Страница 9 из 15
Орта слушал и не мог нарадоваться. Девушка не просто сделала жизнь целого народа лучше, но и их с Балом увековечила, и не просто в истории, через книжки, а в памяти многих поколений.
– А что насчёт вашей маны? Не могу ощутить её в тебе, даже сейчас, но вижу ранг, равный моему, – поинтересовался Орта.
– О… Конечно, – засмеялся Ёк. – Учения Мака! Происхождение пояснять не стану, – широко улыбнулся он. – Старик оставил после себя широкий спектр знаний. Включая десять томов весьма специфических техник, хорошо проработанных, хоть и написанных от руки. А с ними несчётное количество придуманных им рун и заклинаний. Основываясь на его трудах, мы построили отдельную школу магии, где акцент делается на умении скрываться и защищаться с минимальным расходом энергии. Есть дополнительное направление – подавление тёмных. Но им занимаются только в одном клане, – Ёк излагал предельно ясно, даже демоны понимали без уточнений и пояснений. – Нейтральный разлом давал нам достаточно энергии, – подпустив нотку грусти, он сделал паузу. – Но мы и техническое направление развивали. Только в более традиционном виде, чем на материке, – снова заговорил бодро. – А если откровенно, наша наука в несколько раз опережает достижения жителей материка. Мы обладаем древними техниками и знаниями, полученными не из одного источника. В Альтере собрана величайшая из всех библиотек и отделённая от основной системы база знаний. Все наши браслеты подключены к своему серверу, а все четыре локации изолированы от остального мира. В дополнение к архивам есть истинная история Лимба с древнейших времён. Полная версия с вашим, Орталеон, в ней месте. Каждый ребёнок её изучает.
– Название у вашего магического учения имеется? – любознательности ради спросил Орта, дождавшись паузы.
Вместе с тем он вспомнил спеллы, что использовала сама Эн. А такое умение скрываться он уже видел у наёмницы-следопыта, знакомой Мака, что однажды выследила Орту и Бала в пути до этой локации.
– М-м-м… Как такового, нет, – с растерянной улыбкой ответил ранее не задумывавшийся об этом Ёк. – Так и говорим «магия или школа Мака».
– Я так понимаю, большая часть заклинаний – оружейные скиллы? – усмехнулся Орта.
– Верно. Техники скрытности, подавления. Контроль тела и магии внутри него, массовая маскировка. Впрочем, и обычными навыками наши не брезгуют, если атмы не жалко, – уточнил Ёк.
– И давно вы отрезаны от мира? Ведь пока мы не сделали туннель, прохода, я так понимаю, не было? – вовремя напомнил Шут, впрочем, прежде чем уйти из прорубленного лаза, Орта перекрыл его мглой – толстой пробкой, сконцентрированной на внешней стороне.
Разговор протекал размеренно и очень спокойно, а потому голодные демоны приступили к еде, не отвлекаясь от темы.
– О, да! Почти полторы тысячи лет. Да и ранее о тайных ходах знали лишь избранные. Мы не выпускаем жителей в основной мир. Главное правило. Только Искатели могут посещать континент. И мы не совсем закрыты. Мы не переставали принимать нуждающихся. Наши Искатели отличаются от ваших, они редко занимаются артефактами. Их специализация – подбор и слежка за рекрутами. Особенный прирост населения выпал на годы появления нежити. Тогда начался повторный поиск новых и освоение известных нам скрытых локаций. Сейчас мы знаем о мире всё, а он о нас – ничего. А за брешь в горе не переживайте, её наши маги перекрыли.
– А не думали помочь нам в борьбе, например? – ненавязчиво включился Матиус.
– Кому именно? Альянсу, демонам или, может, безликим? По чуть-чуть или сразу всем? Ну вот рассуди серьёзно. Приходим мы такие к вам. А там четыре племени и самостоятельная столица, которая по факту ни на кого не влияет. С кем из вас предложишь говорить?
– Да с любым из нас! – возмущённо ответил Матиус, руками обведя демонов.
– Ты не понял намёка? Да у вас самый эпицентр. Влезем, и нас разорвут, – пояснил Ёк. – Безликим вообще на всё плевать. Они бы нас ещё и нежити продали ради очередной отсрочки! Без обид, – чуть замешкался, осознав, что Тёмный и сам теперь из безликих.
Но тот жестом показал, что всё хорошо, и рассказчик уверенно продолжил:
– Думали о помощи Альянсу. Но изучение их политической элиты показало, что, поддержи мы их, они бы тут же открыли второй фронт на островах. Кстати, Альянс уже переломил наступление и оттеснил Нежить к древним крепостям. Те сейчас перестраиваются. И, возможно, уведут армию пополнять состав к безликим, а потом к демонам. Лёгкая добыча.
– Знаешь о барьере? – спросил Орта.
– Разумеется. Важнее другое. Светлая атма против нежити весьма эффективна. В Альянсе её в той или иной мере могут использовать почти все, и только по этой причине они так долго сопротивлялись, ведя открытые бои. А выигрывать начали за счёт подключения технологий. Кстати, несколько передовых разработок слили им мы. Например, мины. Или процессор для автономных дронов поиска и слежения, – Ёк казался искренним и открытым, готовым запросто отдавать, не требуя ничего взамен. – Но это в пределах их регионов. На то, чтобы отбить светлые источники и дождаться распространения атмы, потребуются годы. Но у тёмных и этого нет. Их прогнут в два счёта. По крайней мере, ужав до Гераграуда, а дальше часть их армии повернёт на демонов. Как вам? – серьёзно озадачил он гостей.
Те реально переволновались, услышав самый страшный из сценариев в качестве предсказания на ближайшее время.
– Получается, только на людей пока можно рассчитывать? На смешение двух видов атмы у нас времени нет. А тёмные смогут поддержать, если выступят единой силой, – не спрашивая, а рассуждая, озвучил Орта.
– Слышал о перевороте! Помочь сможем, но толку будет не много. Наше нынешнее положение не так устойчиво, как буквально сто лет назад. Есть две серьёзные проблемы, требующие твоего вмешательства. Но мы в любом случае с вами! – однозначно заверил Ёк.
– Ну, значит, и поможете! Я, признаться, пока шастаю по миру без дела. Ищу два своих кольца и Бала. Но, если правильно понимаю, с вашей шпионской сетью со вторым у нас проблем не возникнет, – с надеждой вбросил Орта.
– Бала пытались убить и пленили в самом начале. Он пришёл в Лимб почти восемьдесят лет назад. Наши Искатели его освободили и привели сюда. Но он неугомонный. Ведёт непримиримую борьбу с нежитью на передних рубежах. Ищет твоё кольцо по нашим наводкам. В Альянсе считается отступником и революционером. Как и ты теперь, тоже за идеи объединения. Основоположник целого движения. Но за неоценимый вклад в борьбу против мертвяков алики даже не пытаются их поймать. Делают вид, что не замечают. Обеспечение мы на себя взяли, так что все их потребности перекрыты, – нехило удивив Тёмного, объяснил Ёк.
Сердце Орталеона стало биться чаще, и он испытал прилив гордости за старого друга.
– Ваша армия? Каков контингент? У вас в городе невероятно красиво. Всё выглядит помпезно и современно. Один поезд чего стоит, – заметил Шут. – Но боевыми традициями вы, похоже, не сильны.
– Зря ты так! – укорил Ёк. – У нас очень сильные бойцы и маги. В Четырёхградии существует понятие целевого назначения. Да и тип экономики у нас строгий – командный! Альтер специализируется на сельском хозяйстве и животноводстве. К тому же у нас самый сильный источник. Причём нейтральный, выдаёт чистую атму. Все будущие маги приезжают сюда для обучения. Магическая академия и комитет верховных магов здесь же. У нас семь боевых башен. Статическая стена и дополнительный купол вокруг города. Последняя лесная посадка с постами на деревьях, что вы проезжали, в них огневые расчёты. Если стена падёт, с помощью магических башен в городе и центра управления в самой горе мы можем накрыть почти двадцать квадратных километров плотным барьером. Весь город вплоть до лесного кольца и аванпостов. Правда сейчас у нас недостаток атмы, и удерживать этот уровень мы сможем максимум тридцать лет. Вертикальные фермы культивируют пищу для всех колоний. Под кормовые угодья отдано всё пространство вокруг города. Да и в самой горе у нас выстроены многокилометровые гидропонные фермы. Всё собранно под рукой, саму локацию почти не используем. Около двух сотен небольших деревень. – А потом изобразил гордость на лице и добавил: – Ещё есть тяжёлые ракеты. Покрытие нереальное, а выделяющаяся плазма сожжёт всё, что угодно. – Подумав, Ёк счёл нужным уточнить: – Но комплексы запуска не в нашей локации.