Страница 20 из 106
— Кровь, господа. Приятного нам аппетита, — шеф Корпуса Крови выставил на стол ящик, содержащий несколько десятков зачарованных флаконов с кровью, и взял в руки один из них.
После этого к столу стали подходить члены Совета Вампиров и также брать по одному флакончику. Кто-то выпивал содержимое прямо тут же, кто-то отходил к стене и проглатывал свою порцию там. Большая часть собравшихся была хмурой и сосредоточенной, но некоторые были вполне себе довольны.
И в целом право на подобные эмоции имели как те, так и другие.
Долгие годы община вампиров посылала экспедиции к берегам соседнего континента. Осторожные, предельно скрытные и очень-очень засекреченные. Не спеша броненосцы северной флотилии приглядывались к берегам таинственного континента, что несколько веков был отрезан от посещения любых гостей с их земель.
Со временем такие экспедиции стали чуть ли не рутиной, но все равно каждый раз корабли посылались на заведомо безлюдные северные берега и очень редко приближались к ним на расстояние прямой видимости. Все же в давние времена старая империя уже колонизировала эти земли, но по какой-то причине все колонисты погибли не оставив о себе даже мимолетной памяти.
И вот экспедиция не просто высадилась на берег, но и привезла с собой аборигенов. Их кровь сейчас и пили те члены Совета Вампиров, что в этот час присутствовали в Гнезде. Собраться все вместе решили на тот случай, если кровь будет содержать какую-нибудь важную информацию, которою потребуется немедленно обсудить. Ведь это впервые, когда вампиры попробуют кровь разумных, — до этого всегда были лишь животные далекого континента.
— Все это интересно, но, думаю, нам можно расходиться, — вежливая фраза Константина тем не менее была прямым приказом, и советники медленно, но верно, стали покидать зал.
Новости были интересными и даже, можно сказать, фантастическими, но ничто на новом континенте, из того что знали захваченные в плен аборигены, не могло угрожать вампирам, а значит и необходимости в какой-либо немедленной работе не было.
Да, соседний континент, а точнее два находящихся рядом, почти вплотную друг к другу, континента были необычны и отличались от привычного вампирам, но в целом…
Там также жили люди, эльфы, орки и гоблины, более чем привычные и по «родному» континенту. Разве что гоблины были почти низведены до уровня животных и встречались крайне редко, а орки, кроме привычного зеленого окраса кожи, имели еще и черный. Из новых рас, о которых знали захваченные люди, была лишь одна, правда, очень уж необычная. Но, к сожалению, информация о ней была очень уж обрывочной и иногда выглядела как сказка.
Чего стоила хотя бы информация о том, что общается эта раса запахами.
Каждый из советников удивился, но промолчал, относя эти знания к байкам деревенских рассказчиков. Ну в самом деле, кто эволюционировав до разумного существа будет общаться запахами? Да, многое в этом объяснял тот факт, что расу считали растениями, и вроде как именно растениями они и были, но запахи в качестве реальной и повседневной коммуникации? В такое верилось с трудом. Впрочем, в другие рассказы о бичах, а именно так и никак иначе люди называли эту лесную расу, тоже верилось с трудом. Отращивание листьев прямо на теле. Да еще и чуть ли не мгновенно? Крайне сомнительно! Высасывание самой жизни из тела жертвы? Не верится! Поголовная магия, но при это все же бывают исключения? Очень странно и противоречит тому, что вампиры знают об окружающем мире. Чуть ли не вечная жизнь? Однозначно ложь. Огромная сила? Верится, но опять же, зачем в лесу огромная сила, если ты сам большими размерами похвастаться не можешь. Все же обычно маленькие предпочитают выживать за счет ловкости и скорости, а вот с этим у бичей вроде как серьезная проблема. Не ленивцы с Земли, но…
В общем, информацию о новой расе отнесли в разряд городских легенд и не сговариваясь постановили, что она требует самой тщательной проверки в будущем. Можно даже отправить специальную экспедицию. Все же, попробовать кровь разумного растения… это будет забавно.
Вторым значимым отличием новых земель было политическое устройство тех стран, о которых знали пленники. Представляли эти государства этакие подобия республик времен средневековой Италии. То есть, во главе страны стоял вроде как выборный человек, власть которого мало отличалась от королевской, а важную роль в политической жизни имели разного рода собрания по типу сената. Причем, везде, как под копирку, должности сенаторов были наследуемыми и родовыми, случайных людей там не было.
Третьим отличием была религия. Адепты разных богов, пусть и худо, но уживались друг с другом, ровно как это было и на континенте вампиров до Ночи Мур. Из-за этого пантеон соседей был куда более разнообразен, а единого бога не имела ни одна из держав. Ну, из тех о которых знали доноры крови.
Самым же значимым отличием континента было меньшее количество аномалий, выходящих на поверхности, и куда более серьезное количество разной, крайне опасной живности, обитающей в лесах и мало отличающейся от давно вымерших монстров Проклятого леса. Из-за этого поселения людей образовывали значительные агломерации сплоченные вокруг города. При этом обычным делом были ситуации, когда дойти от одной деревеньки до другой можно было неспешным прогулочным шагом просто совершая моцион после завтрака или обеда. Зато за пределами таких агломераций людей днем с огнем не сыщешь. Впрочем, о подобном способе селения разумных на соседнем континента вампиры знали уже давно, магическая разведка мало чем отличалась от спутниковой и изображения с высоты поставляла исправно, просто теперь стало понятна причина такой застройки.
В общем, было на новом континенте много нового и интересного, но ничего опасного не было, а потому советники могли заниматься своими делами. Континент ждал века, подождет и еще несколько десятков лет, никуда не денется.
Чуть позже Константин и Евгений уютно расположились в кабинете первого, чтобы все же обсудить впечатления полученные от новых знаний.
— Признаться, я ожидал большего.
— Будь все наоборот, живи мы там и захвати крестьянина или охотника отсюда, тоже узнали бы не сильно много, — медленно проговорил Евгений, — Главное, что теперь у нас есть полная уверенность, что те места безопасны. Что бы ни убило колонистов тысячу лет назад, теперь этого нет. Можно больше не обращать такого внимания на безопасность. Это сразу ускорит исследования раз в двадцать.
— Так уж и...