Хранительница

– Сейчас мы побежим, очень быстро, поняла? – спросил Крис, но я могла только кивнуть в ответ. А дальше… мы побежали.

Мы бежали так быстро, что для меня всё вокруг превращалось в размытое пятно. Перескочить через поваленное дерево, пригнуться, резкий поворот, едва не стоивший мне жизни, потому что я едва не свалилась с обрыва.

– Скорее! – слова Криса заставили меня ускориться, но я уже чувствовала сильную усталость. – Давай руку!

Протянув ладонь, я ухватилась за руку Криса, и теперь он практически тащил меня.

Стрелы летели одна за другой, но Крис умело уводил меня в сторону.

– Не… могу… больше, – кое-как проговорила я.

– Ещё немного, – подбодрил Крис, и резко дёрнул меня на себя, а в этот момент, прямо по траектории моего движения, летящая стрела впилась в дерево, осыпая землю сбитой корой.

– Крис…

– Ещё немного, – рыкнул он. – Совсем чуть-чуть. Держись за меня, – и, сказав это, он резко изменил направление. Пара сотен метров и я вижу впереди обрыв.

– Нет! – крикнула, стараясь вырвать свою руку из железной хватки метаморфа. – Мы сейчас…

Рывок, и мы летим в пропасть. Прямо в полёте Крис разворачивается и снова в его руках плеть. Странная, словно созданная из тьмы.

Вода приближается с неимоверной скоростью. Я только успела сделать глубокий вдох, и вот мы уже камнем погружаемся в ледяную воду.

Руки и ноги сводит от холода, а в лёгких уже не остаётся воздуха. Не в силах больше терпеть, делаю глоток обжигающей воды и… темнота.

В себя пришла, когда опустилась ночь. Оглядевшись по сторонам, сначала испугалась, что осталась одна, но спустя пару ударов сердца заметила силуэт и расслышала шуршание веток.

Поднявшись со своего места, сделала несколько шагов по направлению к Крису.

– Привет! – сказала я, опускаясь на колени.

– Привет, – хмуро проговорил он и, сделав незамысловатое движение руками, сбросил с ладоней искру прямо в сложенные дрова.

– Как ты это сделал? – восхищенно спросила я глядя, как пламя стало облизывать сухие ветки.

– Легко, – сказал он и, отойдя на несколько шагов от костра, улёгся на разложенные, напоминающие еловые – ветки.

Опять у него настроение плохое. Неужели он недоволен тем, что я оказалась слабой? Ведь можно же было, и просто поговорить! И потом, что случилось после того, как я чуть не утонула? Да уж, похоже, этот человек загадка недоволен совершенно всем.

Теперь свет от костра давал возможность оглядеться. Мы находились в пещере. На тёмных стенах явственно виднелась паутина. Не люблю пауков! Бр-рр!

Просидев некоторое время у огня, всматриваясь, не ползёт ли ко мне многолапое чудовище, решила прилечь и вернулась к своей лежанке. Стоило только голове коснуться мягкой подстилки, как я провалилась в тревожный сон.

Во сне я убегала от огромных пауков, но стоило одному из них только приблизиться ко мне, как появлялся Крис со своей неизменной туманной плетью, и уничтожал его, а потом также исчезал.

Проснулась от толчка.

– Хватит спать, – грубовато проговорил Крис, и бросил мне на колени пакетик с печеньем. – Ешь и пойдём.

Распечатала упаковку и принялась быстро уплетать свой завтрак, прекрасно помня, как он говорил отцу, что трогаться в путь мы будем с рассветом.

– Меняй амулет, и пошли, – сказал Крис и бросил мне новый амулет. Посмотрев на парня, поняла, что и он уже изменил свою внешность. Высокий, широкоплечий, русоволосый. Его зелёные, словно изумруды глаза, смотрели на меня с лёгким пренебрежением.

– Как долго нам идти придётся? – спросила я и, надев новый амулет, поднялась.

– Несколько дней, – бросил он хмуро.

– А в этом мире разве нет никакого транспорта?

– Есть, но нам такой способ передвижения не подходит. Как до города дойдём, тогда и поговорим об этом, – сказал он и вышел из пещеры.

Выругавшись шёпотом, я последовала за мужчиной. На улице из-за хребта выглядывало чуть красноватое солнышко, давая понять, что день сегодня будет жаркий.

Мы шли долго, остановившись лишь пару раз, чтобы перевести дыхание и перекусить. Когда остановились на ночлег, солнце уже заходило за горизонт, а я еле переставляла ноги.

– Мы можем так не торопиться? – спросила я Криса, когда он уже наломал пышных веток и сделал подстилки.

– Нет, – просто ответил он. – Нас могут искать.

– А что это были за люди, что напали на нас?

– Те, кто за тобой охотятся. Вернее это наёмники, которые приняли заказ на твою голову, – сказал он и, поведя плечом, поморщился.

– Что с тобой? – впервые за эти дни я заметила в нём что-то помимо пренебрежения. Он ранен? Или просто устал?

– Ничего. Всё в порядке, – сказал Крис и лёг на бок, отвернувшись от меня.

– Ну и ладно, – фыркнула и тоже легла.

Я хоть и хотела спать, но один вопрос не давал мне покоя.

– Скажи, почему мы просто не переместились в город? Нам бы не пришлось столько времени потратить на дорогу.

– Потому что любое перемещение в городе можно отследить, – нехотя произнёс Крис. – И если бы мы так поступили, то сбежать бы точно не смоги.

– Спасибо, что спас меня, – негромко проговорила я.

– Это моя работа.

Немного помолчав, я решила всё же спросить.

– Как ты смог вытащить меня из воды?

– Очень странный вопрос, не находишь? – усмехнулся он.

– В нём нет ничего странного. Я же уже пошла ко дну, да и ты пытался выплыть. Как ты смог вытащить меня, если там всё просматривалось с горы? Я имею ввиду, что они нас не заметили, иначе бы продолжили охоту.

– А они и продолжают. Просто пока не знают, где нас искать.

– Оу!

– Мы с тобой просто отплыли немного в сторону, а потом я вытащил нас на берег со слепой стороны утёса.

– Ясно, – сказала я и, полежав несколько минут, вспоминая события вчерашнего дня, уснула.

Утро выдалось пасмурным. Мало того, что я успела замёрзнуть, так ещё, похоже, половину ночи пыталась обнять своего плюшевого медведя, с которым я спала дома, а открыв глаза, поняла, что это нифига не медведь.

Крис лежал на спине, уставившись хмурым взглядом в небо и не шевелился.

Мне кажется, или он немного бледный?

– Пора вставать, – сказал Крис, не предпринимая попытки пошевелиться.

– Доброе утро, – прошептала смущённо и, отцепившись от парня, поднялась.

Пока я отходила в кустики, на месте нашего ночлега ничего не изменилось. Крис всё так же продолжал лежать на спине и смотреть в небо.

– Ты почему не завтракаешь? – спросила удивлённо.

– Не хочу, – неохотно ответил он.

Пожав плечами, вытащила из сумки пакетик с печеньем и бутылку с водой. Пока завтракала, непроизвольно поглядывала на Криса. Он всё так же продолжал лежать.

– Ты точно не хочешь есть?

– Точно! – сказал он и стал неторопливо подниматься.

Через несколько минут мы уже продолжили путь. Сегодня, по словам Криса, нас ждала не только лесная дорога, но и несколько часов ходьбы через горные перевалы, но зато этим вечером мы должны добраться до лесной сторожки, которую используют путники. Возможность пользоваться порталами доступна не всем, это слишком дорогое удовольствие, вот каждый и добирается до города так, как только может. А значит, дорога предстоит нам долгая и трудная.

Ближе к обеду начался проливной дождь, но благо, что он быстро закончился. Хотя всё остальное время шёл противный моросящий и холодный дождик. Идти оказалось довольно трудно, особенно проблематично было пробираться по мокрым и скользким камням.

В этот раз Крис сам трижды останавливался, чтобы передохнуть. С каждым часом он казался мне всё бледнее и бледнее, да и скорость его передвижения заметно снизилась. И это не на шутку заставляло меня волноваться.

– Крис, что с тобой? – в очередной раз задала я тревожащий последние несколько часов вопрос.

– Со мной всё в порядке, – грубо ответил он. – Под ноги лучше смотри.

– Ну и ладно, – обиженно сказала я. – Если с тобой что-нибудь случится, переживать, и плакать не буду. И вообще, брошу тебя и пойду…