Страница 29 из 68
— Соника, делай что говорю, — голос блондина стал твёрдым, как сталь. — Близко к домам не подходи, хочешь помочь — наполняй вёдра и прочие ёмкости водой. С этой улицы ни ногой. И никакого геройства, я тебя умоляю.
— Но свидетель…, - в растерянности пробормотала я уже в пустоту, ибо Дар, громко выкрикнув, что является представителем правящего клана, потребовал представить ему тотчас коня. Получив желаемое, ткнул ногами животное в бока, промчался по улице и вскоре растворился в темноте.
Я тут же побежала к одному из колодцев и попросилась на смену порядком подуставшему мужчине средних лет. Он удивился, но не стал возражать, лишь показал, как правильно набирать воду и не расплескать в процессе большую часть из ведра.
Сосредоточившись, я отключила мозг и принялась совершать механические действия руками. Мышцы соскучились по нагрузке и живо включились в работу. Лишь через двадцать минут мня начала одолевать тянущаяся боль и ломота в суставах, но я не обращала внимания, лишь опускала ведро и, крутя ворот, доставала его на поверхность наполненным доверху водой, выливала в подставленную ёмкость и закидывала обратно. И так на протяжении получаса…
Дари примчался не один. Компанию ему составил мужчина моей мечты, а именно — Нариан Тай. Следом за ними подоспел отряд численностью несколько десятков человек, которые рассредоточились по соседним участкам и принялись быстро выкапывать землю, не жалея ни цветочные насаждения, ни фигурные грядки. Ещё с десяток, вооруженные топорами, бесстрашно пробрались на участки с горящими домами, облили водой плащи, завернулись в них с головой и принялись вырубать все ближайшие деревья и кусты.
— Соника! — на два голоса закричали Нари и Дари. — Соника, где ты?
— Здесь я! — сначала вытянула ещё одно ведро, полное воды, затем соизволила им ответить.
Братья подбежали ко мне, и, не сговариваясь, принялись растирать мои, затёкшие от непривычно большого объёма работы, мышцы на руках.
— Да бросьте, я в порядке, — тут же покраснела я, а про себя добавила: «А впрочем, продолжайте».
Идиллию тут же испортил…Камал!
— Я сделаю всё сам, — он с криком подбежал к колодцу, и, громко пыхтя, принялся крутить ворот. — Ишь чего удумали, заставлять женщину делать мужскую работу. И много она вам воды набрала?
— Вёдер тридцать, а может и больше, — ответила я, — знала б что ты меня спросишь, лохматый, обязательно бы подсчитала.
— Брехня, — фыркнул Камал, словно конь, выливая ведро воды в подставленную кадку. — Глядя на твои хлипкие ручонки, там явно было меньше десяти, и то, уверен, добытые с большим трудом.
— А ну пустите меня, — я резким движением вырвала конечности из заботливых рук Нариана и Сан Дара, — сейчас ему этими хлипкими ручками бороду оторву!
— Соника, сейчас не время, — Сан Дар успел встать, между нами, попутно уворачиваясь от ударов в воздух, которые я наносила руками и ногами, воображая, что, таки, добралась до Камала. Затем, тихо, чтобы бородач не услышал, прошептал. — Один раз ты его уже победила, остынь. В нём играет излишняя гордость.
— Что? — воскликнул Нариан, даже не удосужившись спросить, почему Дар внезапно перешёл на шёпот. — Соника победила начальника стражи Мар-Риёля в поединке?
Все, кто стоял рядом с нами, удивлённо посмотрели сначала на меня, затем на бордового, как свёкла, Камала, и тот, не в силах выпустить ворот из рук аж завыл от досады. Доставать воду, всё же не прекратил. Наверное, это единственное, что спасло меня от расправы.
Подоспевшие на помощь подручные правящего клана явно знали своё дело. Пожар всё же сошёл на нет, даже крыша успела обвалиться лишь у одного дома. Того самого, где жил наш свидетель. По иронии судьбы, он был единственным погибшим: вся его семья — пожилые родители и девочка-подросток, лет двенадцати, прижимающая к себе котёнка, успели выбраться, буквально, в самый последний момент, когда в доме уже вовсю хозяйничало свирепое пламя.
— Не нравится мне это, — прошептала я на ухо блондину. — Надо бы опросить соседей. С чего вдруг пожар возник именно сегодня? Да ещё и в доме второго свидетеля?
— Справишься одна? — ответил вопросом на вопрос Сан Дар.
— А ты?
— Я должен выполнять обязанности члена правящего клана и помочь Нариану. Люди ждут от нас решения проблемы прямо сейчас. На дворе — ночь, они остались без имущества и крыши над головой, им некуда идти.
Я молча кивнула. Пока Нариан и Сан Дар вышли на дорогу, собирая вокруг себя семьи погорельцев, соседей уцелевших домов и просто случайных свидетелей, слетевших на шум, словно мухи на мёд, я шныряла между отдельно стоящими людьми и пыталась узнать хоть крупицу полезной информации.
В плане блондина был один жирный минус. Желая не упустить ни слова из речи мужчины моей мечты, который, прекрасно поставленным голосом вещал о том, что Зелёных Холмы и лично правящий клан никогда и никого не оставят в беде, люди отмахивались от меня, словно от назойливого комара, не желая даже дослушать вопрос до конца.
Информация пришла, откуда не ждали. Чуть поодаль от толпы я увидела мальчишку лет восьми, который сидел на корточках, ковырялся прутиком в земле и зевал так, что вот-вот мог вывихнуть себе челюсть. В один момент, прутик сломался, парнишка расстроенно вздохнул, поднялся на ноги, пнул камешек и опасливо покосился на один из пострадавших домов.
— Тоже не по себе от этой мрачной картины? — спросила я, поравнявшись с мальчишкой.
— Правящий клан поможет нашей семье, — не по годам рассудительно ответил пацан. — Но сюда возвращаться я не хочу.
— В смысле возвращаться? — не поняла я. Их что, заставляют вернуться в сгоревшие дома? Всё-таки надо было послушать, что им успели наобещать Нариан и Сан Дар.
— Он видел меня, — восьмилетка поднял на меня огромные, тёмно-серые глаза и тут же боязливо оглянулся по сторонам.
— Он? — я тут же понизила голос до шёпота.
— Сейчас он не тронет меня, тут много людей. Но он видел меня, — тихо повторил мальчик.
— Расскажи мне, кто он? Соника Тану не даст в обиду друзей.
— Мы не друзья, — не купился ребёнок.
Я протянула ему руку и широко улыбнулась.
— А так?
— Всё ещё нет, — мальчишка помотал головой. — Друзья дарят друг другу подарки.
Так вот что этот мелкий пакостник хочет! Платная информация даже в век красной луны? Но у меня с собой ничего нет!
Я судорожно огляделась по сторонам и увидела Камала, который записывал что-то на бумаге огрызком карандаша.
— Так, маленький предприниматель, стой здесь и никуда не уходи. Я сейчас
— При…пре…тель, — бормотал парнишка пытающий повторить за мной незнакомое слово, но я уже добежала до бородача и потребовала:
— Живо достань всё из карманов!
— Сдурела? — посмотрел на меня как на умалишённую Камал.
— Да, — коротко ответила я.
— Лесом иди, — демонстративно отвернулся от меня начальник городской стражи.
— Я прямо сейчас прерву Нариана Тая — расскажу, что ты отказался выполнять распоряжение его отца и не хочешь мне помогать.
Камал ещё несколько секунд стоял ко мне спиной, видимо, выбирая меньшее из зол, выругался, повернулся, и, поковырявшись в кармане штанов достал из него всё содержимое.
— На смотри, ведьма.
Я тут же провела инспекцию, перебирая весь нехитрый ассортимент, покоившийся на широких ладонях…так, пуговица…скомканные бумажки…конфета без фантика с налипшими волосами…расчёска для бороды…а на ней что? Муравей?
— Фу, — скривилась я. Есть что ещё?
— А тебе этого мало? Чего пристала вообще?
Я не стала отвечать на вопрос Камала, лишь в раздумьях крутила головой по сторонам. Точно!
— Пошли со мной.
— Я это так просто не оставлю! — рассердился бородач.
— Договорились, — не стала спорить я с начальником стражи. — Эй, пацан! Беги сюда!
Мальчишка боязливо покосился на лысого крепыша и осторожно приблизился к нам.
— Если ты расскажешь, кто тебя напугал, этот храбрый и сильный воин посадит тебя на шею и покатает на себе.