Страница 83 из 120
Он ошибся: возражающие были. Упёрлась мать Бориса.
– Только через мой труп! – заявила она. – Мне всё равно, кто будет их сопровождать!
– Летите с нами, – предложил Егор. – Мы оплатим перелёт в оба конца, а поживёте вместе с сыном на той квартире, которая куплена для ребят.
– Вы же обещали каждому по квартире. Или уже передумали?
– Решили сделать это позже, – объяснила Саша. – Пока им не нужны эти квартиры. Купили четырехкомнатную для девочек и трёхкомнатную для ребят. Их там будет всего двое: ваш Боря и Сергей Шилов. Для учёбы это намного лучше общежития. Я в них жила, так что знаю, о чём говорю.
На таких условиях отпустили и Панова, и с Лапиной не было сложностей.
– Если с ними будет Екатерина Владимировна, я спокойна за дочь, – сказала Егору её мать. – Завтра утром сама позвоню в школу и соберу ей вещи.
– Твои дела мы переделали, – сказала мужу Саша. – Ты даже заработал от дочери памятник. Теперь я съезжу к Турову и будем отдыхать.
После отъезда хозяев Ол до самого вечера ходил как пришибленный. Эта женщина поразила его даже не силой, хотя он никогда не слышал, чтобы её было столько у женщин, а той лёгкостью, с которой чуть его не убила. Не ослабь она свою удавку... И ещё она была необыкновенно красива. За всю жизнь Ол не видел ни одного женского лица, которое можно было бы сравнить с лицом хозяйки дома. А ум и неженская твёрдость характера... В её глаза хотелось смотреть и смотреть, не отрываясь. Он и смотрел, и рассказывал обо всём, начиная с посещения бога. Умолчал только о камне Гарлы. Жрец вынул его из высохшей куртки и хранил отдельно от остальных в нагрудном кармане одной из рубашек Егора.
– Не вздумай никого никуда отправлять, не посоветовавшись с Нором! – предупредила его тогда хозяйка. – Обсудите это вместе с ним.
Когда сели ужинать, в калитку позвонил один из тех, кого прислали отвезти его к князю.
– Ешьте быстрее, одевайтесь и пойдём, – сказал он Олу. – Да, забыл представиться. Зовите Николаем.
– Не поешь с нами, тёзка? – спросил его старик.
– Спасибо, мы недавно ели, – отказался тот. – Тороплю, чтобы быстрее добраться до Барнаула. Там заночуем, а потом поедем без ночлега. Ненадолго задержимся в Новосибирске и в дороге сделаем несколько остановок для еды. За пару дней доедем.
Деда Николая частенько возили на машине, был он и в Алейске, и лет десять назад даже в Барнауле, но старческие воспоминания с трудом доходили до сознания Ола. Оказавшись в несущейся по лесной дороге машине, он вцепился руками в спинку переднего сидения и от страха чуть не пустил воду. Свет фар выхватывал из темноты несущиеся назад деревья, мотор гудел, как рассерженный зверь, а ошеломлённого жреца подбрасывало на неровностях дороги.
– Приходится спешить, – сказал ему сидевший рядом Николай. – За городом выедем на трассу, там не будет так трясти.
Вечерний Алейск поразил его своими размерами, морем огней и многолюдством.
«Проклятый старик! – думал растерянный Ол. – Сам запомнил всю мою жизнь, а я от него почти ничего не взял, кроме языка! Сколько ни пытаешься вспомнить, всё как в тумане!»
Когда приехали в Барнаул, Ол уже ничему не удивлялся. События, связанные с приездом хозяев, и дорожные впечатления перегрузили мозг и притупили восприятие. Навалились усталость и сонливость, и он послушно пошёл вслед за Николаем в комнату, снятую в пригородном мотеле, и, не снимая костюма, завалился спать. Утром позавтракали в расположенном рядом с мотелем кафе и в одном из магазинов накупили продуктов.
– Меньше будем останавливаться, – сказал Олу Владимир – второй из сопровождавших.
Дорога была ровная, к негромкому звуку мотора Ол быстро привык, и мелькавшие за окнами машины пейзажи уже не вызывали страх, поэтому он расслабился и смог думать о чём-то ещё, кроме того, что в любой момент может разбиться в лепёшку. Когда ему сказали, что за два дня отвезут к князю, он подумал, что Нор где-то неподалёку. Теперь, глядя на то, с какой бешеной скоростью несётся их машина, он понял, что князь уехал чуть ли не на другой конец мира. Для чего он это сделал? Для того чтобы достать оружие или спрятаться от обманутого им бога? Час проходил за часом, смотреть было не на что, и Ол, чтобы хоть чем-то себя занять, попробовал погрузиться в память старика. Как и раньше, это получилось плохо. Старческий возраст и однообразие деревенской жизни сделали заимствованную память почти бесполезной. Бросив это занятие, он решил помолиться Ардесу, но без алтаря и ритуальной свечи молитва не принесла облегчения. В конце концов он заснул и проспал до остановки на обед.
– Пойдём нормально пообедаем, – сказал ему Владимир. – Ужинать будем на ходу тем, что купили в магазинах.
В небольшом придорожном кафе, кроме них, находилась только одна посетительница. Это была симпатичная молодая женщина в кожаной куртке, которая заснула за дальним столиком. Симпатичной она была по меркам спутников Ола, ему показалась красавицей. Видимо, она сильно устала и хотела спать, поэтому после еды положила на стол руки и уронила на них голову. Единственный слуга, который работал в небольшом зале, убрал со столика грязную посуду и не стал её будить. Николай отправился к стойке делать заказ, Владимир для чего-то вернулся к машине, а Ол подошёл к женщине и с непонятной ему самому жадностью всматриваясь в красивое и какое-то беззащитное сейчас лицо. Неужели все женщины здесь такие красавицы? И эта спит здесь одна и не боится, что кто-нибудь из мужчин заявит на неё права. А ведь силы в ней почти нет, так, самая капелька... Внезапно в его голову пришла мысль, как избавиться от камня Гарлы. Расстегнув куртку, Ол оттянул ворот свитера и достал из кармана изумруд. Подчинив женщину, он приказал ей протянуть руку и вложил в ладонь камень.
– Сожми кулак! – сказал он, отступив на всякий случай в сторону.
Предосторожность оказалась нелишней, потому что женщина исчезла вместе со своим столиком и с грохотом попадали остатки четырёх соседних. С богиней он рассчитался, теперь нужно было молиться, чтобы об этом не узнал Ардес.
– Вы можете сказать, что это такое? – спросил директор Генерального директората внешней безопасности Франции Клод Сюркуф главу Разведывательного управления Мишеля Лонэ, имея в виду лежавший на столе чёрный шнур.
– Вы же читали заключение экспертов, – пожал плечами Лонэ, – а я не учёный, а разведчик. По-моему, в институте не поняли, с чем имеют дело.
– Они сделали анализ материала, – сказал директор.
– Много от него пользы? – возразил Ланэ. – Интересный пластик, только нам это ничего не даёт. Он составляет внешнюю оболочку кабеля, дальше идёт тонкий слой дикой смеси атомов веществ, входящих в молекулы пластика, а потом нечто непонятное из того же материала. Это установили плавлением. Ни один из способов исследования ничего не дал. При изучении поперечного среза увидели около трёх миллионов каналов или чего-то на них похожего. Пока сердцевина кабеля не нарушена, в ней нет ничего похожего на молекулярную структуру. Учёные в растерянности. Судя по тому, что русские не оформили патент, они уверены в том, что никто с этим не разберётся. Они нашли что-то революционное, выбивающееся из современных научных представлений, и не собираются ни с кем этим делиться. Но со следующего года обещают выполнять поставку на экспорт. Пока всё продаётся на внутреннем рынке.
– Какая у него область применения?
– Русские хотят убрать под землю все провода, которые висят на столбах. О высоковольтных ЛЭП речь пока не идёт. Природные катаклизмы и непогода больше не будут нарушать электроснабжение. Свойства кабеля позволяют делать это очень дёшево. Прокопал глубокую траншею и укладывай кабель. Он достаточно эластичен и химически стоек, поэтому не страшны подвижки почвы и коррозия. Через такие линии можно пропустить большие токи при незначительных потерях, и не нужны медь и алюминий. Сейчас они для ознакомления раздают всем желающим образцы своей продукции. Мы прогнозируем на неё большой спрос. И ещё инструменты... – он взял со стола небольшой предмет, состоящий из кольца, пульта и нескольких рукояток. – Смотрите, как это работает. Раздвигаем кольцо и укладываем кабель в том месте, где его нужно обрезать, а потом жмём на кнопку. Полупроводниковый лазер очень коротким и сильным импульсом света перерезает кабель без нарушения его структуры. Хоть нагрев и происходит, но очень кратковременный, и сердцевина не успевает восстановиться до пластика. Потом на срез надевают позолоченную латунную гильзу и слегка обжимают этой ручкой. Теперь при прохождении сильного тока происходит сращивание золотого покрытия с материалом кабеля. Лазеры очень интересной конструкции и эффективней используемых сейчас. Их русские запатентовали. То же касается и применяемых здесь аккумуляторов. Они во всём превосходят другие химические источники тока и тоже запатентованы.