Страница 16 из 21
— Пятнадцать минут, если у них часы не сбились. — мрачно ответил Ратник. Мы сгрудились в одной комнате, обставившись штурмовыми щитами и забаррикадировав все окна и двери. Стояли плотным кольцом, ощетинившись стволами, при этом я был готов телепортировать весь отряд, за счет накопившейся энергии. А затем напряжение разом пропало.
— Пронесло? — неуверенно спросила Зая. Зря.
Не просто опасение, чистая животная паника врезалась в мозг раскаленными гвоздями. Эта аура темного присутствия нарастала с каждым ударом сердца, что-то или кто-то приближался, и это чувствовали все. Кто-то боролся со страхом сжимая в руках оружие. Другие скрипели зубами. Даже сквозь плотную одежду я почувствовал ногти Зая, впившиеся в мою руку. Сам я усиленно держал ровное дыхание, на счет тысяча один— тысяча два.
— Надо уходить. — первой не выдержала девушка. — Слава, телепортируй нас домой, пожалуйста. Я прошу тебя!
— Нельзя. Телепорт только на крышу и на прошлые позиции. — ответил я, быстро просмотрев точки куда мог открыть окно. — Придется биться здесь.
— Я не чувствую направления. — зло сказал Борис, водя стволом между окнами и дверью. — Слава, будь готов открыть дверь на крышу в любой момент.
— Не понадобится. Оружие к бою, нас переносят! — сказал я, чувствуя то же ощущение, что и при попадании в этот район. Мир вокруг смазался, растворяясь в тенях, а через мгновение мы появились посреди богато украшенного золотом и красным бархатом зале. Во главе его, на золотом троне сидела уже знакомая женщина с котом.
— Оружие на предохранитель, всем расслабиться. — выдохнул командир из генштаба, но лишь один выполнил его приказ.
— Все в порядке, вы у меня в гостях. — благодушно сказала женщина, закинув ногу на ногу, платье до оказалось с разрезами до пояса, обнажив не только украшенные замысловатыми татуировками ноги, но и кое-что по выше.
— Какого черта происходит? — спросил Борис, оглядываясь по сторонам.
— Час воздаяния. Час, когда после полуночи победители могут насладится отдыхом, а проигравшие будут биться на арене за право на жизнь. Час, когда фавориты встречаются со своим протектором и ментором. — ответила женщина в красном, показав на себя изящным пальчиком. — К сожалению, или к вашему счастью, сегодня боев на арене не будет. Осталась ровно половина команд, а остальные сделали свой первый шаг по пути к Возвышению.
— Значит половина. Мне казалось, что на арене битву устроят только если ни одна из команд, не проиграет. — уточнил я, постепенно сбрасывая напряжение.
— Ни одна, из пары. — рассмеялась женщина на троне. — У вас есть час, отдыхайте, подкрепитесь, возьмите все что вам нужно. Мои слуги доставили для вас припасы.
— Да тут целый арсенал. — удивленно выдохнул Михаил, когда, проследив за рукой женщины мы увидели сваленные в кучу ящики. Куча, к слову, поднималась почти до потолка, в котором было метров пять. Ничего так зал, вполне достойный императоров. Хотя именно этим и хотела стать Красная — императрицей маленького архипелага.
— Мне нужно попасть к штабу СВР. — сказал я, вспоминая о просьбе Заи. — Оставить ее в безопасной зоне.
— Тали, сейчас нигде нет безопасной зоны. Весь архипелаг поделен на арены, в которых будут происходить сражения. И если вам повезет, вы окажетесь рядом со своими поселениями. — небрежно отмахнулась женщина. — К тому же, никому из вас нельзя покидать этот зал, иначе проиграет вся команда, а этого я допустить не могу.
— Хватит называть меня чужим именем, ряженая. Может ради приличия представишься сама? Или ты достойна только именоваться цветом своего платья? — спросил я, усмехнувшись, после чего женщина сжала подлокотник, да так, что мне послышался скрежет металла.
— Да, ты и в самом деле не Тали, он по крайней мере не заблуждался с кем говорит. — чуть успокоившись оскалилась в хищной улыбке женщина. — Можешь называть меня хозяйкой, не ошибешься.
— В таком случае называй меня Мой господин. — фыркнул я, глядя ей прямо в глаза. — Уверен, тебе не привыкать стоять на коленях с открытым ртом.
— Заткнись! — взревела женщина, и зал накрыло волной пламени, от которой тут же вспыхнули барельефы и скатерти. На долю секунды я увидел не сидящую перед нами остроухую женщину, а крылатого монстра с полной пастью бритвенно-острых зубов. Дракон? Серьезно блин? Черепашки ниндзя, амебы-осьминоги, бегающие камни с ящерами, а теперь еще и драконы? Весело тут, ничего не скажешь.
— Не грози Южному-Бутово. Мы тебе нужны не просто живыми — а идеально здоровыми и с иголочки одетыми. — сказал я, когда почувствовал, что повешенный Михаилом щит спадает. Похоже ярость этой «женщины» вполне могла перерасти в нашу смерть, но судя по ее полыхающим глазам понял это не только я. — Так что представься, чтобы с тобой нормально разговаривали.
— Маленькая мышка хочет сыграть в игру? Тали-тали, как же ты умудрился так низко пасть. — успокаиваясь ответило чудовище, а затем по велению ее точеной тонкой руки все огни в зале погасли. — Я госпожа пламени, Вхагар Огнерожденная, Старшая своей крови. А вы все — мое новое сокровище.