Демон

— Я женат на одной из них.

Лицо препода нужно было видеть. Титул: «Мистер-невозмутимость» можно смело у него забирать. Глаза — блюдца, рот — нараспашку. Даже боюсь представлять, что было бы с ним через пару часов, когда…

— Мус! Насла! Насла! Сывой! Сывой, любовь моя!

В буквальном смысле свалившаяся на меня с ветки Лими покрывала моё лицо частыми поцелуями.

— Как? — только и смог выдохнуть я в приступе нахлынувшей радости.

— Полдня бесала! Весь вечер бесала! Потом по веткам — скок, скок, — не отпуская моей шеи, тараторила мелкая. Присутствие посторонних её совершенно не смущало. Хотя, о чём я? Смущение — это не про мою бескомплексную жёнушку.

— Знакомьтесь, мастер, — повернулся я к преподу, готовому, судя по вскинутым рукам, приложить напавшее на меня существо своей магией. — Лимисипиль — моя супруга. Дорогая, это наш… генерал Термино Фа — один из предводителей хойцев, воюющих с Нири.

Водник опустил руки и поклонился.

— К вашим услугам, мэли…

— Мэли Рэ, — подсказал я. — Но зовите её лучше Лими.

Шагавшие рядом с нами до появления фили силары дружно выдохнули и тоже приняли нормальные позы. Хорошо хоть, что ночь непроглядная, а то бы мелкая своим внезапным пришествием переполошила бы всю армию Вольных. Напрыгивает, как «винни-пуховский Тигра». Так можно и до сердечного удара довести… Впрочем, днём даже фили едва ли бы смогла подобраться к нам незаметно. Менталисты не воспринимают маленький единичный объект, как опасность, но тут у нас сотни обычных пар глаз.

— Как ты меня нашла? — отлепил я таки ненаглядную от своей шеи и, поставив малышку на землю, присел рядом с ней на корточки. — Как там ребята? Всё хорошо?

— Всё отлично! — начала отвечать улыбающаяся во всю свою россыпь малюсеньких беленьких зубок супруга со второго вопроса. — Изверга без тебя замочили. Конарку Толочка росу набила. Грай прыгал за стены тебя искать, но не насол, — принялась перечислять фили. — Зато про своих узнал. Есё нирийцев посгли разок. В обсем, всё хоросо, только за тебя пересывали очень. А насла… Так вы тут сумели ого-го как — я сразу поняла, что без тебя такое веселье обойтись не могло. У Грая спросилась — он пока главный — и бегом сюда.

Ну не золото ли?! Я не удержался и сцапал малую в объятия. При разнице в пропорциях со стороны наши обнимашки смотрелись смешно, но когда меня волновали такие мелочи?

— Дитя леса?

Раздавшийся за спиной голос Асторэ заставил меня быстро поставить Лими на место.

— Моя жена, господин маршал. Нашла вот. Мои люди близко.

— Жена… — на мгновение растерялся силар. — Что-то вроде бы слышал про такие обычаи. Говоришь близко? Отлично! А в лигах?

— Лими? — перевёл я вопросительный взгляд на жену.

— Не знаю, мы в лигах не меряем, — пожала плечами та. — Такой больсой толпе, как у вас дня три топать. Но это, если с извергом быстро управитесь. Ползёт там один прямо к вам, — неопределённо махнула она себе за спину. — Обогнала немноско.

— Что за изверг? — опережая хотевшего было тоже что-то сказать мэла Юко, встрепенулся я. — Нам такой попадался?

Для моего замысла, в принципе, подходили почти все боссы сектов, но с некоторыми задуманный фокус проделать будет сложнее, с другими, наоборот, легче. Да и с ёмкостью баков и мощностью генераторов у извергов бывает по-разному. В идеале бы мне…

— Паучок. Такой се, как тот, что ты отпустил. Помнис? Заманивали его с тобой есё.

Бинго! Именно то, что мне надо. Медлительный, без дальнобойной атакующей магии. Приходи и бери. Разве что немного великоват в силу своих чересчур длинных ног, но и это решаемо — если что, пусть наружу торчат. Придумают враги, как пробить броню насекомого, пусть обламывают излишки конечностей — чай не сдохнет без лапок. Зато в плане объёмов ресурса и маны этот изверг чемпион из всех, что мне попадались.

— Конечно же помню! Тот, который не горит и клевцом не колется. Считай, его нам Создатель послал.

И повернувшись к Асторэ Юко, я сообщил ему с хитрой улыбкой:

— Господин маршал, у нас есть с чем встретить демона грома.

— Исключено!

Впервые я видел Асторэ настолько сердитым. Оно и понятно — уже полчаса, я уговариваю дядьку одобрить мой план.

— При названных вами незначительных рисках, мы получаем огромное преимущество!

Я тоже успел распалиться, несмотря на попытки Траха мой пыл остудить.

— Незначительных?! — рявкнул маршал, уже не пытаясь сдерживаться. — Ты точно слушал то, что я тебе говорил? У нас два громобоя-пятёрки. Всего два! С мной! Силовой купол — единственная наша защита. Мы и под двумя-то не помещаемся все, а ты просишь отдать тебе половину?! Да хоть залейся ресурсом и маной! Они перебьют простаков и окружат нас. Будем сидеть тут пока не передохнем от голода. Пока у меня не закончатся силы! Твоя задача: придумать, как отобрать у них, а не как дать нам. В чём смысл бездонных запасов энергии, если мы не сможем защититься от врага с её помощью?! Мне не нужна победа такой ценой! Я её вообще здесь не вижу!

— Вы просто плохо себе представляете, что такое: не иметь ограничений в использовании силы, — процедил я сквозь сжатые зубы. — Да мы тупо можем выкосить под корень весь сорняк перед нами, а потом безостановочно лупить по ним издали.

— Лупить? А не смущает, что у него лупилка сильнее? Так не воюют, мальчик. Ты в армии, и будешь подчиняться приказам тех, кто, в отличие от тебя, кое-что разумеет в военной науке. Я сказал: нет!

Мальчик?! Ну всё, дядя, тут палку ты перегнул.

— При всём уважении, господин маршал, но я в вашу армию не вступал. Я вам помогаю, но свои приказы оставьте для подчинённых. Я вам не генерал, не полковник и уж тем более не солдат.

Без крика, без пены у рта. Выдал спокойно серьёзным деловым тоном.

— Вот значит как?

Асторэ, к моему удивлению, тоже вмиг успокоился.

— Тогда не смею задерживать. Изверг твой, демон-Саша. Хочешь играть в рискованные игры? Играй. Но я своих силаров с тобой на эту глупость отправлять не намерен. Выйдут секты на нас — перебьём и заберём силу. С извергами поступают именно так. Остальное всё — дурость.

— Но, мой маршал… — попытался вставить слово Термино Фа.

— Пусть идёт, — оборвал его Асторэ Юко. — Я ему не указ, но, если в голове у юного Пожирателя есть мозги, то он приведёт к нам своих людей, и тогда уже вместе мы попробуем снова дать бой нирийцам. Я всё сказал.

«Маршал прав», — неожиданно подключился к разборкам Трах. «Нужно больше силаров. Иди к своим — вдвоём с Лими вы быстро управитесь — и веди их Вольным навстречу. Твоя задумка с пленением изверга интересна, но сейчас для её воплощения нет, ни времени, ни ресурсов.»

Нда… Трах, и тот не на моей стороне. Может и правда… Нет уж! Хрен вам! Я добился всего исключительно благодаря нестандартным решениям и я буду и дальше идти этим путём.

— Договорились, мэл Юко, — специально обратился я к маршалу Вольных без звания, подчёркивая равенство наших отношений. — Я приведу своих, и мы дадим бой нирийцам и демону грома. До встречи!

Кивнул Термино, поднял руку, прощаясь с остальными присутствовавшими при нашей перепалке с Асторэ силарами, поманил Лими и уверенно шагнул в ночь, покидая освещённый магическими фонариками пятачок притворяющегося спящим сорняка.

На сектов мы вышли только к полудню следующего дня. Лими переоценила скорость передвижения Роя. Зря я берёг горючку — можно было потратить на шурс вдвое больше запасов. Да и сну уделить не часок, а все три. Это фили чуток посопела и снова огурчиком, а я, хоть молодой и выносливый, но всё-таки человек. Переживал, что нарвёмся на сектов ещё в темноте, а в итоге всё утро потратили на неспешный, экономящий, что магические, что физические силы рваный волчий бег.

Но вот, наконец, впереди шуршат сорняком длинноноги, и можно переставать нервничать — в бою не до переживаний. А я, вопреки советам Асторэ и Траха, таки собираюсь драться. Причём, в одиночку. В этом деле Лими мне не помощница — пять минут, как отправил её дальше. Обойдёт Рой и со всех ног полетит к нашим. И обрадует, что я жив-здоров, и приказ передаст, чтобы сразу же выдвигались навстречу и время не тратили, и мой план объяснит. Если у меня сейчас всё получится, будут готовы помочь воплотить в жизнь задумку. А получиться должно — среди Вольных нет демонов, и на мой самый яркий в округе маячок изверг клюнет — без вариантов. Куда ему деваться? Побежит за хозяином преданной собачонкой. Ещё и хвостиком помахивать станет.