Страница 13 из 109
Глава 4
Глава 4
В воротах Сорна стояли два стражника. Вместо доспехов на них были кожаные куртки, на поясах висели одни кинжалы, а свои короткие копья они приставили к стене. Кроме Нора и Ольги, на дороге никого не было, а так как плату с всадников не брали, то они стражников не заинтересовали, пока не подъехали совсем близко. Сообразив, что на пятнистой кобыле сидит девица, да ещё в штанах, такая же пятнистая в своей непривычной одежде, как и её лошадь, оба уставились на неё, приоткрыв от удивления рты. На Нора вообще не обратили внимания.
«Успех тебе в этих шмотках обеспечен, – мысленно сказал он. – Если по улицам пустить слона, горожане отреагируют слабее. В их бедной событиями жизни такая яркая личность, как ты, запомнится надолго и даст темы для болтовни как минимум на полгода. А потом будут говорить, что какое-то событие произошло в тот год, когда пытались убить наследника и в Сорн приезжала Ольга Ковалёва. И это при том, что ты сделала себя похожей на Бабу-ягу».
«Ну и чёрт с ними, – высказалась Ольга о горожанах. – Не могла я отправиться в этот круиз в бальном платье, а надеть короткую юбку ещё хуже, чем штаны. В следующий раз, если он когда-нибудь будет, поедем не верхом, а в карете. Тогда и я буду подметать юбками мостовую».
Нор как в воду глядел: они ехали по улицам Сорна, оставляя за спиной застывших в изумлении горожан. Ольга задрала вверх подбородок и демонстративно не смотрела по сторонам. И у её невозмутимости были границы, и такое внимание действовало на нервы.
– А канализацией почти не пахнет, – сказала она мужу. – Скорее, больше пованивает навозом. Как пишут, в городах Европы в средние века было не продохнуть от вони.
– Они жили слишком скученно, – сказал Нор. – Дерьмо текло вдоль городских дорог, а в дожди и по дорогам. А у нас у каждого дома есть небольшой дворик и сливная яма. Вони меньше, и пожары легче тушить, но дольше добираться до нужного места и труднее оборонять город. Без дворянского ополчения или армии силами городской стражи и самих горожан такую длинную стену не защитишь, а бароны предпочитают отсиживаться в своих замках. В твоей Европе постоянно кто-то с кем-нибудь воевал, а у нас, если и есть драки, то на границах, а больших войн давно не было.
– Куда держим путь? – спросила Ольга.
– Сейчас едем в купеческий квартал, – ответил Нор. – У нас нет менял, а люди приезжают в королевство с разными монетами. И не каждый что-то продаст за чужие деньги, поэтому некоторые купцы подрабатывают, меняя чужие деньги на наши. И на разнице наживаются, и им самим в путешествиях нужны чужие деньги. Не все этим занимаются, но многие. Вот мы сейчас и попробуем поменять червонцы Фадеева. Золото в них хорошее, поэтому должны взять. Если не потратим, потом за бешеные бабки загоним местные монеты коллекционерам.
До купцов, которые обосновались в центре города, добирались с полчаса и выбрали первый же дом, где на вывеске была набита медная монета. Возле него спешились и привязали лошадей к вмурованным в стену кольцам.
– Их не украдут, – сказал Нор, снимая с коня сумки с вещами и гранатами, – а вот сумки сопрут. Поэтому снимай свою и давай мне. Дамам не положено носить груз, а если что-то несёт, значит, уже не миледи, а служанка.
– Неси, я не возражаю, – сказала Ольга, отдавая мужу дорожные сумки. – Подожди, я открою дверь.
За дверью не было прихожей или коридора, а сразу же располагалась большая комната, в которой были ещё две двери и стоял небольшой стол. За столом сидел молодой парень, одетый во что-то, отдалённо напоминающее халат. При виде посетителей он обрадованно улыбнулся и приподнялся со стула, да так и застыл.
«Я не действовала на него магией», – мысленно предупредила Ольга.
«Магия или штаны – какая разница, – ответил ей Нор, – главное – результат».
Он опустил на пол сумки, нашёл нужную и, покопавшись в ней, вытащил небольшой кошель с червонцами. После этого подошёл к столу и обратился к начавшему приходить в себя парню.
– Приветствую вас, уважаемый! Сильно на вас подействовал походный наряд моей жены! Я думал, что купцы в своих странствиях чего только не видели.
– Ваша правда, господин! – ответил тот. – Только я пока никуда не ездил дальше нашего королевства. Прошу меня простить и поведать, чем мы можем быть полезны.
– У нас нужда обменять чужое золото на местные монеты. И желательно половину получить серебром. Вряд ли вы видели эти монеты, но золото в них доброе. Вот смотрите.
Нор развязал кошель и протянул его купцу. Тот высыпал на стол несколько монет и принялся с удивлением их рассматривать.
– Да, таких я не видел, – растерянно сказал он. – Несомненно золото, но... Прошу вас подождать, я покажу их отцу. Садитесь, пожалуйста.
«Если бы я ещё могла сесть с мечами за спиной, – сказала Ольга. – Слушай, снимай их на фиг! А я сниму твои. Повесим по одному у пояса, а второй можно закрепить на лошадях. Может не будут так пялиться. Как думаешь, нам долго его ждать?»
«То, что это золото, определят быстро, – ответил Нор, отстегнув у Ольги мечи. – К поясу сама пристегнёшь? А дальше это уже как решит купец. Скорее всего, обменяют по весу. Они любят редкости, поэтому с выгодой продадут все монеты. Здесь на них грубая чеканка, а на червонце настоящее произведение искусства».
Так и вышло. Вместе с молодым купцом к ним вышел его отец, который огласил свои условия на покупку золота и попытался узнать, откуда монеты.
– Сам бы хотел это узнать, уважаемый, – ответил Нор. – Увы, тот человек, который ими расплатился, тоже не знал, кто их чеканил.
После обмена Нор собрал сумки и первый вышел на крыльцо.
– Вот тебе раз! – растерянно сказала Ольга, глядя на коновязь. – Говоришь, лошадей не крадут? Ну я им сейчас покажу кузькину мать! Да положи ты эти сумки туда, где почище!
– Будешь работать по образу? – спросил Нор, связывая сумки, чтобы их можно было нести одной рукой.
– Можешь предложить что-нибудь другое? – сердито спросила Ольга. – Я хорошо помню наших лошадей. Если на них сейчас кто-нибудь сидит, я ему не завидую!
Им не пришлось долго ждать результатов её работы. Не прошло и трёх минут, как вдали раздались испуганные крики и конский топот. Из-за поворота улицы выбежали их кони, причём жеребец был без всадника, а верхом на кобыле сидел мужчина, похожий на тех, которые охраняли ворота. Точнее, он не сидел, а лежал на лошади, вцепившись в неё как клещ. Животные подскакали к Ольге и остановились, тяжело дыша и нервно подёргивая ушами.
– Городской стражник! – с удивлением сказал Нор. – Отвечай, чья это инициатива – красть лошадей у путников? Твоя или магистрата? Быстро слезай с лошади, пока я тебя с неё не стащил. Тогда точно пересчитаю рёбра!
– Нор, к нам делегация, – напряжённо сказала Ольга. – Большая, рыл двадцать. Скоро выйдут из-за поворота. Среди них есть маг или даже два. Сдёргивай быстрей этого придурка и вешай сумки. Настроены они очень решительно. Собрал бы ты несколько гранат. Наверное, придётся уходить из города с шумом. Интересно, здесь по жизни такие придурки, что цепляются ко всем чужакам, или нам за это нужно благодарить Гарлу с её проверками?
Муж, не отвлекаясь на разговоры, занялся делом. Он выдернул стражника из седла и сильным ударом кулака отправил на мостовую, после чего быстро развязал и повесил на лошадей сумки и начал ввинчивать запалы в гранаты. Были готовы пять штук, когда из-за поворота улицы вышла толпа мужчин, которые решительно двинулись в их сторону. Ольга закрепила на лошади один из мечей и вскочила в седло. Нор закончил возиться с гранатами и последовал её примеру.