Страница 8 из 12
И тут я подумала об Эйприл, о том, что дочка спустится вниз и отправится в школу и тогда тоже наткнется на этот “подарок”, если я его сейчас же не уберу. Собравшись с духом, я медленно наклонилась и аккуратно, кончиками пальцев, перевернула белый бумажный квадратик обратной стороной.
“Ступай аккуратно, девочка”, – было напечатано там крупным шрифтом.
– Твою ж мать! – прошептала я и отправилась на кухню за пакетом для мусора. Кое-как запаковав находку в пакет, отнесла и выбросила “подарок” в мусорный бак у дороги, на обратном пути как раз прихватив газету.
Что за mudak решил потрепать мне нервы?!
– Mamulya-krasotulya, ты где?
А вот и Эйприл. Как вовремя я избавилась от этой гадости!
– Привет, детка. Как ты?
– О, супер! Настроение просто бомбическое! Мне кажется, я вот-вот взлечу!
– Эйфория победы? – ласково улыбнулась я, чмокнув свою птичку и получив в ответ порцию утренних обнимашек.
– Ну, наверное. Да и вообще, вечер вчера был классный. Слушай, откуда ты знаешь этого Анджея?
– Андрея, – на автомате поправила я. – Анджей – польский вариант этого имени. Не поверишь, познакомилась прямо на твоих соревнованиях.
– Да ладно? Ты? Познакомилась? С чужим мужчиной? – округлила дочка глаза.
– Ну, с моим мужчиной, бывшим, теперь знакомятся чужие женщины, – я отвернулась, чтобы скрыть от дочки невольную гримасу боли, то и дело царапавшую меня при упоминании мужа.
– Ма, ну прости, я не хотела, – тут же все поняла моя звездочка. – Андрей вроде классный, странный чуть-чуть, но видно, что классный.
– Странный? – зацепилась я за данное вчерашнему знакомцу определение. – Почему странный?
– Ну-у, не знаю. Какой-то другой. Не похожий на всех, – путанно объяснила моя наблюдательная дочь. – Или это потому что он иностранец? Или конкретно потому что русский?
– Ну естественно, – вздохнула я. – Вот поедешь когда-нибудь в Россию, солнышко, сама заметишь, как на тебя там коситься станут. Разница менталитетов и все такое. А русские, они ж сами по себе, “необъяснимой души народ”, как сказал какой-то классик. Я тоже заметила, что он осторожничает, мало о себе говорит, но наверняка это нам просто показалось!
– Ну ок. Мамуль, а ты чего на работу не собираешься? – Эйприл уселась за стол со своим утренним капучино и половинкой грейпфрута, и я вдруг спохватилась, что и в самом деле не одета, не накрашена, да еще выгляжу как blednaya poganka. Дьявол! Меня же Катош просил сегодня не опаздывать!
Я кинулась в спальню, в спешке пытаясь хоть немного реанимировать лицо после ночных кошмаров и утренних сюрпризов. От шутливого предложения дочки принести мне “кофе в постель” только отмахнулась суетливо – какой там кофе, по дороге схвачу в какой-нибудь забегаловке или вообще обойдусь и на работе попью.
Так, патчи под глазки, крем на зону декольте, ноготки, слава богу, в порядке. Волосы… Черт с ним, стяну в тугой узел – и аккуратно, и мне идет, как говорил му… Тьфу ты! Бабушка мне так говорила! Бабушка! Утверждала, что я похожа на балерину перед выходом на сцену. А бывшего к черту! Пусть для него его кошка танцует. Да! У меня сегодня важный день, и я не имею права раскисать от воспоминаний о нем.
Через полчаса я была полностью готова к выходу.
– Солнышко, я ухожу! С тебя…
– Помню, помню, выгулять Пич, убрать за ней какашки с газона соседки справа…
– С любого газона, Эйприл! С любого!
– Но справа особенно тщательно, остальные и не заметят или перепутают с собственными.
– Эйприл! – укоризненно покачала я головой, хватая ключи от машины.
– Мамуль, ну все будет в порядке. Я у тебя большая девочка, – расхохоталась дразнилка, мягко подталкивая меня в спину. – Да, Пич? Мы же с тобой большие воспитанные девочки? – опустилась она на колени возле яростно мотыляющей задом в знак согласия мопсихи.
Сев за руль, еще раз придирчиво взглянула в зеркало – все в порядке, можно не переживать, что новый босс отшатнется в испуге при виде чучела, какой я была еще несколько минут назад. Сдала назад, вырулила на подъездную аллею и вдруг в зеркало заднего вида заметила неприметный на первый взгляд автомобиль с затемненными окнами. Он был припаркован в нескольких домах от моего. Казалось бы – что тут необычного? Но необычным было то, что ни один из живущих на этой улице ни за что не припарковался бы у дома мисс Пепкинс. Эта далеко не юная мисс славилась умением устроить скандал даже из-за пожелтевшего листа, упавшего на ее газон с соседского дерева. Что уж говорить о целой чужой машине, перекрывающей ей вид на дом ее заклятой подружки и верной соперницы миссис Стоун по выращиваемым ими обоими петуниями.
Стоило мне тронуться, как подозрительная машина медленно отъехала от бордюра. Руки тут же вспотели, а между лопатками зачесалось, будто туда заполз противный жучок. Господи-и-и, пусть это будет просто нелепое совпадение! Пожалуйста!
На перекрестке возле супермаркета машина остановилась рядом со мной в левом ряду. Отлично! Я уйду вправо, а он может только прямо. Фу-у-ух, пронесло.
Тонированное стекло пассажирского окна опустилось на пару сантиметров. И из него на серый асфальт дороги плавно спланировали алые лепестки. Машина рванула с места и первой унеслась вперед, оставив меня сидеть, вцепившись в руль дрожащими руками, пока сзади не начали сигналить, потому что на светофоре загорелся зеленый.
На работу я приехала вовремя. Что было удивительно, потому как я просто не помнила, куда сворачивала и как умудрялась вовремя притормозить на перекрестках. Припарковавшись возле офиса и заглушив двигатель, я откинулась на спинку и прикрыла глаза. Что, черт возьми, происходит? Неужели мне мало выпавших за последние месяцы испытаний? Откуда и за что мне еще и это?
Резкий стук в окно заставил испуганно распахнуть глаза и всхлипнуть при виде огромной тени, заслонившей солнце.
Дьявол! Всего-навсего недовольный Катош, а я уж подумала невесть что.
– Тания, время, время! Некогда расслабляться! Через двадцать минут приедет ваш новый босс и наш новый сотрудник. Бегом, бегом!
Собравшись с силами, я выбралась из машины и вымученно улыбнулась.
– Доброе утро, Айзек. Я как раз успею выпить кофе.
Почти не обращая внимание на бухтевшего что-то всю дорогу до офиса эйч-ара, я судорожно перебирала в памяти все то, чему меня в свое время учил муж: не разговаривать с незнакомцами, не принимать никаких подарков от курьеров, не отвечать на звонки со скрытого номера, запоминать номера подозрительных машин… Дура! Ну почему я не запомнила номер той машины?
– Какой машины?
– Что, простите? – сморгнула я, очнувшись у дверей своей каморки.
– Вы что-то сказали про машину?
– А, нет, простите, это я о своем. Волнуюсь немного, – передернула я плечами.
– В общем, будьте наготове, я вас приглашу. И кофе пейте в темпе, – покачал головой Катош и величественно уплыл в сторону кабинетов руководства.
Кофе был безвкусным. Горячим, но совершенно безвкусным. Или это я так давно не пила кофе из автоматов, или это от нервов. Второе вернее. Вряд ли наш вездесущий Айзек позволил бы случиться первому – кто угодно мог его ругать за занудство и дотошность, но в том, что касается обеспечения персонала хорошим кофе, любителем коего являлся и сам, Катош был на высоте.
От звонка на внутренний телефон я вздрогнула и посмотрела на него как на ядовитую змею, но на дисплее высветился номер персонального ассистента шефа.
– Миссис Галлахер, вас приглашают.
– Спасибо, уже бегу.
Возле двери в кабинет шефа я еще раз кинула взгляд на собственное отражение в стеклянной поверхности офисной перегородки – вроде все в порядке: помада не размазалась, волосы не выбились из пучка, пуговицы блузки наглухо застегнуты. Можно входить.
Коротко постучав, я открыла дверь и чуть не зацепилась за порожек, увидев знакомое лицо прямо напротив входа.
– Вот, мистер Zhukov, знакомьтесь, это и есть Тания – ваш личный ассистент и переводчик на время контракта. Не пожалели для вас, так сказать, лучшие кадры.