Связанные

– Па, я не маленький, разберусь.

– Хорошо. Не ворчи.

Алексей запрыгнул в машину и, едва заведя ее, резко стартанул. Последнее время нервы были на пределе, и он словно балансировал на оставшейся ниточке благоразумия, чтобы не сорваться. И хоть с ним и раньше случались такие эмоциональные сбои, но в этот раз все как-то подзатянулось.

«Просто не люблю август. С тех пор».

Доехав до перекрестка, он повернул налево, потом еще раз и, выехав на проспект 25 Октября, встал на светофоре. Случайно мазнув взглядом по скверику Ленина и двум девушкам, стоящим возле, на тротуаре, молодой человек опять уперся в дорогу, но буквально через секунду, когда увиденная информация спроецировалась в мозг, похолодел и резко посмотрел на них снова.

Хрупкая темноволосая девушка в летнем платье, красивый точеный профиль… От этой до боли знакомой картинки мгновенно сжалось сердце.

– Лена…

Алексей надавил на клаксон в надежде, что она повернется и даст возможность удостовериться в своем предположении, но в какофонии гудков, сигналящих ему, чтобы он ехал на загоревшийся зеленый свет и не создавал пробку, звук его машины потерялся, и девушка не обернулась.

Остановиться на обочине прямо в том месте было невозможно, и молодой человек, объехав сквер, свернул на соседнюю улицу. Припарковав машину в ближайшем Госпитальном переулке, сразу бросился обратно, но ее уже не было.

Алексей расстроенно смотрел по сторонам. Сердце щемило в груди, и не отпускало ощущение, будто он выпустил из рук выигрышный лотерейный билет.

Постояв еще немного, молодой человек рванул к машине и, сделав круг, внимательно сканируя тротуары с двух сторон, вернулся на проспект. Чуда не произошло: девушка не материализовалась на прежнем месте.

«Что делать?» – пульсировало в висках.

Просто выкинуть этот эпизод из своей головы он не мог, а искать, не зная где, даже в таком небольшом городе как Гатчина было проблематично. Наобум молодой человек поехал по проспекту вперед, снова рассматривая пешеходов, но она словно пропала сквозь землю.

Позади остались "Дом одежды" и здание почты, и в тот момент, когда Алексей уже решил, что не найдет ее и все бесполезно, он заметил яркое платье той, которую искал. Он еще раз надавил на клаксон в надежде привлечь ее внимание, но она никак не прореагировала. Повторил снова. Девушка обернулась мельком, так что невозможно было разобрать лица, но, видимо, решив: сигналят ей и испугавшись, что ее преследуют, припустилась к Кирхе, не дожидаясь разрешающего света. Молодой человек продолжил ехать за ней. Осознав, что та добровольно не остановится, он бросил машину возле автобусной будки и побежал следом.

В два счета догнав беглянку, но не желая ее пугать еще больше своими прикосновениями, просто позвал:

– Лена.

Девушка повернулась, посмотрела на него растерянными глазами.

«Не она!»

Разочарование неописуемой тяжестью опустилось на плечи. Алексей словно стал ниже ростом, и печаль морщинкой между бровей легла на его лицо.

– Простите, обознался.

Надеть приветливую улыбку у него едва ли получилось: губы нервно приподнялись и тут же вернулись в исходное положение.

– Ничего страшного, – пробормотала девушка, но сорвавшись быстро засеменила подальше от ненормального типа, преследовавшего ее. Оно и понятно. Маньяки тоже разные бывают.

Молодой человек молча смотрел ей вслед, но перед глазами стояла похожая картинка. Тот же август, тот же силуэт и та же боль, разрывающая сердце в клочья. Дежавю…

Тяжело вздохнув, он медленно направился к брошеной машине.

– Ненормальный, – бросила какая-то недовольная женщина, но Алексей даже не повернул голову в ее сторону.

Запустив мотор, он встретил свои глаза в отражении и повторил уже себе:

– Ненормальный.

Переместив взгляд в боковое зеркало и убедившись, что можно ехать, молодой человек рванул и встроился в нужный ряд.

В машине раздалась мелодия звонка, на дисплее высветилось «Соня», но Алексей, не раздумывая, скинул вызов.

«Сейчас я точно не в состоянии с ней говорить», – бросил он сам себе в оправдание. – «Как-то дольше обычного длится эта обостренная дурацкая хандра. Уж скорей бы сентябрь наступил что ли».

В «Часах» сегодня было многолюдно. Возможно, потому что всем в голову ударило желание провести вечер субботы в приятном заведении на пешеходной улице города. Но факт оставался фактом, и Лера с Олей еле получили приличное место у окна.

Андрей – официант, знавший их в лицо, с радушной улыбкой проводив девушек до их столика, положил меню перед каждой, но те, даже не заглянув в него, сделали заказ.

– Минеральную воду принести сразу как обычно?

Оля кивнула и, одарив парня своей самой милой улыбкой, уставилась на подругу.

– Ну?

Лера оторвала взгляд от проплывающих за окном прохожих и вопросительно вскинула бровь.

– Не прикидывайся, что не поняла!

Та усмехнулась:

– Лучше сразу скажи, что конкретно ты хочешь от меня услышать?

– Что у тебя с Сергеем?

Вчерашнее обещание, данное парню, не позволяло выложить подруге правду, но и врать тоже было не в ее привычке.

– Ничего.

– Но он серьезно залез к вам ночью?!

Девушка обреченно вздохнула.

– Давай не будем об этом.

Взгляд Лёли буквально загорелся от любопытства.

– Ты же знаешь, я не отстану!

Лера снова отвернулась к окну, чтобы избавиться от его давления.

– Ну я никому не скажу, – заныла блондинка.

– Все, что я вчера озвучила, правда.

Вспыхнувшие, словно фейерверки, глаза Оли обеспокоили девушку, и она поспешно добавила:

– Я обещала обо всем забыть. Так что ты тоже, пожалуйста, выкинь это из головы!

– Так он действительно вор?! – словно не слыша подругу, прошептала Лёля, Лера пожала плечами.

Чувство, что не стоило говорить правду, неприятной горечью засело внутри.

– А Костя?! Они вроде как друзья, – Оля на эмоциях никак не могла успокоиться и отпустить ситуацию.

– Лёля, не делай так, чтобы я пожалела о своих словах.

– Хорошо, – нехотя выдала та и прикусила зубами губу, не давая ей разъехаться в вырывающейся из нее улыбке, но потом не выдержала, заулыбалась и выдохнула:

– Прикольно.

Лера не понимала, что может быть в этом прикольного, но, желая всеми силами замять щекотливую тему, не стала уточнять и перевела разговор в другое русло.

– Юлька придет сегодня?

Лёля взглянула на экран мобильного.

– Да, через пару минут. Я специально сказала ей прийти позже, чтобы мы могли немного посекретничать.

Юля Каретникова училась в одном классе с ними и была единственной, кого девушки подпускали к себе довольно близко. Они не считали ее настоящей подругой, но и просто одноклассницей тоже. Та задержалась где-то между двумя этими понятиями. Раз в неделю минимум девушки пересекались и проводили время, но абсолютно откровенны с ней не были и держали невидимую дистанцию.

Юля действительно пришла через несколько минут, принеся с собой шлейф плохого настроения. Плюхнувшись на диванчик рядом с Лелей, она выдохнула:

– Меня уволили.

Юля единственная в их бывшем классе не могла похвастаться богатыми родителями. Многие вообще удивлялись, как она умудрилась продержаться в их школе одиннадцать лет. И пусть плата за обучение в Гатчине была значительно меньше, чем в Санкт-Петербурге, но тем не менее каждый квартал родители раскошеливались на кругленькую сумму.

– Что произошло?

Девушка, подняв заплаканное лицо, горько усмехнулась:

– Официально: я не профпригодна. Неофициально: я заявила шефу, что никаких отношений, кроме рабочих, у нас не может быть.

– Он приставал к тебе? – сделав свои большие глаза огромными, спросила Лёля.

– Очень громко подумал, и я его услышала.

– Офигеть!

Лера сочувственно посмотрела на девушку и уточнила:

– И что ты теперь будешь делать?