Страница 11 из 139
За разговорами время пролетело незаметно. Участники предстоящей сделки вышли на причал и сразу же, без малейших задержек, отыскали извозчика. Вяче, дождавшись, пока все рассядутся, негромко сказал бородачу в «фирменном» кучерском цилиндре:
— В управу станичную Атаманского хутора, голубчик.
— Ничего, мигом домчим, будьте любезны! — Польщенный вежливым обращением, заулыбался извозчик, — Пошла, голуба моя! — И коляска резво покатилась по колдобистой и пыльной, уже сутки не было дождя, зато широкой дороге в сторону центра станицы.
— Вот что, голубчик, у тебя размен с десятки найдется?
Кучер лишь пожал плечами и ответил с достоинством.
— Это ничего. Как не найтись, соберем и больше, коли нужда будет.
— Вот и славно.
Шарабан, поднявшись по угору, весело покатил по разбитым, колдобистым улицам, поднимая облака пыли, навстречу то и дело проезжали встречные экипажи, вот только ни одного автомобиля или мотоцикла они не увидели. Пару раз блеснули вдали стальными спицами велосипеды, вот и все технические новинки.
Вскоре они подъехали к небольшому двухэтажному бревенчатому зданию, на котором гордо реял флаг империи и красовалась побледневшая от времени вывеска: «АТАМАНСКОЕ СТАНИЧНОЕ ПРАВЛЕНІЕ».