Страница 3 из 17
Возвращаю ключи администратору.
– До свидания, приходите к нам еще, – улыбается приятная девушка.
Я прощаюсь с ней и выхожу на улицу. На город спускается вечер. До Кати идти пару остановок, и я решаюсь прогуляться пешком.
Перед тем как позвонить в ее дверь, выдыхаю. Знаю, если не откроет сейчас, я пропала. Я жду и так слишком долго.
Когда наконец-то распахивается дверь, и с порога на меня смотрит блондинка огромными от удивления глазами, я не нахожу, что и сказать.
– Нинель?! – слетает удивленное с ее губ. А у меня слезы на глазах от радости. Не успеваю понять, как это происходит, она буквально затаскивает меня в квартиру.
– Подруга! Ну ты даешь! Сколько лет не видела тебя?! – Катя беспрерывно щебечет. Она кружится вокруг меня, ни на шаг не отходит. Ворошилова забирает из моих рук рюкзак, бросает его к стенке.
– Проходи! Ты надолго?
Я прохожу следом, машинально натягиваю рукава водолазки на кисти рук. Мы в гостиной. Здесь красиво и просторно. На первый взгляд кажется, что подруга живет одна.
– А я только с Мальдив приехала. Представляешь, первый отпуск за три года! Нет, мои мальчики решили меня заездить! Я стала такой злой без отдыха. И Потап сжалился, дал возможность недельку понежиться на солнышке.
– Твои мальчики?
Вместо ответа Катя осматривает меня с головы до ног. Отмечаю то, как стильно она выглядит. Женственной такой стала, стройной. Шелковая пижамка с коротенькими шортиками – я давно так не одевалась. Все, что я могла позволить себе будучи замужем – юбка до колен. Если хотя бы на сантиметр выше, она летела в мусорку и разрывалась Костей на клочки.
– Что-то мне не нравится твой вид. Нин, у тебя все в порядке? Ты с мужем здесь?
Я не знаю с чего начать. Я так боюсь напугать ее, боюсь, что она откажет.
– Нет, Кать… я одна.
Катя все понимает.
– Значит, сейчас в душ. Искупаешься, а потом мы с тобой пообедаем, и ты мне расскажешь все, что у тебя случилось, милая. А после мы вместе подумаем, как нам быть.
Она подходит ко мне, а я смотрю в ее глаза, и не знаю, что и ответить. Только слезы безмолвные спускаются по лицу.
– Ну, хватит тебе, хватит! – Катя гладит меня по волосам. А я прижимаюсь к ней и понимаю, что она единственный человек, оставшийся у меня из прошлого. Самый близкий и самый родной. Нет никого на этом свете, готового прийти мне на помощь.
– Мы все решим, чтобы у тебя ни случилось. Поняла?
Я киваю. Подруга вручает мне полотенце и отправляет в душ. И только оставшись наедине, я немного прихожу в себя. Сколько я полноценно не купалась? Даже не знаю. Как сбежала из дома. Значит, уже неделю. Даже представить страшно, что происходит в моем городе… Как он ищет меня, как переворачивает все на своем пути, словно ищейка. Но Костя не найдет меня, я сожгла все мосты до единого. Я уничтожила все, только бы суметь начать жить заново.
Глава 4. День, когда я встретила монстра
Горячая вода и ароматный гель для душа творят чудеса. Я три раза намылила голову, мне все казалось, что мало, что еще недостаточно чисто. Мне хотелось смыть водой и мылом все пережитые беды, все горе, что пришлось хлебнуть за последние пять лет.
К тому времени, как я вышла из душа, комната целиком наполнилась паром. Я наспех вытерлась полотенцем, а когда принялась сушить волосы, в комнату вдруг вошла Катя.
– Я тебе одеж… – она так и застыла у входа с грудой белья. Ее глаза испуганно шарили по моему телу.
– Девочка моя, что ж за тварь так с тобой?! – сорвалось с ее губ.
Я оглянулась в зеркало. На половину спины по правой стороне был огромный синяк. Местами он стал черным, местами темно-желтым. Прятаться было поздно.
– Я не хотела, чтобы ты видела, прости…
Она подошла ко мне и всучила мне в руки одежду.
– Ты смеешься, Нинель?! Ни одна женщина не должна терпеть такого! Одевайся, я жду тебя на кухне.
Катя решительно вышла из комнаты, снова оставив меня одну.
***
Подруга выглядит очень злой. В ее глазах слезы, но я не хочу жалости.
– Как же тебя угораздило, милая? – всхлипывает, обнимая меня.
Катя знает. Я рассказывала ей тогда. Как сейчас помню тот ужасный день. Вернее ночь. Именно с нее моя жизнь пошла под откос…
Пять лет назад
Первый день каникул. Четыре с половиной часа в душной электричке, и вот, я в родном поселке.
Стоило спрыгнуть на перрон и вдохнуть родной воздух, наполненный запахами лаванды и мяты, тут же усталость куда-то делась. Перехватив покрепче чемодан, попрощавшись с попутчицей, я отправилась на остановку. До бабушкиного дома еще автобусом полчаса, а уж там можно будет отдохнуть.
«Почти приехала. Как ваша вечеринка?»
Написала сообщение Кате. Подруга ответила спустя три минуты.
«Вечеринка крутая. Жаль, тебя не было. Коля спрашивал о тебе.»
В груди заныло. Спрашивал? Я весь семестр только и думала, что о Калинове, а он даже не взглянул на меня ни разу! И стоило мне уехать из города, он вдруг решил вспомнить?
К бабушке я добралась только через час. После третьего стука, бабуля наконец-то открыла.
– Кого там еще принесло?! – проворчала недовольно, а когда увидела меня, схватилась за сердце.
– Внучка! Ты же завтра должна была приехать.
Я улыбнулась, бросив на землю чемодан.
– А приехала сегодня, – пожала плечами. – Или завтра зайти?
Бабуля махнула рукой, и притянула к себе в объятия.
– Дурочка ты, Нинель! Иди сюда, – родственница расцеловала меня в обе щеки, а потом, отстранившись, внимательно осмотрела.
– Ой, и сдалась тебе учеба эта городская! Вон, худющая какая стала, аки вобла!
Схватив мой чемодан, она бойко забралась по ступенькам крыльца и зашла в дом.
– Мой руки и садись, я как раз щи сварила!
***
С лица бабули не сходила улыбка. Удивительно, как соскучилась моя вечно ворчливая родительница.
– И скажи мне, нравится тебе?
– Конечно, ба, – улыбнулась, показывая на телефоне еще одну фотографию с одногруппниками.
– В следующем году уже практика будет. Представляешь, я ведь стану хирургом! Буду жизнь людям спасать!
Бабушка отмахнулась, недовольно скривившись.
– Сдалась тебе эта практика! Ты и без института могла бы лечить.
Она поднялась на кухню. Я поставила на поднос чашки и вазочку с конфетами и отправилась за бабулей.
На кухне все, как и всегда – куча подвешенных пучков с травами, какие-то мешочки с порошками и снадобьями.
– Ба, ну не всем дано быть целительницами! Прости, но я больше верю в современную медицину, чем в твои травки.
Бабушка осекла меня взглядом.
– Травки мои на ноги уже пол деревни поставили, с города мотаются ко мне, прохода нет, а ты не веришь…
– Ну, ба, – я подошла к ней, обняла. Бабуля молча мыла посуду в раковине.
– Такая ж упертая, как твоя мама. Господи, спаси! – она перекрестилась, подняв глаза к иконе. – Ладно. Иди спать. Уже поздно, а завтра утром пойдем в огород. Мне как раз надо огурцы посадить.
– Посадим, бабуль, и огурцы, и помидоры. А вечером пойду с девчонками встречусь. Целый год их не видела.
Бабушка еще немного поворчала и отпустила меня спать.
Приняв душ, я переоделась в ночную сорочку и с таким наслаждением опустилась на родные подушки! Уверена, сегодня мне приснятся самые лучшие сны!
***
Меня разбудил какой-то стук. Вокруг темнота. Приподнявшись на постели, схватила телефон. Три часа ночи.
Со стороны гостиной доносились приглушенные голоса. И один из них явно был мужским.
Это было странно. Бабушка никогда не принимает ночью, кто эти люди?
Накинув халат, я осторожно подошла к двери и вышла в гостиную.
Глаза ослепило ярким светом ламп. Только спустя несколько секунд я смогла раскрыть их. А когда увидела, кто был в комнате, испуганно всхлипнула.
На стуле, рядом с обеденным столом сидел мужчина. Его темно-русые волосы были мокрыми от пота, а его зеленые глаза прожигали меня.