Страница 27 из 126
- То есть, физиологически Вика не кибернетическое создание, а человек, - конкретизировал Антон. - В смысле, имеет земную природу.
- Именно, - сказал "Архимед". - Человек с прекрасно функционирующими органами. Идеальный человек, рассчитанный на долгую жизнь без хронических болячек и гнилых зубов.
- И откуда же здесь, на чужой планете, взялся идеальный земной человек? Уж не в "Эдельвейсе" ли дело? - спросил Антон.
- Всё может быть, - уклончиво ответил "Архимед". - Думаю, что взяв с собой Вику, вы ничем не рискуете.
- Лихо, - произнес Антон. - Но что-то же тебя насторожило в Вике.
- Я принял её за кибернетическое создание - уж больно идеально для сапиенса. Потом понял - нет, всё же человек. Но! - тут "Архимед" выдержал паузу и продолжил. - Были разного рода сомнения. К примеру, ночью у аборигена наблюдалась пятиминутная остановка дыхания. Сердце тоже не билось. Пятиминутная остановка сердца - это, сами понимаете, смерть, однако ничего не случилось, всё вновь заработало. На всякий случай я сделал запись с наложением кардиограммы.
- Ну-ка, ну-ка, - оживился Антон. - Покажи.
- Увы, - сказал "Архимед". - Запись не сохранилась, самоуничтожилась, из чего можно сделать вывод, что инородное поле имеет внешний характер.
Замолчал.
- Продолжай, - сказал Антон.
- То есть, кто-то или что-то помогает Вике, - ответил "Архимед".
- Не управляет Викой, а помогает ей, - уточнил Антон.
- Помогает.
- Последний вопрос, - сказал Антон. - Почему роботы тебя ослушались?
- Всё то же внушение, - объяснил "Архимед". - Но на более высоком уровне. Робот слышит приказ, которого нельзя ослушаться. Например, приказ от человека, который его создал. Скажем, от Горбунова. Этот приказ имеет высший приоритет.
- Спасибо, "Архимед", - сказал Антон. - Ты мне очень помог...
Все ждали его в геликоптере, Олег демонстративно показал пальцем на большие громко тикающие часы. Надев скафандр, Антон присоединился к экипажу...
Вика с Ромкой сидели впереди и о чем-то шептались. Порой Вика, сдерживая смех, косилась на Антона. Понятное дело, что разговор шел о нём.
- Ладно вам, молодежь, - сказал Антон. - Если вы про Гарика 2, то можно вслух. Не будь Гарика, у Ромки бы сейчас вместо носа была картошка.
- Но тапком-то запулил ты, - сказала Вика и прыснула.
- Так точно, я, - согласился Антон, широко улыбаясь.
Геликоптер мчался метрах в пятидесяти над степью, сбоку по высохшей траве волочилась размазанная тень, впереди быстро вырастал поблескивающий купол. Всё, сели.
Олег подождал, пока все наденут шлемы и распахнул дверь. Сам вышел последним, аккуратно захлопнул дверь и неуловимым движением включил силовое поле, защищающее геликоптер.
Он делал это не первый раз, и Антон никак не мог понять, что же именно он делает. Что такое прячет в рукаве. Вопрос был не праздный, случись что с Олегом, и попасть в геликоптер будет невозможно. Правда, и поднять его в воздух никто не сможет, никто не обучен. Впрочем, всё это пустое, у каждого члена экипажа своя функция, хотя не мешало бы подучиться.
Такого рода мысли посещали иногда Антона, и он твердо ставил перед собой задачу подучиться, освоить, постигнуть, овладеть, но уже назавтра эта задача рассасывалась в суете буден, потому что как всегда было некогда...
Антон широко распахнул ворота и включил наплечный фонарь. С прошлого раза ничего не изменилось, тот же полумрак, те же уходящие в темноту ящики, узкие кривые проходы между ними, а вот, чуть поодаль, и люк, откуда вылез черный червь, больше неоткуда. Большой, в диаметре метра полтора, с витиеватым вензелем на бронзовой крышке.
Не упуская из вида крышку, Антон сделал шаг вперед, но кто-то сзади взял его за локоть. Обернулся, это была Вика.
- Первая я, - улыбнувшись ему, сказала Вика. - А вы за мной.
Глава 20. "Эдельвейс"
Обогнув Антона, Вика направилась в ближайший проход между ящиками, но тут откинулась бронзовая крышка, и из люка наружу полез черный блестящий червь. Угрожающе навис над Викой. Из-за ящиков начали выходить обтянутые черным трико, в черных масках и черных перчатках мускулистые люди.
Ворота вдруг со страшным треском захлопнулись, всё погрузилось во мрак.
Вика что-то приглушенно сказала и пошлепала ладошкой по тугому телу червя.
Тотчас на стенах загорелись яркие круглые плафоны, сделалось светло, как днем.
Червь стремительно втянулся в свой люк, крышка над ним мягко захлопнулась. Мускулистые парни остались стоять на месте.
- Это охрана, - сказала Вика. - Идите за мной.
- А червяк - кто? - спросил Антон, держась за ней.
- Регистратор, - ответила Вика.
- На его голове появилось моё лицо, - сказал Антон.
Они уже вошли в узкий проход, от ящиков несло плесенью.
- И ты, естественно, испугался, - произнесла Вика, не оборачиваясь. - И правильно сделал, потому что регистратор имеет право обезвредить нарушителя. Это ему раз плюнуть. Превратил бы в соляной столб.