Страница 6 из 10
– Вы вампир что ли? – не выдержала я. – Прицеливаетесь, с какой стороны шеи укусить?
Мужчина не спешил ни отвечать, ни отпускать меня. А я замерла, потому что не знала, как себя вести.
– П-пр-ростите… – почти прорычал Кьяртан Рир, выпуская меня из рук. – Р-работайте дальше.
Я посмотрела на него, заметив, что взгляд его стал каким-то другим… Светящимся что ли…
– Не нюхайте меня больше, пожалуйста, – вежливо попросила я, а в ответ получила почти звериный утробный рык.
– Пр-р-р-росто р-р-работайте!
Стараясь больше не злить ненормального ректора, мало ли, может у него аллергия на дриад, я самокатапультировалась на диванчик, закопавшись в бумагах и журналах и стараясь не смотреть на мужчину, взгляд которого чувствовала отчетливо на себе.
Так продолжалось ровно до того момента, пока я не разобрала все то, что должна была.
– Готово!
Ректор Рир обнаружился к этому времени за своим столом, тоже копошился в каких-то бумажках. Кажется, внезапное обострение его шизофрении уже прошло, потому что он вполне себе нормальным голосом отозвался, что я молодец и могу идти.
Я уже намылилась было к выходу, но мужчина меня окликнул.
– Я заказал у в гномьей лавке ужин. Останьтесь. Они уже скоро доставят.
Встала как вкопанная.
– Ой, да я не голодна…
– Это не обсуждается. Из-за меня вы пропустили общий ужин.
– Но…
– А вот и они…
На столе у ректора появилось странное свечение, в котором стали вдруг появляться тарелочки с различный едой. Той самой. Человеческой. Или гномьей? Или драконьей? В общем, не дриадской. Совсем. И это было ну очень плохо!
– Присаживайтесь, Ель.
Взмах рукой, и стульчик напротив ректорского стола приветливо отодвинулся.
– Я правда совсем не хочу есть.
– Я заказал их фирменное “Мясо в горчичном соусе”. У вас нет шансов уйти отсюда голодной, Ель.
– Ладно… – пролепетала я.
Что ж! Ради великой цели завоевания пальмы и возвращения домой я готова на многое! В конце концов, нужно же еще как-то узнать, запирается ли ректорский кабинет на ночь… Как я иначе ритуал проводить буду? А тут можно и в доверие втереться, а, может, и узнать чего-нибудь ценное.
Мне поближе пододвинули тарелочку с лежащими на ней кусочками чего-то в соусе. Пахло это на удивление вкусно.
– Кушай.
Ну что сказать? Съесть или не съесть? Вот в чем вопрос.
Неуверенно взяла в руки вилку. Та нервно затряслась в моих пальцах, непривычных вообще что-либо держать и подносить это ко рту. Мы как-то, дриады, больше по солнцеедству, хлорофилломании…
– Что-то не так? Я пугаю тебя? – ректор чуть подался вперед, облокачиваясь на стол, а я наоборот, откинулась назад и едва не грохнулась, своротив тем самым стул.
Меня спасло чудо. Магический луч, что выпустил Кьяртан из своей ладони и тем самым придержал меня.
– Спасибо! – пискнула я.
– Пожалуйста. Ешь.
Словно нарочно, он медленно подцепил вилкой кусочек мяса, словно показывая, как это нужно делать, и отправил в рот.
Неуверенно повторила за ним это действие, стараясь избавиться от навязчивой мысли, что ректор каким-то образом догадался, что я просто не умею есть человеческую еду.
Отправила в рот. Прожевала. И… И тут же подцепила еще кусочек.
– Вина?
– В-вина? – мой голос дрогнул. – А это… Это то, после чего голова кружится, люди смеются, а потом бьют друг друга?
На этот раз вилка вылетела из рук ректора Рира. Какое-то время он просто смотрел на меня, а потом вдруг захохотал. А мне отчего-то обидно очень стало.
– У тебя странные представления об этом напитке. Но не скажу, что такие уж и далекие от правды. Так ты будешь?
Качнула головой.
– Нет, спасибо.
– Как тебе мясо?
– Никогда не думала, что оно такое…
Темная бровь взметнулась вверх.
– Даже так?
– Ну, то есть именно это мясо приготовлено отлично! А я могу уже идти?
Кьяртан усмехнулся.
– Иди. Ель. Благо, тебе не далеко… Не забудь, что завтра ты снова придешь сюда, чтобы помочь мне с бумагами.
– Но разве я не все разобрала сегодня? – наивно похлопала я глазами.
– Не все.
– Ой! Совсем забыла! А можно я вместо вечера лучше ночью приду?
– Ночью?
– У меня мыслительная активность начинается совсем поздно вечером. Вам не обязательно рядом со мной сидеть, просто откройте свой кабинет или дайте ключ и…
Мужчина вздохнул.
– Это столь необходимо?
Кивнула.
– Да.
– Завтра получишь ключ.
Я даже удивилась, что так легко получила разрешение на пользование кабинетом ректора Рира ночью. Во всем этом чувствовался какой-то подвох, но я совершенно не понимала какой… А зря.
В свою комнату я ушла только для того, чтобы принять ванные процедуры. Почему-то общаясь с людьми, находясь вдали от родного леса, я стала замечать, что от моего тела стал исходить неприятный запах, который, как оказалось, очень приятно смыть. Я никогда прежде не принимала ванну, а потому около получаса разбиралась, как настроить воду. В итоге в битве Ель против Крана победила Ель. Правда меня немного окатило душем, но… Но это мелочи в сравнении с тем, что я познала, когда вначале сунула ладонь под кипяток.
В итоге, я проплескалась в воде несколько минут, высушилась и отправилась спать туда, куда меня тянуло природой – к моей елочке.
Та стояла все такая же пушистая и красивая. Видимо, ректор Рир или кто-то из его профессоров применил заклинание, поддерживающее ее силы. Однако, это не меняло того факта, что мне все равно очень скоро придется разорвать с ней связь.
Вздохнула, набирая побольше воздуха в грудь, и, касаясь пальцами колючей хвои, соединилась с деревом. Здесь было невероятно хорошо и уютно.
– Я дома…. – прошептала я и, закрыв глаза, уснула.
Глава 4
Кьяртан Рир
Мой кабинет имел смежную дверь с покоями, которые полагались для отдыха. Как только Ель ушла, я прошел туда, с наслаждением вытягиваясь на широкой кровати и прикрывая глаза. Передо мной вновь предстал ее образ… А запах, сводящий с ума, будто бы флером заструился по комнате.
Дриада попалась, наконец, в мои когти. Столько лет поисков… Боги. Я уже не надеялся найти свою налирэ, свою истинную. На протяжении почти сотни лет я объездил тысячи городов и стран. Я использовал множество заклятий, желая ее отыскать, но вместо того, чтобы найти, получал лишь косвенные намеки. Девушка будет связана с магией растений… Или, к примеру, то, что у нее темно-каштановые волосы… И характер… Весьма упрямый… Я ожидал, что это будет травница или целительница… Но никак не думал, даже не предполагал, что ей окажется дриада.
Понял, как ошибался, лишь тогда, уже в лесу, когда я почувствовал ее, понял, что она где-то рядом. Вышедший тогда лось на поляну и снег, что сыпался с елей лишь убедили меня в том, что налирэ рядом. Просто невидима, неосязаема… Было и еще кое-что. В одном из пророчеств о моей суженой говорилось о том, что я должен буду лить ее дома. Всегда считал, что я просто заберу ее и…
Усмехнулся. А что, по сути, я вообще знаю о дриадах? Как оказалось, весьма мало. Хотя бы тот факт, что Ель попросту не знает, как держать вилку в руках… Да и человеческая еда ей чужда.
Мучил меня и другой вопрос. Что с ней будет, если ее дом, дерево, погибнет? Она станет человеком? Или погибнет? Второго я никак не мог допустить, а потому влил в срубленную ель столько магии, что ее хватило бы с лихвой еще на год, чтобы продлить ей жизнь. А за это время я уж сумею разобраться во всем остальном.
Как я понял, что адептка Писклявая именно та, кого я ищу? Весьма просто. Я велел проследить, не появится ли кто-нибудь из зала, где стоит срубленное дерево. Когда же узнал, что девчонка вышла, придумал легенду о том, что одна из студенток потерялась и внушил ее адептам с курса травничества. Разумеется, никакой настоящей Е. Писклявой не было. Место было только для моей налирэ. Кстати, имя ее совпало удачно. Как знал, что на Е. Ель она и в Джигмурдских горах ель!