Страница 14 из 20
- Объяснять нужно? - хмуро поинтересовался он.
- Если я правильно понял, таков ответ Почетного консула.
- Да, - согласился Марс. - И еще. Большинством голосов в Совете принято решение о назначении тебя куратором этого проекта…
- Начались неприятности, - догадался Ким.
Старший администратор бросил быстрый взгляд по сторонам и с кряхтеньем опустился на диван.
- Спина болит, - пожаловался он. - Слишком много времени провожу в зоне пониженной гравитации…
В этот момент воздух в центре мастерской стал сгущаться, принимая форму сидящего человека. Ким покосился на Марса.
- Тридцать секунд канал будет безопасен, - пояснил тот. - За такое время отследить направление гиперволны не удавалось пока никому.
Ким сделал полшага вперед. Несколько долгих секунд Проктор пристально смотрел ему в глаза.
- На прошлой неделе не вышли на связь наши поисковые группы, которые работают на Периферии. Вчера с ближней орбиты Сектора исчезла моя собственная яхта - словно растворилась в пространстве. Как думаешь, чел, это случайные совпадения?
- Я думаю, Проктор, вам не стоит покидать Цитадель. Пока, во всяком случае…
- Прощай, чел, - сказал Проктор. - Надеюсь, мы больше не увидимся…
Ким хотел сказать, что тоже будет рад, если жизнь больше никогда не сведет его с Почетным консулом Фонда Созидания, но сдержался. Фигура Проктора пошла светлыми пятнами. Канал отключился. Еще через секунду в центре мастерской осталась только легкая дымка. Марс молча поднялся с дивана. Вместо прощания он вяло взмахнул рукой.
Задумавшись, Ким зашел на территорию базы с другой стороны от жилого блока. База разрасталась на глазах. Сначала они расширились, чтобы поселить группу археологов Фонда. Теперь пора думать о том, где разместить Тембаса Чопа. А скоро посмотреть на Храмы Оракула захотят всевозможные эксперты, контролеры и прочая любознательная публика, так что на старой базе вообще станет тесно. Придется переносить ее на другое место - поближе к Храмам. Казалось бы, такие мысли должны доставлять Киму удовольствие. Всегда приятно видеть, как твоя идея воплощается в жизнь. Но Киму отчего-то становилось грустно.
- Каждая суверенная единичность, испытывая бесконечность воздействий извне, сохраняет себя только тогда, когда уравновешивает собой эту бесконечность, - пробормотал он. - До тех пор, пока конечное образование равно бесконечности, пока умеет отождествляться с нею и ограничивать себя от нее - оно существует…
- Простите, мастер… Ким поднял глаза.
- Э-э… здравствуйте! - Ким не заметил, как натолкнулся на молодого археолога. Нужно быть впредь осторожнее. - Вы что-то хотели, Кифер?
- Кифус, - смущенно поправил археолог. - Мы вас потеряли, мастер Ким. Мастер Эва волнуется.
- Потеряли? - задумчиво переспросил Ким. - Значит, теперь нашли. Так ей и передайте. Кстати, а почему вы не на объекте, Кифус?
- Я остался на базе, чтобы закончить отчет. Мы хотели подготовить его к приезду Тембаса Чопа, а он должен появиться уже завтра, если помните.
- Да-да, конечно, отчет… это важно. Идите, Кифус, идите, я и сам доберусь. Меня никто не украдет. Внутри силового ограждения мы в полной безопасности.
- А снаружи есть опасность? - полюбопытствовал археолог.
- Не знаю. Вообще-то, на планете крупные формы хищников не зафиксированы.
- Для чего же защита? Если нет опасности, вполне хватило бы биоблокады.
- Подстраховаться никогда не мешает, - сказал Ким. - А вы что, пытались прогуляться по окрестностям, Кифус? Не нужно было этого делать. Я ведь каждого предупреждал, что самовольный выход за пределы базы запрещен.
- Но вы-то свободно проходите через систему защиты.
- Мне можно. Датчики так настроены. - Ким сочувственно улыбнулся. - Что, сильно вам досталось?
- Да уж! - Археолог потер ладонью лоб. - Два дня потом к ограждению не приближался…
За разговором археолог целенаправленно вывел Кима прямо на Эву, а потом куда-то исчез, будто его и не было.
- Где ты был, Ким? - Плохое настроение Эвы отражалось у нее на лице.
- Хотел побыть в одиночестве. Мне лучше думается, когда никто не мелькает перед глазами…
- Интересно бы узнать, о чем именно тебе хорошо думается в одиночестве?
- О разном. Например, о том, почему пространство-время связано с любым произвольно выбранным началом координат и, прежде всего, с телом самоотсчета, с самоорганизующейся целостностью, которая является ее специфической мерностью, содержащей в этой целостности бесконечность…
- Бесконечность? - Эва эхом повторила последнее слово. - Не понимаю…
- Я и сам не понимаю, - печально сознался Ким и попытался проскочить мимо Эвы. Но она раскусила его маневр и быстро перекрыла проход.
- Ким, в последнее время ты либо молчишь, либо разговариваешь сам с собой. Даже когда ты говоришь с нами, все равно разговариваешь только с собой. И нас это очень волнует.
- Нас - это кого? - осторожно уточнил Ким.
- Твоего брата и меня.
Ким примирительно поднял руки ладонями вверх, но промолчал.
- Я хочу понять, что вообще происходит с тобой, с нами, с этой планетой. Я спрашиваю у Тора - он молчит. Ты меня избегаешь. Только не отрицай, я же вижу… - Эва сморщила свой миниатюрный носик. - Ты считаешь, что между мной и твоим братом не может быть ничего общего, и поэтому ненавидишь меня, да? Ну, давай мы это обсудим. И что с того, что он чел, а я натуралка. Разве это критично? Почему ты не хочешь со мной поговорить?
- А разве сейчас мы не разговариваем? - Ким демонстративно огляделся по сторонам. - Мне кажется, здесь больше никого нет - только ты и я.
Эва бросила на Кима печальный взгляд и молча уступила ему дорогу. Ким пожал плечами и скрылся в своей части жилого блока. Сначала он настроил входную группу, чтобы никто не мог его случайно побеспокоить, потом активировал любимый лежак. Полевая структура приняла Кима в свои мягкие объятья. Он поворочался. Несколько раз медленно вдохнул и выдохнул. Долго копившееся напряжение начинало отпускать.
Запустив руку в самодельный тайник, Ким вытащил вакуумный контейнер. Достал из него сверток. Осторожно развернул. На плотной ткани лежал темный кристалл и тонкая пластина из серовато-белого металла. На первый взгляд, пластина не представляла собой ничего необычного. Разве что сплав незнакомый. Но стоило Киму приглушить свет, как металл сразу стал почти прозрачным. В глубине его проступили яркие контуры четырех геометрических фигур, а в голове Кима возник Голос.