Страница 83 из 98
Я успел подхватить гридя — и тут же мой взгляд упал на древко стрелы, торчащей из его горла… Но Еруслан еще жив. Ратник крепко схватил меня за локоть и нашел в себе силы развернуть голову, посмотреть мне прямо в глаза — а после он пророкотал, с видимым трудом выговаривая слова из-за булькающего, рассеченного срезнем горла:
— Защити ее… Убереги…
От отчаянного взгляда и горячей мольбы умирающего у меня мурашки пошли по спине! Быстро кивнув, я ответил максимально уверенно, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо и совсем не дрожал:
— Обещаю… Обещаю, Еруслан! Уберегу!
Но гридень меня уже не слышит — глаза его перестали двигаться, а взгляд застыл. Мой главный недруг — а как оказалось, отчаянный ревнивец, не находящий себе места от раздирающих душу, невысказанных чувств — ушел, закрыв меня от стрелы собственным телом… И каким бы подлым он не казался мне ранее, стойкости, преданности и мужества ему было не занимать…
Бережно опустив старшего дружинника на настил, я выпрямился, подхватив палаш и перекрывшись щитом, готовый вступить в схватку с перешедшими в контратаку гулямами. Но рефлекторно оглянувшись по сторонам, я замер от ужаса: в бойнице позади я разглядел, как единственный порок метает зажигательный снаряд в башню, что соединяет наш участок стены с соседним! Разглядел также и то, что пламя, пока еще не столь сильное, уже занялось на внешней стороне боевой вежи… А ведь если она разгорится, путь назад для нас будет отрезан — сходни же срублены!
— Все назад! Назад, уходим к башне!!! Микула, уводи воев! Все назад!!!