Страница 4 из 8
Забарахтавшись, как муха в меде, девушка попыталась избавиться от охлаждающего давления, что посылало по всему телу маленькие заряды тока, но Полог не отступал.
– Что за ерунда? Никогда не слышала, чтобы Полог можно было потрогать. И тем более увязнуть в нем.
– Аэль, помоги! Как мне выбраться?
– Тебе не понравится мое предложение.
Александра вновь дернулась, но магия держала получше веревок, спеленав ее прямо поверх пенька.
– Да говори уже!
– Попробуй разрушить Связи заклинания.
– Мне кажется, ты советовала не прибегать к разрушению.
– Сейчас я другого выхода не вижу. Но есть несколько проблем.
– Даже несколько?.. – Кассандра напоминала сейчас бабочку, попавшую в сачок.
– Первое: не факт, что тебе удастся. Абсолютный Полог – магия Высшего порядка. И даже твоих разрушительных сил может не хватить, чтобы воздействовать на нее извне.
– Замечательно. Возьму на заметку, – девушка сосредоточила внимание на ладонях, призывая Внутренний Источник.
Если Аэль говорит, что выбраться из Полога можно только таким образом, не стоит ждать вечера, когда на нее может набрести какой-нибудь голодный кабанчик, что посчитает сидящую на пеньке девицу прекрасным подспорьем, чтобы попробовать перейти с вегетарианской диеты на более калорийную.
Пальцы знакомо закололо.
Мысленно нарисованный шар, который должен был сформироваться в безобидную световую сферу, появился между сомкнутых ладоней. Стоит лишь развести руки в стороны, и Энергия вырвется на свободу.
– Второй момент, который ты должна знать, – Аэль кашлянула. – Кто бы ни поставил этот Полог, он сразу же узнает, что его потревожили. И будет точно ведать, в каком месте брешь.
– Значит, будем решать проблемы постепенно. Сначала поймем, работает ли метод.
Кассандра позволила шарику, призванному просто освещать пространство, подняться над ладонями. Маленькое солнышко вместо того, чтобы безобидно дарить сияние, впитался в прилипший к ней прозрачный Контур, да стал сжигать его. Разрушая сложные переплетения Сил, да уничтожая Узлы Связи.
Каких-то пара мгновений, и Полог пал. Лопнул, словно мыльный пузырь.
Но не только вокруг нее.
Стена, что была возведена от самой земли, исчезла.
Она только что своими руками разрушила чье-то заклинание Высшего порядка.
– Работает. Теперь переходим к фазе два. Пора убегать!
Кассандра успела добежать лишь до поворота, когда какой-то огромный мохнатый зверь перегородил ей дорогу, припадая на передние лапы, и предостерегающе показал клыки.
– Вот это саме-е-ец!
Огромный, отдаленно напоминающий волка, но каких-то гигантских масштабов самец, явно давал понять, что дальше Кассандру не пустит.
– Хороший песик, – Алекса не узнала собственный голос, до того он вышел писклявым.
Она же не боится животных!
Почему такая реакция?
Ну да, большой. Да, клыкастый. Рычит. В стойке атаки перед прыжком.
Но не прыгает же!
Всего лишь заставляет стоять истуканом.
– Ты тут гуляешь, да?.. Я вот тоже… но, наверное, я уже нагулялась. Домой бы… – Кассандра сделала маленький шажок, однако серое чудовище зарычало еще громче. – Поняла-поняла. – Девушка подняла руки вверх. – Стою. Не двигаюсь.
За ее спиной послышался шорох. Словно кто-то быстро пробирался через кусты, ломая ветки и собирая колючки.
Волк чуть ниже пригнулся к земле, его лапы забугрились мышцами.
– Мамочки!
Момент прыжка хищника совпал с острой болью в области икры.
Ее кто-то укусил, подобравшись сзади!
Волк корпусом толкнул ее, заставляя упасть навзничь. И тут же впился зубами в существо, по размерам похожее на собаку. Морда гада, что вонзило острые зубы в ее плоть, напоминала крысиную. Такая же вытянутая, заканчивающаяся черным влажным носом. Вот только уши у твари были скорее похожи на жабры, являя собой продольные полосы на лысой голове.
Но рассматривать тварь не было времени, все ее ощущения окрасились в багряный оттенок боли.
Отбитой поясницы, все же серый громадина навалился на нее всем весом, вышибленным духом, девушка не могла сделать даже вдох, да нарастающей болью в ноге. И внезапной слабости, что с каждым мгновением накатывала волнами, грозя отправить ее сознание в небытие еще до того, как одна из тварюшек решит полакомиться ее костлявым телом.
Уже проваливаясь в небытие, Александра услышала отдаленно знакомый баритон. И вторящие ему детские голоса, которые что-то кричали.
Кажется, это конец.
Не так она планировала свое «долго и счастливо». Быть сожранной неведомой зверушкой не так далеко от дома?.. Вот и ходите, дети, по лесу гулять.
Дети… им не следует здесь находиться. Опасно. Монстры…
На предупреждающий писк, не то что окрик, сил не хватило. Даже Аэль, которая поначалу пыталась достучаться до ее угасающего сознания, затихла.
***
Миллинарсе не хватало дисциплины. Она была слишком экспрессивной, не желающей выжидать положенного времени.
И нимид, которого она призвала, вторил ее поведению, беспокойно водил носом, бросался на сдерживающие стены, да скреб по ним бритвенно острыми когтями.
– Лина, ты уверена, что справишься?
– Если у Гисы получилось, значит и я могу, – и, не дожидаясь его команды, она крутанула кистью, развевая начертанный под умертвием круг.
Но что-то пошло не так.
Одновременно с прорывом рун спал Полог. Абсолютный Полог, бефар его раздери! Который Авери поставил перед тем, как начать эту проверку.
Некромантические ритуалы никак не должны были затронуть расставленную по периметру защиту.
Миллинарса сняла его?..
Нет.
Авери чувствовал, что ткани разорвались дальше. В противоположном от киоссы месте.
– Майк! – Танасори указал в нужную сторону, и ричи сорвался с места.
Но и нимид, увидев привлекательную тушу огромного магического зверя, побежал за ним. Решил, что с гибридом справиться проще, нежели с демонами.
– Лина, умертвие! Останови его!
Авери не обманывал себя. Ричи перегрызет нимиду глотку, если придется встретиться в бою. Да и ему хватило бы пару жестов, чтобы накинуть на крысеныша Энергетическое лассо.
Но сейчас экзамен сдавала Миллиарса. Она ответственная за сбежавшего нимида.
Лина раз за разом выкидывала вперед руки, стараясь попасть на петляющего между высокой травой крыса. Но раз за разом промахивалась.
Несколько раз свистнув, давая команду ожидающим на своих постах стражам, Авери побежал вслед за киоссой догонять живность. Вернее, умертвие и ричи.
Однако они опоздали.
Нимид нашел свою жертву. И это был далеко не Майки.
Его сердце пропустило удар, когда Авери увидел лежащую на земле девушку. Ее нога была окровавлена, чуть в стороне ричи держал в зубах издающего предсмертные хрипы нимида, что продолжал цепляться за шатенку.
– Кассандра?..
Глава четвертая
Ей снился прекрасный сон. Словно она покачивается на волнах, вдыхая умопомрачительный запах бергамота и свежести зеленого леса. И на душе легко-легко. Словно она, наконец, познала на собственном опыте, что такое попасть в нирвану.
Кажется, при медитации так называют состояние высшего расслабления? Единения с миром? Когда чувствуешь тепло, исходящее отовсюду, греющее тебя ласковыми прикосновениями солнечных лучей, да всеми фибрами души ощущаешь защищенность. Словно оказалась в крепости, которую не сломит даже ураган.
Покачивания сменились мягкой периной, в которую она словно проваливалась. Не иначе спа-курорт, не менее пяти звезд!
А общая слабость, от которой лениво тянет в сон – лишь приятное дополнение к общей картине всерасслабленности.
Она позволила себе погрузиться в дрему, с готовностью отдаваясь в объятья Морфея, продолжая наполнять легкие будоражащим ароматом, которое ее сознание уже прочно связало с привлекательным блондином с телом профессионального пловца.