Наследник с подвохом

— Я… да, помню, конечно, — Адриан не ожидал от меня угроз, да и я не ставила целью запугать, просто предупредила. Тем не менее, маг поежился, будто поверил в то, что действительно могу и сделаю, раз обещала. Интересно, как много он увидел в моем прошлом? Невозможно ведь за несколько мгновений узнать абсолютно все, иначе матери давно бы помог, или какие-то другие знания использовал. — Я ищу способ, работаю над этим, не переживай.

— Хорошо, если так. Но я не об этом хотела сообщить. Странно, что Габриела не рассказала. Дело в том, что Мортимер очнулся. Энджеральд вывел яд, и кузен пришел в себя. Боншеры все это время травили парня, жаль, что он ничего не помнит.

— Вот как? — на мгновение застыл, даже не моргая. — Мне надо с ним встретиться и поговорить. Где он сейчас?

— Отправился отдыхать, — раздражала в Адриане черта, когда он хотел заполучить все немедленно. — И целитель велел не беспокоить его и не волновать. Утром поговорите. Кстати, когда мы отправимся в Сарден? И что там с поверенным?

— Утром, дорогая, — маг отзеркалил ответ, нахально улыбнувшись. Ну вот, а то я уж было поверила, что он изменился. Нет, по-прежнему, рыжий прохвост.

— Как скажешь, дорогой, — выделила язвительной интонацией последнее слово. — Спокойной ночи, — послав Адриану воздушный поцелуй, направилась к выходу. Если женишок думал, что начну спорить или возмущаться, не на ту напал. Я прекрасно понимаю, что человеку нужно отдохнуть с дороги, а мне не помешало бы выспаться для разнообразия. А вот завтра с рассветом и займемся делами, что-то их меньше не становится. Наоборот, нарастают, словно снежный ком.

Глава 28

Утро у меня началось на рассвете. Не могла я себе позволить спать больше пяти часов в сутки. Пока остальные встанут к завтраку, нужно сходить в лабораторию и приготовить партию «Огненной воды». Помимо проверки мэра и подконтрольных ему ведомств, я намеревалась наладить точки сбыта своей продукции. Морти как взрослый родственник мог бы помочь при заключении сделок, но он сам еще в подвешенном состоянии. Бумажную волокиту никто не отменял, так что, пока кузена восстановят в правах, немало времени пройдет. Опять же, восстановят в правах на средства и земли его отца, но никак не на наше с Колином наследство. Мне все равно придется притворяться братом. Как раз остаток времени до совершеннолетия и свадьбы уйдет на бюрократические проволочки.

— Кармен, постой! — нагнал меня Морти у садовой калитки. Посторонних в закрытую часть сада я не пускала, нечего им слоняться у семейного склепа или же вынюхивать рецепты в лаборатории. — Хотел попросить разрешение на посещение усыпальницы. Позволишь проститься с родственниками?

— Доброе утро! Конечно. Ты же Хейден и имеешь полное право там находиться. Идем.

Ступая по расчищенной дорожке, я размышляла. Сумел бы Удольф снова вселиться в тело кузена, раз тот вернул себе разум? Интересно, как, вообще, призраки воспримут возвращение одного из нас? Впрочем, и так скоро узнаю.

Отпирая дверь в склеп, я заметила, что Морти сильно напряжен, но списала это на волнение. А вот когда он ворвался внутрь и захлопнул за собой дверь, оставив меня на улице, напряглась сама.

Не понимая, что происходит, несколько секунд стояла без движения, а потом дернула за ручку, но дверь оказалась запертой изнутри. Стало не по себе. Я коснулась родового кольца, чтобы вызвать старика, но призрак не откликнулся на мой зов.

Припав ухом к дверной щели, пыталась услышать, что происходит в усыпальнице, но было тихо.

— Мортимер! Открой! — рявкнула приказным тоном.

Никаких действий не последовало, и меня сковал страх. Может, я зря доверяла кузену? Что я вообще знаю о парне, кроме того, что его травили? А если…

Меня насквозь прошило страшной догадкой, будто молния в голову ударила. А что если Мортимер в заговоре с Боншером? Не просто же так он попросил остаться в поместье до свадьбы и подкараулил меня у склепа? Что этот паршивец задумал?

— Мортимер Хейден, выходи сейчас же! — зверея от злости, стукнула кулаком по двери и немного не рассчитала сил, больно ударилась и взвизгнула.

Вцепившись в кольцо, во весь голос крикнула:

— Удольф! Ты мне нужен!

В груди похолодело, когда никто не явился на мой зов. В панике заметалась вокруг склепа, пытаясь найти другой вход, хотя знала, что он один. Просто кричала, звала, и не понимала, что дальше делать.

В какой-то миг бросила взгляд на стражников, что охраняли лабораторию.

— Ты! — указала на одного. — Беги в дом и скажи Кайризу, чтобы всех на ноги поднял! Немедленно! Пусть они сюда идут!

Страж сорвался с места и скрылся за калиткой.

— Ты! — подозвала пальцем второго. — Сможешь выбить дверь? — он подошел ко мне, взглянул на мощную металлическую преграду и пожал плечами.

— Если только… — собрал в руках огненный магический шар и посмотрел мне в глаза, ожидая приказа.

— Давай! — сжала кулаки.

С искренним удовольствием мужчина лупанул по двери и узор оплавился, но упрямое полотно выстояло.

— Еще! — кричала на кураже.

Маг образовал новый шар, побольше прежнего и занял удобную стойку. С размаху ударил мощной магией по замку. Тот стек на землю каплями металла, но дверь снова выстояла.

— Черт! — от злости проткнула ногтями ладони до крови. Зашипела от боли, чувствуя, как от ненависти начинают гореть глаза. — Давай еще!

— Кармен! — раздался голос Адриана, и я обернулась на шум.

Прислуга в полном составе, жених со свекровью и стражник, бежали ко мне, сломя голову. Обступили полукругом склеп.

— Надо выбить дверь! Там Морти! Скорее! — засуетилась, ища поддержки в глазах прибывших.

— Что случилось? — развел руками Адри.

— Он закрылся там, — пыталась объяснить, запыхавшимся голосом. — Меня не впустил и Удольф… — смотрела на ошарашенную толпу и не знала, как объяснить происходящее. От волнения затошнило и на миг потемнело в глазах. Но нет! Я не грохнусь в обморок и вскрою эту проклятую дверь!

— Тебе плохо? — подхватил меня рыжий за талию, но я отбрыкнулась и посмотрела на свекровь.

— Габриела, помогите, — взмолилась.

Она прищурилась и коротко кивнула.

— Отойдите все! — грозно приказала женщина и встала напротив двери.

Размяла шею, будто собиралась совершить прыжок, и вытянула руку вперед. Прицелившись, словно сейчас выстрелит из винтовки, что-то прошептала. От ее плеча по тонкой руке задымилась зеленая магия. Скопилась размытым облаком на кончиках пальцев.

У меня сердце замерло, когда из бесформенной дымки образовался арбалетный болт. Острие было направлено точно в цель и сорвалось с хрупких фаланг в немыслимой скорости, пробив дыру в замке. Дверь жалобно скрипнула и распахнулась.

На всех парах я ринулась в склеп, залетела в мрачное прохладное помещение и увидела Мортимера.

Припав телом к закрытому каменному гробу отца Кармен, парень сотрясался в рыданиях. Не обратил на вторжение никакого внимания. Просто упивался горем и отчаянно стучал кулаком по безразличному мрамору.

— Морти, — позвала тихо, но он выставил ладонь вперед, жестом прогоняя всех из усыпальницы.

Никогда еще я не чувствовала себя так паршиво. С виновато опущенной головой вышла наружу и осела на траву.

— Кармен, что случилось? Не понимаю, — опустился передо мной на корточки Адриан и заглянул в глаза.

— Не знаю, — отозвалась мертвецким голосом, и в голове промелькнула мысль, что все равно с кузеном что-то не так. Куда делись родовые приведения?

— Ты на себя не похожа. Идем, отведу тебя в дом, — заботливо приобнял за плечи и попытался увести.

Ага, так я и ушла, не разобравшись с проблемой!

— Нет, Адриан, — высвободилась из объятий, — не нужно. Я тут еще побуду. Габриела, спасибо большое за помощь. Кайриз, пошли за кузнецом, нужно восстановить замок на двери. И… никого сюда не пускайте, пожалуйста. Адриан, ты не мог бы присмотреть за Морти? Лучше бы его еще раз показать Энджеральду.