Страница 16 из 75
Глава 6 Самое страшное оружие Империи
Сделаем выводы, учтем опыт предыдущих диверсантов говорили умные аналитики. Ага, проблема в том, что и шаманы Шотокана тоже не деревяшки безмозглые. Так что когда пять групп имперцев с разных сторон атаковали барьер, то он довольно легко поддался усилиям чужаков. Обрадованные такой удачей латники ничего не заподозрили, кто его знает может фаза луны не та. В итоге когорты без сомнений бодро рванули на штурм Чача Нупури. Редкие заслоны охотников небрежно сметены магическими ударами и до заветной цели осталось совсем немного.
Снаряды раскаленной лавы продолжают лететь, но по мелким группам, да еще и активно передвигающимся такая тактика не слишком эффективна. Это как одной пушкой пытаться остановить атакующую со всех сторон пехоту. Попробуй покрути тяжелый ствол в разные стороны. Потери невелики и есть шанс добраться до Опалового кольца. Только вот за первой преградой, оказалась вторая. Не такая эпичная, не полусфера, а лишь энергетическая стена, опоясывающая гору.
Тем не менее преодолеть ее оказалось непросто, тут ближе к центру острова щит был значительно плотнее, но самое главное расположение выбрано так, что шаманы легко как в тире могли расстреливать нападающих. Их защита приспособилась к атакам противника, трансформировалась и стала гораздо опаснее. Вместо огромных валунов на группы полете настоящий град из небольших, но не менее опасных, раскаленных булыжников. Удары били по площадям и уйти нет никакой возможности.
Задача неожиданно для всех стала невыполнимой. Бойцы должны преодолеть щит и одновременно уберечь себя от могучих техник Верховного Шамана и его учеников. При этом с тыла стали подтягиваться группы охотников. Айны беспокоили латников огнем из тяжелого оружия, а также применяли стрелы-артефакты с наконечниками из жадеита или клыков морского зверя. Оказалась по-настоящему страшная штука. Штурм при таком уровне сопротивления стал невозможен.
Сугивара, руководивший операцией, скомандовал отступление. Нужно перегруппироваться, соединить все пять групп в один мощный отряд и позже попробовать еще раз пойти на приступ. Когда стало возможно не тратить все силы на преодоление стены, то мгновенно полегчало. С щитами и могучим оружием латники прорвались сквозь хлипкие заслоны охотников и двинулись на соединение. Однако хвойные леса вокруг превратились в настоящую ловушку.
Айны чувствовали себя здесь как дома, они постоянно беспокоили диверсантов стрелами и пулями из охотничьих винтовок, а на тропинках были заранее устроены искусно замаскированные ловушки и капканы. К тому же сверху продолжалась бомбардировка рукотворными кометами. Пока когорты спасала лишь броня и магия, но количество раненых и убитых нарастало, а скорость соответственно падала, еще больше увеличивая потери.
В итоге от сотни пехотинцев осталась чуть больше половины, а от пяти звезд высокоранговых магов едва ли две трети. Все ханси конечно выжили, но одаренные были выжаты как лимон и сейчас по объему резерва едва ли тянули на сэнсэев. Но надо отдать должное, только благодаря их усилиям удалось сохранить в живых столько людей. Всем остро требовалась передышка. Но как ее получить находясь между двух силовых щитов, постоянно получая удары с неба и жалящие атаки охотников со всех сторон?
Выход из тяжелой ситуации нашелся. Одной из групп повезло, нашли естественный скальный участок. Место достаточно для всех, тесновато, н овсе же. Есть вода, острые каменные зубы частично закроют от пуль и стрел, да и от снарядов из жерла вулкана прикроет соседний гранитный выступ, просто так его не сковырнуть. Уставшие латники заняли позиции, а один из магов активировал «Абсолют». Артефакт выдавал мощный щит, правда одно дело уберечь трех-четырех человек, а другое — полсотни. Тем не менее под надежным пологом можно спокойно перевести дух.
Ко всему «Абсолют» самостоятельно собирал большую часть маны и даже абсорбировал энергию от ударов противника. И это было то, за что этот артефакт считали Великим. Высокие показатели сами по себе не были такой уж редкостью, но под таким щитом можно было пережить самый страшный удар, используя его же энергию. Жаль только этот эффект не был бесконечным и при интенсивных атаках барьер все же проседал. За всей этой беготней день почти прошел и Сугивара решил заночевать. Маги отдохнут, соберут силу, перезарядят артефакты, а с первыми лучами солнца, часа в три-четыре утра, когда у дозорных слипаются глаза, можно и атаковать…
Решил порадеть во благо себя! Занялся рисовыми полями, тут на Окинаве земли хватает, только она вся по горам, да холмам. Народ технику гробит, тысячи тонн камня переворачивает, чтобы нарезать горизонтальные делянки для полей. Рису нужна ровная поверхность и много воды. А как ее удержать на покатых склонах? Кстати, живительную влагу тоже хитроумно подают по трубам, а иногда и просто по полым стволам бамбука. Рисоводство на островах — целое искусство.
Ну я как истовый граф, отец народа и радетель подданых засучил рукава и стал ровнять поля ударами могучей магии. Народу польза и мне тренировка! Как сами понимаете, начал с полуострова Мотобу, там у меня все готово и вполне могу пользоваться «плетью». Тем временем по моим инструкциям пехота доламывала артефакты на ранее нам недоступном юге Окинавы и в окрестностях Наха. Там кстати древних развалин тьма-тьмущая.
Как закончат, я вокруг основных клановых поместий еще одну аномалию сооружу, ну и заодно скалы под рисовые поля подравняю. Всякие там земледельцы-агрономы-ирригаторы уже бродят по горам, участки старательно намечают. Технику заказали, удобрений и семян хороших. Тут у нас тропики, как поля подготовим, так и сеяться начнем, будем три-четыре урожай в год снимать.
Хмм… надо еще одно спокойное местечко как на острове Иэ подобрать и домик поставить, секс в таких локациях незабываемый, опять же польза для татуировок огромная. Только в воде не стоит забавляться, чревато! Но и сейчас время даром не теряю, рядом с местом работы мне разбивают удобную палатку, а там ждет Кийоко. В общем решил недельку крестьянствовать и пожить спокойной семейной жизнью. Но не успел домой прийти, как назойливо прозвенела трель мобильного телефона.
— Гэндзи, добрый вечер! — раздался в трубке знакомый голос, нутром чую не к добру это.
— Здравствуйте, — чуйка чуйкой, а вежливость никто не отменял.
— Уже закончил с освоением Окинавы? — издалека стал заходить старый хитрец.