Страница 7 из 18
Большая часть группы, и я том числе, безнадёжно отстали от Ииззз 777-го, так что не могли видеть описанное мелеефатом препятствие. Разве что Тини уже приноровился и вскоре достиг бы второго ответвления, но всё равно «котёнку» нужно было ещё где-то полминуты. Эти тридцать секунд промедления вполне могли стоить реликту жизни.
– Ломай! – приказал я Бортовому Стрелку, не очень представляя при этом, как мелеефат собирается вскрывать металлическую дверь. Едва ли это возможно было сделать грубой силой. Хотя… я действительно слабо представлял физические возможности громадных космических «пауков». Земные членистоногие способны пробивать бронированное стекло и перемещать тяжести в три раза больше массы собственного тела. Так может, несколько схожие с ними мелеефаты действительно способны на экстремальные усилия, позволяющие выламывать бронированные двери?
Далеко впереди что-то полыхнуло, по шахте прокатился грохот взрыва. Ииззз 777-ой что, подорвал препятствие взрывчаткой? Да, я совсем забыл, что основным отличием мелеефатов от земных пауков и насекомых являлся высокий Интеллект, нисколько не уступающий, а скорее даже превосходящий средний человеческий.
– Готово, капитан, – в наушниках раздался совершенно спокойный и деловой голос моего многоногого подчинённого. Явно устраивать взрывы для опытного наёмника было далеко не впервой. – Вхожу внутрь. Тут небольшая каюта, почти всё пространство занимает полупрозрачная сфера. Внутри что-то шевелится. Весьма крупное. Пытаюсь понять, как эту сферу открыть.
Помогите… Теряю созна…
Раздавшийся в мозгу очень слабый ментальный сигнал погас, даже не донеся фразу целиком.
– Мастер Комар, я на месте, – мой воспитанник Тини тоже уже добрался до комнаты с реликтом. – Тут большой пластиковый шар. Слегка приоткрыт, щель шириной с мою лапу. Внутри какое-то крупное существо с большим количеством конечностей. Оно просовывает лапы в узкую щель и дрожит. Похоже, воздух слишком разрежен, оно не может дышать и умирает.
– Срочно ломайте шар! – приказал я, но Ииззз 777-ой неожиданно возразил своему непосредственному начальнику:
– Капитан, смысла нет, реликт всё равно задохнётся, даже если вскрыть шар. Принял решение отдать ему свою кислородную маску и баллоны. Это – единственный способ спасти реликта. Возможно, последнего во Вселенной. Лэнг Комар, было приятно и интересно работать под твоим началом!
Авторитет повышен до 86!
– Что ты творишь?! – закричал испугано «котёнок». – Не снимай шлем! Наверняка есть другой способ!
– Нет, маленький пушистик, другого способа не существует. Подберите меня с Касти-Утш III, как вернётесь в нашу галактику…
Я закричал в микрофон, требуя от мелеефата не делать глупостей и не снимать шлем в условиях низкого давления. Да, про эту физиологическую особенность мелеефатов я читал в справочнике по космическим расам. Дышали космические пауки не лёгкими, как люди или гэкхо, а многослойной всасывающей кислород складчатой кожей под панцирем, очень отдалённым аналогом жабр у земных рыб. И если по какой-то причине давление сильно падало, эта многослойная кожица необратимо слипалась, после чего существо теряло возможность поглощать кислород и умирало буквально в течение нескольких секунд.
И действительно, уже через десяток секунд иконка с изображением Ииззза в группе окрасилась в серый цвет – член моей команды погиб. Отправил себя на перерождение, ценой своей жизни спасая представителя древней расы реликтов. Что же, это был осознанный выбор Ииззз 777-ого, и очень надеюсь, что самопожертвование члена моей команды не было напрасным.
Через минуту я наконец-то и сам добрался до наполовину вырванной взрывом из пазов двери. С интересом осмотрел следы подрыва. Мелеефат использовал нечто вроде пластита, грамотно небольшими количествами заложенного сразу в нескольких местах. И когда только Бортовой Стрелок успел всё просчитать и сделать? Кстати, не знал, что у члена моего экипажа при себе имелась мощная взрывчатка.
Навык Зоркий Глаз повышен до девяносто шестого уровня!
Навык Обучение повышен до третьего уровня!
Я протиснулся в щель. Что же, примерно такую картину и предполагал увидеть: плавающее в невесомости тело Бортового Стрелка, отсоединившего от своего скафандра баллон с воздухом и переднюю часть шлема. Снятый керамический баллон летал тут же, но вот воздушный шланг от него уходил в щель приоткрытой темпоральной капсулы. Насколько я видел, находящееся внутри сферической капсулы существо жадно присосалось к кислородной маске и быстро сдувало-раздувало подвижные пластины головогруди, интенсивно накачивая в себя спасительный воздух.
Урге Пу-Пу Урге. Реликт. Техник 209-го уровня
Двести девятый уровень… Солидно весьма, что и говорить. Хотя странно, что при этом ни «лэнг», ни даже «герд». Какими же тогда были «статусные» игроки расы реликт, раз двести девятый уровень на их фоне всего лишь «обычный игрок»?
Я с интересом всмотрелся в чудом сохранившегося до наших дней представителя древней, считавшейся вымершей расы. Удлинённая голова с огромными покрытыми мутной белёсой плёнкой глазами по бокам черепа. Зубов в приоткрытом рту нет, вместо них костяные пластины для перетирания пищи. Явно не хищник – с такими челюстями добычу не удержать и не порвать. Влажная от покрывающей её слизи грубая кожа, или возможно хитин. От тела существа шёл пар – из-за низкого давления тут на станции влага быстро испарялась. Три пары конечностей на головогруди. Длинное брюшко. Да, это действительно был реликт – именно такой облик я себе и представлял на основании виденного черепа и своей Энергетической броне Слышащего до того, как её переделали под человека.
– Ты знаешь, как открыть камеру? – говорить вслух на языке реликтов я не мог, поскольку не знал звучания всех изученных прописных символов, и потому передал вопрос ментально.
Но существо меня поняло и ответило мгновенно, причём тоже ментально:
– Капсула управляется автоматикой и должна была самостоятельно открыться. Не знаю причину сбоя. Но… кто вы? Вы не похожи на присланную Пирамидой замену. Я жду сменщика, поскольку моя вахта закончилась. Сменщик запаздывает. Идёт война, а потому он может прибыть и через умми, и через десять тонгов. Я не смог узнать точный срок у Пирамиды. Идёт война, и общение затруднено. Но это неважно. Я законсервировал станцию и погрузил себя в стазис. Но меня принудительно выкинуло из стазиса, капсула не открылась, и прибыли вы. Что происходит?
Существо с умеренным интересом осмотрело Тини и мёртвого мелеефата, но вот мой Комар почему-то вызвал у реликта повышенный интерес. Я почувствовал, трудно описать это парой слов, словно осторожное прикосновение к голове изнутри. Примерно такое ощущение было у меня при общении с Ищущими Правду миелонской расы.
Навык Ментальная Сила повышен до сто десятого уровня!
– Эээ… – я даже затруднился, с чего же начинать объяснение. – Урге Пу-Пу Урге, древняя война закончилась где-то десять тысяч тонгов назад. Твой сменщик не прибыл.
Я предполагал возможное недоверие – всё-таки для проснувшегося реликта всё описанное им происходило буквально только-что, и поверить в пролетевшие с тех пор тридцать пять тысяч лет ему было весьма непросто. Вот только реакция Урге на мои слова превзошла самые худшие опасения:
Навык Ощущение Опасности повышен до девяносто первого уровня!
Навык Ментальная Сила повышен до сто одиннадцатого уровня!
– Ты лжёшь! Думал, я не узнаю тебя в таком обличии, хитрый предтеча! Вы не получите наши коды и карты! Я скорее умру, чем стану предателем!
Рядом со мной завыл дурным голосом и схватился лапами за голову Тини. Через долю секунды и меня «накрыло». Крохотная каюта и пластиковый шар исчезли. Вокруг были лишь бескрайняя пустота и абсолютная темнота. И страшная боль. Она буквально разрывала голову на части, от этой невыносимой пытки хотелось кричать и бежать-улетать-уползать как можно дальше. А ещё у меня вдруг начали стремительно утекать Очки Жизни и Очки Выносливости – полоски энергии и здоровья пустели буквально на глазах. Что это за странная магия? И более важный вопрос, как ей противостоять? Я не видел врага и не мог бить в ответ. Срочно Сканирование! Пиктограмма навыка уже давно перезарядилась.