Одержимость (ЛП)

Я глянула в окно. Я чувствовала, чего они от меня хотели — разбить стекло, взять осколок. Оставить зазубренную красную рану на шее Самаэля и сбежать через разбитое окно…

«Стань королевой и владычицей их всех».

— Ты в порядке? — Самаэль стоял в проходе, нахмурив лоб. Я даже не видела, как он приблизился.

— Оставайся рядом со мной! — натянуто сказала я. — Книга уже там. Она сейчас в библиотеке, — я посмотрела в окно на земли льда, уходившие во тьму. — Свободный Народ очень убедителен, когда тебя нет рядом. И они весьма непреклонно настаивают, что ты не можешь прийти со мной. Нам надо быть осторожными. Я не удивлюсь, если они попытаются убить тебя в дороге.

— Что они говорят?

— Они напомнили мне о том, что я сама по себе. Что мне надо заботиться о себе. Они взывают к тому, как сильно Лилит хочет мести и власти из-за того, что случилось с ней в прошлом. И они хотят, чтобы я разбила это окно, схватила осколок и вонзила его тебе в горло.

Самаэль сел рядом, и его тепло окутало меня.

— Никаких осколков в горло до третьего свидания, — пробормотал он.

Когда он обнял меня рукой, я осознала, что расслабляюсь и льну к нему.

***

Оглушительный грохот сотряс меня до костей, разбудив. Помимо звука, первым ударившим по мне ощущением стал ледяной воздух и осколки стекла, полосовавшие кожу. Я прикрыла лицо, а Самаэль заслонил меня своим телом.

Затем в меня врезалась обжигающая волна жара. Запах дыма проникал в мои ноздри и лёгкие.

Я закашлялась, уткнувшись в плечо Самаэля. Слегка прочистив лёгкие, я окинула беглым взглядом вагон поезда. Буквально в трёх с лишним метрах от нас пламя высоко поднималось в воздух через зазубренную дыру в потолке. Погнутые и искорёженные металлические прутья торчали в ночное небо, похожие на скрюченные пальцы старухи, и вагон заполнился дымом.

Я всё ещё пыталась сбросить с себя сонливость, потрясённая увиденным. Самаэль схватил меня за руку.

— Пошли.

От дыма щипало глаза, я не могла дышать. Жар опалял мою кожу, лёгкие переполнились пеплом. Я прикрыла рот рукой, и мы поспешили через раскалённый вагон к двери. Моё сердце гулко стучало, пока я вдыхала запахи горелой резины, опалённого металла, и у меня возникло ужасное чувство, что вся эта штука в любой момент может взорваться ещё раз.

Когда мы добрались до двери вагона, Самаэль взялся за металлическую ручку. Он резко втянул воздух и быстро отдёрнул руку, как только дотронулся до неё. Мы поджаримся тут заживо.

И Лилит знала, каково это — когда ты горишь. Мной овладела паника, и я стала пинать дверь — раз, другой, пока та полностью не слетела с петель. Она упала в снег, зашипев.

— Неплохо, — прокомментировал Самаэль.

Мы спрыгнули, промазав мимо дымившейся двери. Рядом с Самаэлем тут же просвистела стрела, и он едва успел увернуться. Похоже, она прилетела из тёмного леса перед нами, но у нас не оставалось других вариантов, кроме как бежать в том направлении. Если мы попытаемся бежать вдоль длинного поезда, он в любой момент может взорваться.

— Беги! — крикнул Самаэль.

Быстро несясь к деревьям, мы оставляли после себя облачка снега, вскинутые в воздух нашими ногами. Ещё две стрелы пролетели мимо Самаэля, но он постоянно менял траекторию бега и петлял, усложняя лучникам задачу. Ни одна из стрел не попала в цель. Вокруг нас сыпался снег и пепел. Мы добежали до края леса и быстро понеслись между деревьями. Лунный свет просачивался сквозь голые ветки, освещая нам путь.

Впереди Самаэль содрал кого-то с дерева. Он свернул мужчине шею, мгновенно убив его. Он бросил труп в снег и осмотрел деревья в поисках других ассасинов.

— И всё? — спросила я, переводя дыхание.

Прежде чем он успел ответить, на горизонте раздался грохот, от которого снежинки посыпались с веток. Земля задрожала, и я упала вперёд. Жар опалил воздух, и я снова вскочила на ноги. Повернувшись, я увидела, как пламя после взрыва отступает к поезду.

Несколько веток с края леса полыхали в ночном небе как факелы, от них поднимались завитки дыма. Моё горло и лёгкие казались опалёнными, и я закашлялась в сгиб локтя.

Я снова отвернулась от взрыва. Что ж, мы хотя бы выбрались живыми. Интересно, повезло ли машинисту.

Дым всё ещё переполнял мои лёгкие. Кашляя, я выдавила:

— Это был Свободный Народ. Они любят использовать взрывчатку.

— Но откуда они знали, что мы здесь?

Ужас пробежался по моей спине.

— Не знаю. Но я могу видеть, где они. Они наверняка видят, где я. Поезд легко узнать, и они наверняка поняли, куда мы направляемся. Они сами, наверное, ехали на том же поезде час назад. Если они могут видеть, где мы…

— Нам придётся добираться туда таким способом, который они не узнают, — закончил Самаэль мою мысль. — Нам придётся идти лесом или маленькими тропками, которых они прежде не видели.

Приступы кашля сотрясали моё тело.

— Ты в порядке? — спросил Самаэль.

Слёзы текли из глаз, и я вытерла их.

— Я в норме. Просто вдохнула дым, — он пристально изучал меня, и его глаза сверкали как драгоценные камни.

— Маленькие кусочки стекла порезали твоё лицо.

Я подняла руку, чтобы дотронуться до щёк, и ладонь запачкалась кровью.

Лунный свет освещал высокие скулы Самаэля и глаза, пока он смотрел на меня.

— Я достану некоторые осколки, если смогу. Закрой глаза.

Зажмурившись, я почувствовала, как его тлеющая магия расходится по моему телу. Она приглушила ощущение холодного воздуха и боль от стекла в моих щеках.

Мгновение спустя он снова отстранился.

— Я хочу отвести тебя в какое-нибудь тёплое и безопасное место. Мы не можем идти через лес ночью, иначе замёрзнем.

— Ты имеешь хоть какое-нибудь представление о том, куда мы идём? — спросила я.

— Не особо, — на его губах играла тень улыбки. — Но я защищу тебя. Обещаю.

Глава 15. Лила

Пока мы шли, моё тело дрожало, а пальчики на ногах кололо от холода. Снег промочил мои тонкие кожаные сапожки.

— У меня теперь тело демона, — выговорила я, стуча зубами. — Почему я мёрзну? Я должна быть несокрушимой.

— У тебя тело демона с ядом в организме, — напомнил Самаэль.

Сосульки, свисавшие с веток, блестели в лунном свете. На ветках собрались тяжёлые сугробы. Здесь царило странное умиротворение, но оно казалось немного нервирующим для городского жителя вроде меня. Я раньше почти не покидала Доврен.

Но Лилит? Она знала этот лес. Уилд…

Давным-давно этот лес был жив, кишел пещерными львами и медведями, лосями и оленями. Когда Лилит ходила по этим землям, между деревьев бегали дикие кабаны и волки, а над ними летали орлы.

— Это Уилд? — спросила я.

— Да. Тут растут все виды дубов и тисов, некоторым из них тысячи лет. Чего тут нет, насколько я знаю, так это жилища. Но я знаю одну предсказательницу, у которой есть сестра. И сестра живёт где-то возле реки Брин. Думаю, я уже здесь слышу реку вдалеке.

Я вздрогнула.

— Это та предсказательница, которая утверждает, что я сделаюсь злой, если ты не женишься на той смертной засранке?

— Она самая. Если мы не найдём именно её сестру, на берегу реки могут быть другие дома. Пока что я просто хочу согреть тебя. Мне не нравится, как стучат твои зубы.

Когда мы прошли ещё немного, я тоже услышала шум реки. Я напрягала глаза, пока не сумела рассмотреть её в темноте — несущуюся массу воды с кусками льда.

Самаэль резко остановился, всмотревшись вдаль.

— Думаю, я вижу дом, — он показал на огромное здание, сделанное из бледного песчаника. Скорее похоже на маленький дворец, нежели на дом.

Мы прибавили шагу, нам не терпелось оказаться внутри. Дом выглядел тёмным, но у него хотя бы имелись стены. Порыв ледяного ветра сдул снег с веток мне в лицо.

Когда мы подошли ближе, я увидела, что здание выглядело как заброшенный собор — один из пережитков войны короля против священных братьев в далёком прошлом. Теперь заброшенные монастыри и аббатства усеивали королевство.