Приговор

– А почему нам не помогают те, кто нуждаются в нашей помощи? – спросила Юлия. – Если эта помощь так важна, они могли бы помочь не только в обороне, но и в развитии!

– Они помогают, – ответила Вера. – Скоро в Солнечную систему прибудет их крейсер. Это очень мощный корабль, который гарантированно прикроет Землю. А насчёт развития... Не тот у нас с вами мир, чтобы ему помогать. У моего мужа есть огромная база научных знаний, а он даёт вам только то, без чего нельзя обойтись, чтобы сохранить природу и климат. У нас с ним достаточно техники и знаний, чтобы ускорить развитие человечества без посторонней помощи.

– Тогда непонятно, почему вы этого не делаете, – сказала Юлия. – Энергетика – это здорово, но ведь у вас такие возможности! Почему бы, например, не продлевать жизнь? Вы это можете?

– Не делаем из-за самого человечества, – ответила Вера. – В людях много вражды, ненависти и эгоизма. Слишком много самых разных конфликтов и неравенства. Сильные цивилизации добывали свои знания в результате тысяч лет развития, проходили через этап планетарных войн и создавали единое государство, а вы хотите получить силу на халяву! Вы и сейчас можете уничтожить жизнь на Земле, а если получите знания чужих... Я отсюда сразу же улетела бы! Я уверена, что, получив такой подарок, большинство сразу же начнёт думать, как его можно применить для создания оружия. Одни займутся этим потому, что не расстались с идеей подмять всех под себя, а другие включатся в гонку вооружений, чтобы не отстать и не стать лёгкой добычей. И найдут они столько...

– А продление жизни? Вы не ответили на этот вопрос.

– Можем мы её продлевать, – сказала Вера. – Пришельцы могут даже пересаживать души в выращенные тела, продлевая жизнь до тех пор, пока человеку не надоест жить. Мы знаем, как это сделать, но не будем заниматься. Нам хватит и тех четырёхсот лет, которые проживём без такой пересадки. Но человечество не доросло до продления жизни. Я думаю, что мои слова не нуждаются в объяснении.

– Из-за перенаселённости? – спросила Юлия. – Но в России не хватает населения! Правительство даже поощряет иммиграцию.

– Глупая политика, – припечатала Вера. – Нужно заниматься экономикой и улучшать жизнь людям, чтобы не боялись рожать детей, а не привлекать тех, большинство которых никогда не станет русскими. В России много народов, но русский всегда объединял их и цементировал. Если не займётесь экономикой и будете по-прежнему привлекать иммигрантов, когда-нибудь потеряете страну. В мире есть силы, которые давно и очень настойчиво убеждают всех в том, что в России и в русских нет ничего хорошего, что это дикий и агрессивный народ, жадный до чужого добра и опасный для соседей. Чушь, но многие в это верят. И вы хотите, чтобы вам подарили долголетие, а остальным показали фигу? Я думаю, что неприязнь к нам очень быстро превратится в ненависть. Тем, кого мы посылаем служить на флот, продлят жизнь, омолодив их перед возвращением на Землю.

– Я поняла, что вы не собираетесь делиться ничем, кроме энергетики, – с сожалением сказала Юлия. – Расскажите хотя бы о своих планах в отношении Марса. Ваша покупка многих шокировала, и сейчас люди хотят знать, чего от вас можно ждать.

– Не вижу поводов для таких сильных эмоций, – засмеялась Вера. – Вы в лучшем случае отправили бы экспедицию на Марс лет через двадцать, а колонизации в этом столетии вообще не было бы, разве что одна или две станции на несколько человек. Если человечество уцелеет, оно сможет преобразовывать мёртвые миры только через триста-четыреста лет, а у меня эта планета через два года будет иметь нормальную атмосферу и приличных размеров море. Потом лет десять буду создавать почву, а выбранные на заселение колонисты начнут строить себе дома и производства, заниматься сельским хозяйством и понемногу насыщать свой новый мир жизнью. Таких колонистов будет немного – только два-три миллиона. Их задача – создать жизнеспособную колонию, которая могла бы принять около пятидесяти миллионов человек. Марс намного меньше Земли, но с ним нужно долго работать, чтобы он стал на неё похожим.

– А кем думаете его заселять? – спросила Юлия.

– Колонистами будут только россияне, – ответила Вера. – Мне приятней и удобней работать с соотечественниками. Если не наберу нужного количества в России, тогда предложу эту работу другим. Колонистам дадим память души, а пришедшие из других стран получат знание русского языка. Если на Земле разразится катастрофа, в первую очередь буду спасать соотечественников, но не их одних. Сразу скажу, что граждан той страны, которая развяжет войну, на моей планете не будет. В демократических странах народ выбирает правительство и должен отвечать за его действия.

– А какое будет правление? – спросила ведущая. – Не монархия? Насколько я поняла, вы не собираетесь устраивать выборы.

– Об этом пока рано говорить, но о монархии не может быть и речи. Выбирать парламент для небольшой колонии – это дурость, а спасённым будет не до политики. Не беспокойтесь, у нас не будут нарушаться права человека. Это все вопросы?

– Шутите? – улыбнулась ей Юлия. – Я только вошла во вкус.

* * *

– Садитесь, Джеймс, – пригласил президент невысокого мужчину лет шестидесяти. – Я прочитал вашу записку и не всё в ней понял. Придётся вам объяснять самому. И постарайтесь говорить откровенно, без обтекаемых выражений. Вы не в сенатском комитете, а мне важно понять. Для начала ответьте, будет какая-нибудь польза от двух наших пришельцев?

– Из них выжали много научно-технической информации, – ответил Джеймс. – Правда, почти всё полученное– это только общие принципы и многое пока непонятно. В ближайшее время мы не сможем этим воспользоваться. Может, лет через двадцать...

– А что по другой информации?

– Они наговорили очень много о своей цивилизации. Я затрудняюсь ответить, будет ли от этого польза. Если с вербовкой прилетит ещё кто-нибудь, тогда да, но аналитики считают такое маловероятным.

– Что по Марсу?

– Как и говорила его владелица, Марс быстро насыщается водой. Мы зарегистрировали уже несколько дождей и из-за облачности ухудшились условия наблюдения. На поверхности видны искусственные объекты разной формы размером от трёхсот футов до мили. Они появились сразу после сообщения правительства России, и у всех вызывающая ярко-зелёная окраска.

– Сделано специально? – спросил президент.

– Очевидно, – пожав плечами, ответил Джеймс. – Наверняка до этого она была маскирующей. Я не сомневаюсь в том, что Шубина не врёт, но говорит только то, что ей выгодно. Не заметно, чтобы она или её муж предпринимали большие меры безопасности. Они не идиоты, поэтому можно сделать вывод, что просто не боятся из-за сильной защиты. Учитывая наш предыдущий опыт и разумность их кораблей, я не советую применять крайние меры. У Шубиных неплохие связи с командованием флота, поэтому у них может быть более серьёзное оружие, чем отработанные ёмкости для горючего. Нам не стоит их трогать, но это не значит, что нельзя натравить кого-нибудь другого. Но советую перед этим попытаться найти с ними общий язык. Если у этого Артона действительно большая база данных по науке его мира...

– Которой он, по словам жены, ни с кем не собирается делиться.

– Вы сами в это верите? – спросил Джеймс. – Я думаю, что она лукавит. Будет он делиться, уже делится. Конечно, Артон никому не даст технологию производства антивещества и другие подобные знания. Он и в электростанциях никому не открыл их режим работы. Но есть много знаний, которые не несут большой угрозы, но могут превратить Россию в самое сильное государство планеты. Правительство во всём идёт им навстречу, и это ещё один довод в пользу того, что лучше отказаться от силовых методов. У русских больше информации, и если они до сих пор не повязали своих пришельцев, значит, считают это слишком рискованным и многое получают без давления. Я с ними поторговался бы. Мы сильно прижали Россию, и если они пойдут на уступки, можем снять санкции и заставить сделать то же самое союзников. Только плата должна быть существенной. Кстати, китайцы не устают демонстрировать русским своё дружелюбие. Есть сведения, что опять обсуждается возможность заключения военного союза. Раньше руководство России от него отказалась, а сейчас может принять. Мы сами толкаем их к этому своими действиями.