Страница 81 из 109
Глава 21
– Что это вы нам привезли? – спросил генерал Кулакова.
– В этих грузовиках контейнеры со спутниками, – ответил тот. – Два десятка контейнеров, и в каждом уложено по двадцать пять штук. Это только первая партия, а их будет тридцать. Но подвоз остальных растянется на два месяца.
– Ничего себе! – удивился генерал. – И всё это нам нужно выводить на орбиты? Не скажете, для чего?
– Сегодня или завтра вам передадут приказ, – сказал Кулаков. – Сейчас нужно только разгрузить машины. Это секретный проект, но секретность продержится только до его окончания, поэтому в общих чертах можно сказать. Не все пришельцы белые и пушистые, есть и такие, от которых нужно защищаться. Вот для такой защиты нужны эти спутники. К каждому контейнеру приложено полётное задание с их траекториями. Всё оптимизировано так, чтобы вашим парням совершать меньше манёвров. Пилоты из дополнительного набора ещё не прибыли?
– Обещали через три дня, – ответил генерал.
– Значит, Игорь Юрьевич, и мы своих инструкторов пришлем к этому времени. Машины для пополнения будут поступать только через две недели, пусть пока учатся на том, что есть. К вам будет ещё одно задание. После подписания новой европейской хартии отпала необходимость в присутствии над их головами нашей станции, поэтому её сегодня же отгонят на геостационарную орбиту. Будет висеть над стыком двух Америк и при необходимости достанет до южных штатов США. А нам меньше возни с заправкой. После этого нужно убрать с неё экипаж. Нечего им там сидеть: управлять оборудованием можно дистанционно, а система защиты работает автономно.
– Как же я их уберу? – растерялся генерал. – В кабине, конечно, есть место...
– Через три дня получите новый космолёт, – объяснил Кулаков. – Из-за него у нас задержка с остальными машинами. Он немного больше и тяжелее стандартного, снабжён защитными противорадиационными экранами, а всё оборудование герметизировано и рассчитано на работу в открытом космосе. Но главное – это то, что у него, помимо кресла пилота, есть четыре пассажирских и вместительный багажник. Снятие экипажей станций – это только одна из задач. Предполагается, что вы слетаете на нём на Луну. Пора положить конец американской монополии на межпланетные перелёты.
– Я боюсь, что при таких нагрузках мы угробим бетон раньше, чем ваши рабочие закончат укладку плит, – сказал генерал. – Они уложили ими только треть взлётно-посадочной полосы.
– Работы ускорим, – пообещал Кулаков. – Задержка не в рабочих, а в самих плитах, которые сложно и дорого изготавливать. Но открыт ещё один цех. После вас такую же работу проделаем для космодрома на Дальнем Востоке, куда перебазируют часть ваших машин. А потом будем выкладывать вторые полосы. Я не знаю планов, но наверняка эти два космодрома будут не единственными.
– А когда начнут делать генераторы, о которых говорил президент? – поинтересовался генерал. – Интересно, сколько будет стоить электромобиль?
– Придётся подождать. Мы должны обеспечить техникой вас и поставить министерству обороны три сотни комплексов «Перун», а это отвлекает много ресурсов. Но подготовку производства ведём. А стоимость... Трудно сказать, потому что будут делать несколько моделей: более мощные с богатой отделкой и попроще для массового использование. Они должны продаваться по доступным ценам. У нас цены не задирают и делают упор на массовое производство.
– Все бы так работали, – проворчал генерал. – Многие после кризиса взвинтили цены на товары.
– Как взвинтили, так и развинтят, – заверил Кулаков. – Кредиты сильно подешевели, и в ближайшее время ожидаются большие поставки товаров из Китая. Да и европейцы взялись за ум. Думаю, что торговые отношения скоро наладятся.
На следующий день на базу поступил приказ, касающийся прибывших контейнеров, и их стали крепить к космолётам в кронштейны под днищем, соединяя кабелями со специально предусмотренными разъёмами.
– Когда я спрашивал инструктора, для чего это железо, он мне так и не ответил, – сказал Брагин Дворникову. – Получается, что наши машины проектировали под эти контейнеры.
– Хватит точить лясы, – прервал его Фомин. – Пошли за скафандрами.
– Скучная работа, товарищ подполковник, – сказал Дворников. – Всё будет делать автоматика, нас могли и не посылать.
– За эту скучную работу вас обещали ещё раз повысить в звании, – сказал офицерам Фомин. – Не знаю, для чего это нужно, но дело очень важное. Или тебе так интересно возить топливо на станции?
– Там хоть приходится заниматься пилотированием, – сказал Брагин. – Но ты прав, командир, что надоело мотаться к этим тарелкам. Хорошо, что хоть одну убрали.
– Зажрались вы, парни! – высказался Фомин. – Наши космонавты годами ждали, когда удастся слетать. Кое-кто так и не дождался. А вы почти каждый день мотаетесь в космос! Кстати, информация для лентяев. Ту станцию, которая висит на юге Штатов, тоже убирают, так что заправлять нужно будет только одну, да и её, наверное, переведут на низкую орбиту. Мы с Кулаковым вчера беседовали на эту тему. Необходимый психологический эффект достигнут, а для наших целей достаточно, если станция появится над нужным районом раз в сутки. Постоянная работа двигателей – это не только необходимость в заправке, ресурс у них тоже не такой уж большой. Так, быстро надеваем скафандры, вот-вот подадут автобус.
* * *
– Ответьте мне на вопрос, комиссар! – сердито сказал Ланг Зевор, занимающий сейчас тело владельца бакалейного магазина Адриана Педро Мартинеса. – Какого дьявола мы захватили столько тел, если не можем их даже нормально кормить! Я вынужден был впустить в свой дом десятерых! Жена сбежала к родителям и забрала с собой детей! Ладно, мне на них плевать, но ведь тесть этого так не оставит, а с его связями у нас скоро будут неприятности! Формально магазин записан на жену. Если его у меня отберут, я не только не смогу кормить других, я сам пойду по миру! Денег на счёте почти нет, а мне нужно на что-то покупать товары. Предположим, я возьму кредит. А что дальше?
Толстенький и усатый, пыхтящий от негодования Ланг был смешон, но комиссару Олту Снорли было не до смеха.
– Не будем обсуждать приказы руководства! – сказал он Лангу. – Скажите лучше, как у вас обстоят дела с оружием?
– Хреново обстоят, – выразился нахватавшийся местных ругательств Ланг. – Это не маг, а жалкая на него пародия. Разоружили трёх полицейских, и он скис. После вчерашнего полицейские ходят только по двое, а двоих сразу нашему Симону не потянуть. И как воевать с местной мафией, имея три несерьёзных ствола? Мне вообще не по нраву ваша идея! Эти парни не расстаются с оружием и, не задумываясь, понаделают в нас дырок! Что толку от нашей подготовки, если набрали тела всяких задохликов? Или взять моё брюхо... Много я с ним навоюю? Вы организовали физическую подготовку ваших... кадров?
– Им не до подготовки, – мрачно ответил комиссар. – Давайте один пистолет и мага. Да, ему тоже выдайте оружие.
– Что вы надумали? – потребовал объяснений Ланг.
– Вы же сами сказали, что мы не можем тягаться с мафией, – буркнул Олт. – Я с вами согласен, но нужно срочно что-то делать. Выберем небольшой банк на окраине города и используем мага. А оружие только на всякий случай, я не собираюсь стрелять без необходимости.
– Даже в маленьком банке есть камера, – возразил Ланг. – И в кассе будет мало денег. А чтобы их принести, нужно выйти в другое помещение, где они хранятся. И там наверняка не меньше трёх работников, а не один кассир. Маг не потянет, а вы погорите из-за ерунды!