагаю учредить акционерное общество.

- Поддерживаю, - с воодушевлением откликнулся Еванов. - Директором предлагаю Ваньку. А как назовем нашу корпорацию?

- Ясно как, - Петлов окинул взглядом друзей. - «Короли скорости»!