Страница 2 из 11
С ведьмами бесполезно драться обычным оружием. Оно против магии бессильно. Я стояла как статуя, не в силах пошевелить хоть пальцем. В глазах Антона застыл безысходный ужас. Я поняла, что всё… надеяться мне не на что. Даже убить себя сама не смогу. Ведьма продаст меня в рабство и Антона тоже. Никто нам не поможет… Почувствовала, как липкий страх ползёт по позвоночнику. Захотелось упасть, закрыться руками и закричать. Но даже этого я сделать не могла.
– Кто тут у нас? Что за маленькая рыжая птичка? – почти промурлыкала ведьма. Она встала напротив и схватила меня за подбородок, приподнимая голову, чтобы рассмотреть добычу. А я сейчас была именно добычей. – Хорошенькая и девственница. Мне сегодня везёт! Демоны платят за таких двойную цену.
Мне на глаза навернулись слёзы. "Нельзя плакать. Только не перед этой гадиной!"
– И парнишка этот ничего, – она посмотрела на Антона, который застыл недалеко от меня такой же безмолвной статуей. – Определённо мой день.
Ощутила, как меня дёрнуло вперёд, как будто на мне был невидимый ошейник. В голове успела проскочить мысль: «плохо, что мне не грозит быстрая смерть».
В следующее мгновение я услышала оглушительный взрыв рядом с собой. В воздух взметнулось облако пыли, которая тут же залепила глаза и нос. Стало трудно дышать. Я закашлялась и инстинктивно схватилась за грудь.
Глава 2
С удивлением обнаружила, что руки меня слушаются и, не теряя ни секунды, рванула в сторону, не разбирая дороги. Главное успеть скрыться, а что это был за взрыв, можно и позже разобраться. Глаза нещадно слезились, и я попыталась протереть их пальцами. Помогло это мало, но теперь я хотя бы что-то видела.
В нескольких шагах от меня стоял оглушённый и потерянный Антон. Схватила его за руку и поволокла к ближайшему зданию. Пока мы бежали и прятались, пыль успела немного осесть, и я выглянула из-за разрушенной стены в надежде понять, что произошло и как действовать дальше.
Картина моему взору предстала наиинтереснейшая. На площадке стояла ведьма и отражала удары троих крепких парней. Они дрались, используя мечи и что-то ещё. Магию? Но как? Кто они такие? Моё внимание привлёк центровой нападающий. Высокий, стройный, с огненно-красными волосами. Как он сражался! Такое ощущение, что меч был продолжением его самого. Позавидовала мастерству. Вот кого бы в учителя по самообороне. Но обычный клинок ведьму бы не взял. А она явно начала терять позиции. Покачнулась и упала на колени, продолжая яростно отбивать атаки. Я повернулась к Антону.
– Ты как?
– Вроде нормально. Кто эти ребята?
– Не знаю, но нам было бы неплохо убраться, пока они заняты. Вдруг это охотники за головами и решили просто отобрать у ведьмы добычу.
Антон кивнул, и мы, пригибаясь, стали осторожно пробираться дальше от места сражения. Одна перебежка, вторая… И тут, мой взгляд упёрся в армейские ботинки. Я рефлекторно остановилась и подняла глаза.
– Далеко собрались?
Передо мной стоял тот самый красноволосый парень. Вот дерьмо!
– Так куда вы решили сдёрнуть? Искать новые неприятности?
– А ты кто, вообще, такой? – подал голос Антон.
– Друзья зовут Раф. И не за что. – Губы парня искривились в ироничной улыбке.
– Имя ничего не говорит, Раф. Ты так и не сказал, кто такой будешь и зачем нас спас. Может сам решил подзаработать на продаже рабов? – парировала я.
– Решил бы – не знакомился.
– Резонно. Ева, – я протянула руку. – И спасибо.
Раф приподнял одну бровь и пожал мне руку.
– Какая рыжулька интересная. Будем знакомы.
Его замечание мне не понравилось. Антону, видимо тоже, потому как он скривился, но все же представился, и парни обменялись рукопожатиями, смерив друг друга холодными взглядами.
– И как же вас занесло в столь неблагоприятный район?
– Мы с группой идём к северной окраине. Говорят, там есть убежище и пропитание.
– Есть такое. Группой? А где остальные?
– Где-то поблизости укрылись, когда ведьма напала.
– Как храбро. Вас отдали на откуп? Так?
Антона перекосило. Меня от такого наглого заявления захлестнула волна негодования. Да как он смеет так говорить, ничего толком не зная о нас?! Мистер-крутой-перец.
– В отряде в основном женщины. – Антон зло сверкнул на Рафа глазами. – Они не бойцы.
– Из мужчин, что только ты? Тогда вам и рыпаться не стоило. Поход изначально был обречён на провал.
Тут моя выдержка дала сбой. Что он о себе возомнил?
– Даже если бы и были ещё мужчины, что они могут против ведьмы? Ей обычные клинки нипочём. А вот, вы профессионально с ней разделались. Кто вы такие? – Я ткнула в Рафа пальчиком.
В этот момент к нам подошли оставшиеся два бойца.
– Это мои братья – Алексей, в народе просто Алекс и Сэм, – представил парень напарников.
– Не похожи, – констатировала я очевидную вещь. Если Раф был красно-рыжим, с тонкими чёрными бровями и серыми глазами, то его «братья» полностью отличались от него. Оба брюнеты. Только у одного были нереального лазурного цвета глаза, а у второго насыщенно-голубые. Все трое были просто красавцами с тонкими, но мужественными чертами лица, высокие, широкоплечие, статные. Только это их и роднило.
– Да, птичка, не похожи. У нас родители разные. Мы двоюродные родственники.
– Что за фривольности? – не выдержал Антон.
Раф только ухмыльнулся. Из троицы воителей, он был явно лидером.
– Ты не ответил на вопрос. Чем вы ведьму забороли? – напомнила.
– Волшебным артефактом, – хитро улыбнулся парень. – Мощная штукенция. Мочит такую шваль исправно.
– И где вы такой артефакт достали? – Мной завладело любопытство.
– Где достали – там уже нет.
Да эта сволочь издевается! Но жизнь то он нам спас… Так что, лучше не ссориться.
– Ты знаешь, где поселение людей? Нам бы до ночи туда добраться.
– Знаю, птичка. И даже сопровожу. Я там частый гость.
– Вот как? Всего лишь гость?
Раф хитро улыбнулся и кивнул.
– Мы с братьями предпочитаем жить отдельно.
Я посчитала это странным, ведь вместе безопаснее, да и веселее, но промолчала. Мало ли у кого какие задвиги. И эти парни отлично могут сами за себя постоять.
Я не могла сильно доверять этим воинам, но лучшего варианта пока не было, поэтому собрала остальную группу и представила наших сопровождающих. Познакомившись и обсудив дальнейший путь, продолжили поход.
Глава 3
Наш поход длился примерно четыре часа, прежде чем мы устроили привал. Дорога выматывала. Бесконечные руины, вонь и пыль бесили. Парни шагали впереди, сканируя дорогу и показывая самый короткий путь. Ориентировались в развалинах они на удивление отлично.