Страница 2 из 70
Через два дня моя подруга Грета уехала на учёбу, а я остался дома, продолжал ждать, когда мне приказ от учителя придёт, только вот видно у него были дела поважнее, чем война с герцогами. Впрочем, мне было известно, что армия стоит около города и пока не собирается выступать, от бунтовщиков прибыли послы, которые о чём-то беседовали в императорском дворце. Само собой, до общественных масс не доходило, о чём они там беседуют, только слух прошёл о том, что эти граждане просили поговорить при закрытых дверях, чтобы требования, которые выставили герцоги, не дошли до ушей остальных аристократов. Возможно, мой наставник тоже присутствует на этих переговорах, поэтому и не приходят вести от него. К походу у меня всё было готово, не первый раз собираюсь, поэтому сборы надолго затянуться не могли, уже богатый опыт.
Вскоре ко мне прибыл Луан, сотник моей дружины. Меня сначала удивило то, что он так быстро смог узнать о моём приезде и прибыть в столицу, но оказалось, что он просто приехал по своим делам, а если быть точнее, то ему с частью дружинников требовалось сопроводить нескольких воинов с семьями, которые согласились пойти под мою руку. О том, что я нахожусь в столице, мужчина узнал случайно от одного из стражников на воротах, который знал моего отца и иногда его навещал.
— С приездом, господин, — радостно произнёс сотник, когда я спустился в зал. — Как дорога, всё сложилось удачно?
— Нормально всё, — ответил я. — Не совсем всё гладко прошло, но могло быть и хуже. Давай, выкладывай, какие новости на моих землях?
— Всё отлично! — Порадовал меня Луан. — Набираем людей, удалось сманить больше полутора сотен бойцов, из-за этого едва с аристократами в бой не вступили. Им не понравилось, что мы так много набираем. Хорошо это Вы тогда с подъёмными деньгами придумали, очень они помогли при вербовке воинов, ни разу такого не было, чтобы деньги заранее давали.
— Что там барон? — Задал я самый волнующий для меня вопрос. — Больше не приезжал?
— А зачем? — Пожал плечами сотник. — Вы уехали, а с нас какой спрос? Кстати, к Вам какой-то безземельный барон приезжал, предлагал свой меч в обмен на землю. Говорит, что даст Вам присягу, если Вы ему за это три деревни в управление дадите, наглец какой!
— С кем он разговаривал?
— Да с этим старикашкой, Вашим управляющим, только тот, само собой, ему ничего не обещал, ссылаясь на то, что подобных распоряжений от Вас не поступало.
— Молодец, — кивнул я, — мне аристократы в подчинение не нужны пока, да ещё и землю им дай.
— Граф не решился мои деревни грабить?
— Нет, хотя его солдаты иногда кружат около наших границ, но и Ваши люди тоже внимательно за ними наблюдают, чтобы успеть основную дружину предупредить в случае нападения. Но думаю, что напрасно это.
— Почему?
— Так слишком силы неравные, сейчас только и остаётся уповать на приказ императора, который запретил междоусобные стычки, без этого в империи проблем хватает. Вам сколько дружинников подготовить к походу? — Неожиданно спросил меня сотник.
— К какому ещё походу? — Напрягся я.
— Ну, — смутился мужчина, — господин Рагон точно поедет с герцогами воевать и Вас, скорее всего, за собой потянет.
— И что? Мне требуется с собой своих воинов брать? — Уточнил я. — Раньше тоже ездил с наставником, всегда один был.
— Так раньше Вы, так сказать, ему помогали, а в этот раз император идёт на войну, поэтому все дворяне, которые имеют земельный надел, обязаны прийти по его зову.
— Меня никто не звал, — махнул я рукой, — поэтому брать никого не буду.
— Воля Ваша, — вздохнул сотник. — Может, и правда не нужно Вам пока своих людей в битву брать, ученик же ещё. Думаю, что Вас предупредят, если нужно будет своих солдат собирать.
— Сколько у меня там всего подготовленных воинов?
— Двести тринадцать человек, — тут же ответил Луан. — Можно будет ещё одного сотника выбрать. Мы ещё по деревням желающих парней собрали, только они пока мясом являются, опыта никакого, хотя десятники их гоняют с утра до вечера, так что через пару лет что-то стоящее из них получится.
— Радует, — улыбнулся я, — есть ещё какие-нибудь новости?
— Нет, — пожал плечами мужчина. — Ничего нового, тренировки и всё. Разъезды вот организовали, чтобы разбойники не шалили, впрочем, у нас там и без разъездов всё тихо было, столица слишком близко, поэтому сюда никто не суётся, а Ваши пахари и так неплохо живут, так что им в леса убегать незачем.
— Хорошо, — задумчиво произнёс я. — Кстати, к нам ещё один наёмник решил перейти, десятник Мирк, может, ты его знаешь?
— Конечно знаю, — улыбнулся сотник, — часто с ним в поход ходили. Семья ещё у него большая, наверное, поэтому решил перебраться в спокойное место, чтобы своих близких без кормильца не оставить.
— У него там другая ситуация, всех своих подчинённых в бою потерял, вот и предложил мне наставник его к себе на службу взять.
— А нужно ли? — Напрягся сотник. — Таких людей постоянно преследуют несчастья, поэтому лучше будет…
— Только ты мне эту чушь не неси, — оборвал я мужчину. — Не старая бабка, не верю в это.
— Вам виднее, — кивнул мужчина. — Так это его дети во дворе играют? А я-то думаю, лица больно знакомые, а где видел эту детвору, так и не сообразил.
— Всех людей разместили? — Задал я очередной вопрос.
— Землю им Ваш управляющий выделил, а дальше пусть сами строятся, как хотят, деньги на это Вы им дали.
— Понятно, ты тут долго ещё будешь?
— Завтра утром собирался обратно отбывать, а что, какие-то приказы будут?
— Пока не знаю, сейчас в школу съезжу, уточню у наставника, нужно ли брать с собой дружину и сколько, может, с вами поеду, посмотрю, что там и как.
Откладывать такое важное дело не стал и сразу направился выполнять свой замысел. Сотник прибыл не один, а с двумя десятками вооружённых всадников. Они тут же организовали мне охрану, хоть я и отказывался от неё, да и не пропустят их на территорию богатого района, но мужчина всё же настоял на своём. Поехал я как всегда на повозке, так как верхом не особо любил. Тут меня сотник удивил, приказав развернуть моё знамя. Это было полотнище на палке, на котором был изображён мой герб. На вопрос, почему они ехали до этого без него, мне ответили, что когда в отряде есть дворянин, которому служат воины, то нужно стяг держать, а если солдаты едут сами по себе, то этого делать не следует. Вот ведь как, век живи — век учись, раньше на это даже внимания не обращал.