Страница 3 из 6
– Чёрт тебя дери, это была моя любимая куртка! – Причитал татуированный «дрессировщик», стягивая с себя останки кожаной одежды с горящего тела.
– Ты в порядке? – Поинтересовался состоянием пострадавшего Контроллер.
– Прроклятая магия! – Прорычал зверь, болезненно корчась.
– Я думал, ты меня спрашиваешь. – Пошутил Фрэнк. – Я сдержал защитный рефлекс, так что он скоро поправится.
Ледяная поверхность земли заметно притупила боль оборотня, чей рассудок принял решение продолжить разговор на менее резких тонах.
– Кто вы?
– Я Контроллер, один из Стражей, а это Фрэнк с планеты Пандер. – Осторожно начал телепат, заметив искру гнева во взгляде зверя при упоминании напарника.
– Прости, приятель. Я предупреждал. – Дружественным тоном оправдал себя Фрэнк, подняв развёрнутые ладони вверх.
– Что вы здесь забыли, прроклятые колдуны?! – Вновь зарычал мохнатый собеседник.
– Нам нужна твоя помощь. Мы искали тебя.
– Пррроваливайте!
– Это твой брат, уголёк? – Воскликнул телепат.
– Не смешно, док. – Передёрнул плечами Фрэнк. – Он же просто урод.
– Хаххррр. Прроваливайте отсюда! Вам здесь не место, кррасавицы!
– Да остынь ты уже, приятель! Я ещё недавно рассуждал также, поверь! Если ты обозлился на весь мир, это ещё не значит, что все в нём против тебя! Хватит ныть и прятаться, от себя не убежать!
– Значит, ты тоже урррод?! – Усмехнулся зверь.
– Ещё какой! – Подтвердил Контроллер. – Может, примешь нормальный облик?
В ответ прогремел ужасный рёв, под звуки которого собеседник начал производить трансформацию тела.
– Так-то лучше! – Похвалил телепат оборотня, протягивая свою фляжку. – Это греет гораздо лучше меха!
– Будем считать это извинением за вторжение! – Рявкнул оборотень, жадно прикладываясь к металлическому сосуду.
– Как скажешь, только не допивай всё. – Взволновался Контроллер, оценив скорость потребления напитка.
– Ты сам хотел, чтобы я сбросил мех! – Парировал собеседник, демонстративно опустошив алкогольную «спутницу» телепата.
– Ну что, успокоился, приятель?
– Немного.
– Тогда начнём разговор. Как к тебе обращаться?
– Когда-то меня звали Борисом. Сегодня зовут уродом.
– Приятно познакомиться, Борис. Теперь ближе к сути: может, здесь не особо заметно, но мир сильно изменился за последнее время. И, если мы ничего не предпримем, то для многих оно действительно станет последним.
– Посмотри на небо, Контролер. Ещё недавно эта звезда могла греть, чтоб ты понимал.
– Значит, ты нас понимаешь. Тем лучше.
Райские пейзажи ничуть не радовали угнетённую душу Астры. Каждую ночь ей снилось, что Макс рядом, а каждый день показывал девушке обратное. Анна – хозяйка дома, в котором нашла приют чародейка, всеми силами пыталась вывести гостью из депрессии, но всё было тщетно. Оставалось последнее проверенное средство: визит к местной прорицательнице.
– Вставай, звёздочка! Сегодня мы узнаем, что с твоим принцем.
– Что? – Не поверила своим ушам ещё не пробудившаяся от очередного «кошмара» девушка.
– Мы поедем к прорицательнице, собирайся.
Больше никаких слов не требовалось: Астра молниеносно вскочила с кровати, судорожно надевая платье. Никаких других вещей в это путешествие она взять, разумеется, не успела. Анна, наконец, увидела в глазах девушки желаемый огонёк радости.
– Я готова! Поехали!
– Вот это хороший настрой! Надеюсь, Рэмма тебя обрадует!
Две женщины в красивых нарядах вышли из дома, быстро покинули цветущий сад и уселись в изящную запряжённую причудливыми животными карету.
– Прямо, как в сказке! – Изумилась Астра.
– Именно так, девочка моя! Именно так.
Чародейка механически смотрела в окно всю поездку, целиком погрузившись в свои мысли. А посмотреть здесь было на что, уж поверьте! Такого разнообразия растений и животных, пожалуй, нет больше ни на одной планете необъятной вселенной. Жаль, что все эти чудеса проходили мимо сознания девушки, что так предвкушала встречу с прорицательницей. Местное Солнце уже клонилось к земле, когда взору путешественниц предстало жилище загадочной старухи. Очнувшись от транса, Астра завороженно всматривалась в жуткую постройку отшельницы.
– Мы на месте, звёздочка. – Ласковым тоном произнесла Анна. – Пошли.
– Что-то у меня коленки дрожат.
– Не бойся, она не кусается.
– Я больше боюсь её слов.
Как только прозвучал стук в деревянную дверь, приветливый голос пригласил войти внутрь. Неожиданный комфорт наполнял каждый миллиметр ветхой на вид обители. Рэмма неподвижно сидела в дальнем конце зала, смиренно ожидая сеанса.
– Здравствуй, Анна. Давненько не виделись!
– Здравствуй, Рэм. Сегодня у тебя особенный случай.
– Знаю. Я давно ждала этого.
– Здравствуйте. – Скромно поздоровалась Астра.
– Проходи, Астра. Не бойся меня. – Указала прорицательница на кресло.
Предложенное сидение оказалось далеко не самым удобным, видимо для того, чтобы клиент не терял необходимую концентрацию.
– Я чувствую твою боль, и знаю её причину. И знаю, для чего ты сюда пришла.
– И для чего же? – С надеждой в голосе спросила Астра.
– Чтобы узнать о судьбе своего возлюбленного, конечно.
– Скажите, где он сейчас? Он жив?
– И да, и нет. Его нет в мире живых, но нет и в мире мёртвых.
– Но, как это возможно? – С трудом выдавила из себя девушка.
– Вероятно, он вышел за пределы привычного существования. Такие случаи уже были, правда, тогда мир был сильно расщеплён.
– Он… вернётся?
– О да, ещё как вернётся. Вопрос в том, КЕМ он вернётся. К тому же, частица его осталась здесь. – Задумчиво дотронулась Рэмма морщинистой рукой до живота чародейки.
– Что?
– Ты беременна.
Последние слова, будто гром, поразил уши Астры.
– Да, именно поэтому тебе и не стоит изводить себя печалью, милая. Для вашего ребёнка уготована великая судьба настоящего воина.
– Значит, будет мальчик? – Сквозь всхлипы уточнила пиромантка, непроизвольно воспламенив напольный ковёр.
– Именно! – Ответила ведьма, активируя защитные руны. – Можешь не беспокоиться о ковре, он из антипригарной ткани. Здесь часто курят.
В подтверждение этих слов пламя бесследно исчезло. Все эмоции разом вырывались из недр души Астры, заставляя работать противопожарные обереги в полную силу. Опытная прорицательница-психолог не сдерживала обильные потоки чувств клиента, которому это было действительно нужно. Через несколько минут безудержного плача юная чародейка, наконец, взяла себя в руки, осознавая услышанное. Теперь в её жизни снова появился смысл, самый глубокий и естественный для женщины из всех остальных.
Тем временем, вернее, в безвременном пространстве Макс продолжал наблюдать за историей Фрэнка.
В этот день никто не стремился прервать сновидения юноши. Отчим по какой-то причине решил сделать исключение из правил. И очень скоро эта причина стала явной: в их доме был ранний гость, причём важный.
– Доброе утро, сын. – Будничным тоном произнёс седовласый хозяин дома, заметив силуэт израненного бойца на лестнице.
– Доброе. – Сонным голосом ответил Фрэнк, всматриваясь в лицо гостя.
– Приветствую, Фрэнк. Мы тут как раз говорили о тебе.
– Виктор сказал, что у меня есть месяц подлечиться.
– Так и было. Однако, ситуация изменилась.
– Присаживайся, завтрак ещё не до конца остыл.
– Спасибо, отец, но я не голоден. – С хмурым видом отозвался Фрэнк, с трудом дойдя до стола. Последствия вчерашних боёв настойчиво давали о себе знать.
– Твой отец уже в курсе событий, теперь пора рассказать и тебе. Для начала представлюсь: меня зовут Генри, я главный эксперт по набору рекрутов в орден «Оазис». Вчера произошёл неприятный инцидент, который заметно укоротил твой процесс подготовки. Подробности раскрою после подписания необходимых бумаг.
– Ясно. Значит, это армия?