Страница 91 из 126
В пустом пропыленном помещении со следами от ранее стоявшей здесь мебели Антон передал верзиле серебристый шарик. Тот подержал его в руках, морща брови, как бы примериваясь, потом с натугой, вхолостую работая кадыком, проглотил. Показал жестом, что сейчас откроет дверь и пройдет в переход к Шеолу - тот самый переход, где смертников шибануло током.
- Не опасно? - спросил Антон.
- Мне не опасно, - ответил клон. - После процедуры ретранслятор верну.
Запертую дверь он открыл не сразу, сперва, дёрнув, вырвал с корнем ручку, потом нашел на полу здоровенный согнутый гвоздь, разогнул его, запихнул в замочную скважину, но гвоздь не помог. Антон с интересом следил за его манипуляциями. Клон сходил куда-то за ломом, и ведь нашел. Лом не помог, подцепить было не за что.
- Попроси Гуду, - подсказал Антон.
- Точно, - звучно хлопнув себя по лбу, согласился верзила и тихонечко произнес: - Мама, помоги.
- Экий ты, всё-таки, еще маленький, - сказала Гуда из его утробы. - Впрочем, что с тебя взять - зародыш и есть зародыш. Никакого опыта.
Дверь открылась. Клон вошел в искрящийся коридор и направился к Шеолу. Антон здесь ни разу не был, и не знал, что это помещение с отливающими синевой искрящимися горбатыми стенами и есть миниатюрный аналог Шеола на Миральде. Об этом Антон узнал позже от Гуды, пока же он, памятуя о печальной участи смертников, остался на пороге и следил за действиями клона, который бесстрашно шлепал по металлическому полу, разбрызгивая своими безразмерными бахилами мелкие капельки искр. Вот он дошел до горбатой стены, и перед ним открылась дверь в озаряемую хаотическими сполохами темноту. Зашел, дверь закрылась.
Антон ждал минут десять, хотя, как потом оказалось, прошли лишь две минуты. За эти две минуты стены и пол перехода перестали искрить, вместо этого ярко вспыхнули лампы дневного света.
Дверь Шеола потихоньку открылась, и из неё осторожно выглянул белокурый парнишка. Ему было годика четыре, рост около метра, и он кого-то очень напоминал. "Господи, - подумал вдруг Антон. - Да это ж вылитый я в детстве". Вот чего не ожидал, того не ожидал.
Парнишка улыбнулся Антону, как хорошо знакомому человеку, и вышел в переход. Следом за ним вышел еще один, похожий на первого, как две капли воды, потом еще один, и так далее. Всего двойников было шесть, нет семь человечков. Впрочем, человечков ли?
Последний захлопнул за собой дверь, и вся стайка направилась к Антону. Он посторонился, глупо улыбаясь. Никогда еще он не чувствовал себя таким идиотом. Что называется, без вины виноватый, нечаянный папаша, самозванец-прощелыга.
Последний пацанчик протянул ему проглоченный клоном белый шарик, над которым тут же возникло многомерное изображение Гуды.
- Не удивляйся, дружок, - сказала Гуда. - Прикажи мальчикам остановиться, а-то знаю я их, проказников.
Мальчики остановились сразу и преданно воззрились на Гуду.
- А где клон? - спросил Антон.
- Я думала - ты уже догадался, - сказала Гуда. - Цепочка такая: клон - это фактически твой сын, так как является продуктом репродуктивного клонирования. Но он лишь начальная стадия клонирования, так сказать зародыш, носитель клеток, из которых разовьются 6-10 человекоподобных особей.
- Как свиноматка, - произнес Антон. - Здоровенная такая свиноматка.
- Не совсем тебя понимаю, но пусть будет так, - сказала Гуда. - Короче говоря, планировалось, что под воздействием излучения Шеола клон расщепится на 6-10 особей, способных запустить систему "Реактор-Шеол" и создать на её базе новый космический корабль. Корабль этот сможет летать значительно дальше, чем "Архимед". Это рывок в будущее, прорыв в технологиях. Гуда хочет передать свои знания народу Антона, потому что верит ему.
- А мать этих детей - ты? - спросил Антон.
- Хотелось бы, - ответила Гуда. - А ты против?
Глава 15. Шимановск
- Но у нас же ничего не было, как между мужчиной и женщиной, - сказал Антон. - Или я чего-то не понимаю? Что-то упустил? И почему клон-зародыш очень похож на тебя, если это мой клон? Ты ничего не путаешь?
- Он занял место капитана, - сказала Гуда. - Кто бы стал слушать землянина? Согласен? Согласен. Что касается мужчины и женщины. Наша цивилизация пару веков назад отказалась от двуполого размножения, как от опасного и плохо контролируемого мероприятия. Клонирование с выбором нужных параметров ребенка и возможностью их последующего регулирования посчиталось более перспективным. Это, кстати, привело к значительному увеличению среднего возраста особей. Пол теперь выбирается в зависимости от потребностей общества. Да, у мужчины порой возникает тяга к женщине, но это атавизм, признак дурного тона, хотя двуполые браки и не запрещены.
- Чушь, - произнес Антон. - Бред оф сив кэбэл.
- Ну да, - сказала Гуда. - Сейчас многие политики, экономисты и особенно футурологи склоняются к мысли, что наше общество пошло не по тому пути. Целесообразность не всегда приводит к лучшему результату, хотя, согласись, лучше хорошо прожить двести лет, чем плохо сто. Однако Господа обмануть невозможно.
- Ты веришь в Бога? - удивился Антон.
- Как не верить в того, кто наставляет тебя каждый день, каждый час? - Гуда улыбнулась и сказала: - Мальчиков размести на "Архимеде", пусть немного подрастут, а растут они удивительно быстро. Места там предостаточно. Через годик-другой они будут способны запустить систему "Реактор-Шеол". И, кстати: "Архимед" не отследил, что пару дней назад "Хаос" покинула группа Стратега. Это двадцать хорошо подготовленных специалистов по внедрению во власть. Хорошо знают ваш язык, владеют телепатией, так что ждите перемен.
- Вышли тем же путем, где и вы? - уточнил Антон.